“你三百年的布局，甘心冒这个险？”
影沉默了。
星核空间中，只有晶体內部光芒流转的细微嗡鸣。
终於，影缓缓开口：“……好。我可以放她走。但你们六人，必须自愿献出三成本源，助我完成净化仪式。”
“三成？”沈清秋皱眉，“那会让我们修为大损，甚至可能跌落境界。”
“总比死了强。”林辰看向眾人，“愿意吗？”
叶倾城第一个表態：“老娘这条命早就是捡回来的，三成本源算什么。”
沈清秋沉默片刻，点头：“可以。但我要確保仪式安全，不能超过三成这个限度。”
楚灵儿小声道：“我……我也愿意。林大哥救过我，清瑶姐姐也是好人……”
沐清瑶眼眶微红：“林大哥，你们不用为了我……”
“不只是为了你。”林辰看向星核，目光深邃，“这颗星核如果真如洛小姐所说，是上古坠落的『灾星之核』，那它继续留在这里，迟早会酿成大祸。”
“趁现在有机会净化它，也算是……为民除害。”
他最后看向洛云依。
洛云依眼中的星芒渐渐褪去，短刃停在了心口前最后一寸。
她看著林辰，这个素未谋面的“未婚夫”，嘴唇动了动，最终只说出一句：“……谢谢。”
影满意地笑了：“那么，仪式开始。”
他双手结印，星核的光芒骤然变化。
六道不同顏色的光柱从晶体中射出，分別笼罩了林辰、沈清秋、叶倾城、楚灵儿、沐清瑶，以及——他自己。
“你做什么？”林辰警惕道。
“我也是仪式的一部分。”影的语气平静，“『影』之体，是第七种特殊体质，主『隱匿』与『承载』。没有我的本源作为容器和缓衝，你们六种力量无法融合。”
他看向星核：“三百年前，我的先祖发现了这颗星核，也发现了自身的特殊体质。
从那时起，我们家族世代守护於此，寻找净化星核的方法。”
“直到五十年前，我的父亲想出了一个疯狂的计划——以七种特殊本源为引，以星核本身为炉，炼製『七星造化丹』。”
“服下此丹，可让人与星核完全融合，获得操控星辰之力的权能。”
影的眼中闪过痛苦：“但仪式失败了。父亲被星核反噬，灵魂破碎。我用尽手段，才將他的残魂勉强缝合，封印在这具身体里。”
“所以你不是影，”林辰恍然，“你是影的儿子。你真正的名字是什么？”
黑袍青年沉默良久，缓缓摘下了兜帽。
那是一张苍白但清秀的脸，看起来不过二十出头。
他纯黑色的瞳孔渐渐褪去，露出原本的深棕色。
“我叫星尘。”他轻声道，“星辰的星，尘埃的尘。”
“这三百年来，我的家族被称为『守星人』。但我们守的不是星辰，是这颗隨时可能爆炸的灾星。”
星尘看向洛云依：“三年前，你父亲洛长风误入此地，发现了星核的部分秘密。”
“我没有杀他，而是將他留在星核之间——我希望藉助他学者的智慧，找到更好的解决方法。”
“但他被星核的污染侵蚀了，我只能將他冰封，延缓侵蚀速度。”
洛云依身体一震：“父亲……还活著？”
“勉强算是。”星尘指向星核后方，“他在那里。等仪式结束，你们可以带他走。”
他重新结印：“现在，开始吧。”
六道光柱同时亮起。
林辰感觉到一股温和但不可抗拒的力量从星核中传来，开始缓缓抽取他丹田內的九阳本源。
与此同时，沈清秋的药灵之气、叶倾城的霜阴之气、楚灵儿的通灵之力、沐清瑶的蛊灵之光，以及星尘的影之气息，五股力量同时被抽出。
六色光芒在星核上空交织、旋转，最终匯聚成一道瑰丽的彩虹光带，缓缓注入星核的暗红部分。
净化，开始了。
星核的暗红部分在六色光带的冲刷下，开始以肉眼可见的速度褪色。
那些污浊的血色如同被洗去的墨跡，逐渐被纯净的银蓝星辉取代。
但这个过程並不轻鬆。
林辰能感觉到，每净化一寸星核，他们六人的本源就会消耗一分。
三成的限度正在快速逼近。
“注意控制输出！”沈清秋咬牙道，她的额头已经渗出细密汗珠，“我的药灵本源还剩六成……快到极限了。”
叶倾城脸色发白，霜阴之气明显黯淡：“我这边也是……”
楚灵儿和沐清瑶修为最弱，此刻已经摇摇欲坠