推开老屋木门，一股暖流扑面而来。堂屋里，炭盆烧得半明半暗，火光在墙上褪色的年画上跳跃。祖父苍厚德裹著厚重的旧棉袄，蜷在堂屋正中的破藤椅里，像一尊阅尽风霜、尘埃落定的石像。听到门响，他搭在薄毯上的、枯枝般的手指几不可察地蜷缩了一下，但那双眼依旧半闔著，仿佛外界的喧闹与更迭，都只能在这尊石像的表面掠过，无法侵入其內核的沉默。
苍守正佝僂著背，正专注地用火钳拨弄著炭火。火光映亮了他的侧脸，那张脸上昔日的醉意与颓唐已褪去，被一种木然的，却有了几分微弱光亮的坚韧取代。
“爹！”苍振业带著家人走进来，嗓门洪亮地拜年，“给您老拜年啦！祝您老身体康健，福寿绵长！”
话音刚落，门外又响起杂沓的脚步声。老大苍建国一家、拄著单拐的苍远志夫妇也相继涌入。小小的堂屋顿时热闹起来。
拜年的规矩不能乱。老大苍建国一家率先上前。苍孝仁和陈贤妃带著两个孩子，在苍厚德面前的地上铺开一张旧麻袋，一家四口齐刷刷跪倒磕头，嘴里念叨著“爷爷新年好，福如东海寿比南山”。苍厚德喉咙里发出模糊的“嗯”声，枯瘦的手颤巍巍地从怀里摸出两个薄薄的红纸包，递给两个曾孙。孩子们欢天喜地接过，迫不及待地拆开——依旧是两张崭新却刺眼的一元纸幣。
陈贤妃脸上的笑容瞬间冻住。她目光死死盯著地面，轻声咕噥著：“打发要饭的呢？”这句话，跪在她身旁的苍孝仁听得真切，离得近的苍振业也隱约捕捉到了。
磕完头，她一把拽起自己儿子，头也不回地挤出人群，推门走了出去，只留下身后一片尷尬的寂静。刘春梅脸上掛不住，低声骂了句“眼皮子浅的东西”，也匆匆追了出去。
苍建国的脸色难看至极，嘴唇翕动了几下，终究没说什么，只重重嘆了口气，颓然地退到墙边阴影里。他感到脸上火辣辣的，儿媳那句虽未完全坐实却分明恶毒的话，像一根看不见的刺扎在他这个长子的脸上。他悄悄抬眼看向父亲，却见苍厚德的目光正缓缓扫过眾人，眼神里是深不见底的疲惫与一种近乎悲悯的洞悉，仿佛早已看穿这幕戏里每个人的窘迫与不堪。这目光让苍建国心头一颤，更深地垂下了头。
苍振业看著大嫂和侄媳愤然离去的背影，再看看爹那古井无波般的脸，心里沉甸甸的。爹这一元钱，分量有多重，他比谁都清楚。那是爹83岁高龄，仍挣扎著捡了多少牛粪换来的。有些人啊，眼里只认得了大钱！
轮到苍远志了。柳文绣小心地搀扶著他，试图帮他跪下那条好腿。苍远志却倔强地摆摆手，將拐杖递给妻子，深吸一口气，仅凭一条腿和双手的支撑，竟以一种近乎悲壮的姿態，硬生生单膝点地，对著父亲深深拜了下去！额头触地的闷响，震得人心头髮颤。他抬起头，声音洪亮而带著一丝不易察觉的哽咽：“爹，儿子给您拜年了！祝您老越来越硬朗！”
（请记住????????????.??????网站，观看最快的章节更新）
苍厚德浑浊的眼睛似乎睁开了一些，看著这个身残志坚的儿子，喉咙里又“唔”了一声，算是回应。
苍远志在柳文绣的搀扶下艰难站起。他没有立刻退开，而是环视了一圈挤在堂屋里的亲人们，以压抑不住的骄傲口吻宣告：“爹，大哥，老三，老四，趁著大伙儿都在，告诉你们个好消息。我家柳青，大年初三，带著她男人秦皓，还有我那外孙思源，回溪桥村过年来了！”
“柳青要回来？”
“真的？带著孩子女婿？”
“哎哟！这可是天大的喜事啊！”
堂屋里短暂的尷尬瞬间被巨大的惊喜衝散。苍柳青，这个苍家飞出去的“金凤凰”，燕京大学的法律博士，是整个苍家乃至溪桥村几十年都难出的骄傲。她的归来，像一道强光，骤然照亮了这间破败老屋的晦暗角落。连蜷在藤椅里的苍厚德，那原本僵臥的身体似乎也极其轻微地向上挣了一下，喉咙里发出一声比之前更清晰的、短促的“嗬”声，仿佛一口积年的鬱气终於找到了缝隙，但隨即，他的身躯仿佛被那瞬间的激动耗尽了力气，又更深地陷回了藤椅的怀抱，那双刚刚睁开一丝的眼睛也重新半闔上，只是眼底深处那潭古水，似乎被投下了一颗小小的石子，漾开了一圈微不可察的、温暖的涟漪。
苍建国脸上的阴霾消散不少，露出了笑容，只是那笑容底下藏著一丝连他自己也未必察觉的复杂滋味：“柳青回来是好……可这愈发显得我们长房这一支……”
他没敢往下想，只是把嘆息咽回了肚里。苍守正添柴火的手停住了，抬头看向二哥，木訥的脸上也挤