这里曾是某个僱佣军的藏身之所，五年前被“清理”后，便成为了名为十刃的组织据点。
基地核心区域，一间由岩石开凿的办公室，斋藤正埋首於堆积如山的卷宗之中。
他的指尖划过一行行的数字。
人员薪酬、物资採购、情报购买费用、阵亡抚恤、基地维护损耗等等。
作为蓝染大人指定的財务官，他比任何人都清楚这个摊子维繫起来有多艰难。
五年前，蓝染大人带著最初的收穫，也就是从黑泽处得到的战利品，建立了这个以战爭僱佣为主的地下组织。
成员的招募工作还算顺利，在千乃的活跃下，从各地网罗来一批走投无路傢伙。
其中一部分来自斗技场逃生的忍者。
另一方面，斋藤成立了一间孤儿院。
表面上是收养流浪儿童，实则是在秘密筛选有潜力的孩子。
凡是通过考核，便会送往秘密基地进行特训，经过三五年的修炼便可形成战斗力。
目前第一批的孩子已然“毕业”，很多都加入了行动组，开始在各地执行十刃发布的任务，
从这点就可看出，这位神秘莫测的首领所图绝对不小。
蓝染要的绝非一个僱佣兵组织，至於目標究竟有多宏大，斋藤不敢细想，只能尽力做好分內之事。
他名义上是十刃组织的管理者，可是有两个人却拥有高於他的优先级，
那就是掌握强悍秘术的千乃与信也。
两人被蓝染大人任命为“十刃”的正式成员。
享有专属的序號，拥有统领部分行动队伍的权限。
他们的存在本身也是对后来者的一种激励。
斋藤心中清楚，凭他的本事这辈子都挤不进去，他唯一能做的就是管理好其他人。
然而，组织的发展绝非一帆风顺。
维持这样一个秘密团体，开销无比巨大，光靠黑泽的遗產远远不够。
隨著规模扩大，人员增多，日常消耗如同无底洞般怎样都填不满。
整整五年时间，斋藤可谓殫精竭虑，勉强让帐目上的收支曲线接近平衡。
砰！
办公室的门被人不太客气地推开，千乃蹦蹦跳跳的走了进来，身高与外貌完全没有成长，看起来依旧是七八岁的样子。
对於她的真实年龄，在组织內一直是个谜团。
有人说她十五六岁，也有猜测她起码二十多岁了。
来到办公桌前，千乃將一份报告拍在斋藤桌上：“矿藏的纠纷处理完了，几个闹事的傢伙全部摆平，当地商会答应提高日后的保护费。”
简单匯报了任务情况，千乃隨即抱怨道：“最近的任务是不是排太满了，我需要休假和锻炼的时间。”
少女揉了揉太阳穴，脸上露出明显的不满。
任务繁重也就算了，偏偏蓝染大人还不知跑到哪里去了。
上次传回消息，还是让他们留意一伙僱佣军的动向。
千乃对他的身份十分好奇，可惜却追查不到一点踪跡。
感觉像人间蒸发了一样。
信也曾告诉她，蓝染大人很可能是五大村的忍者，只有那里能培养出如此强大的存在。
斋藤苦笑著放下手中帐本。
千乃的抱怨他表示非常理解。
蓝染大人行踪飘忽，经常会长时间的离开基地。
去进行只有他自己才知道的特殊研究。
略微抱怨几句，千乃就蹦蹦跳跳的离开了。
现在的生活虽然累，却比在斗技场的时候有趣多了。
至少她得到了宝贵的自由。
还有个类似“家庭”一样的地方。
对於千乃来说，这已经是过去不敢奢求的温暖了。
......
木叶，忍者学校。
夕阳將训练场染成温暖的橘红色。
漩涡鸣人蹲在地上，对面是一个满头大汗的低年级生。
看得出来，对方还处於凝练查克拉的状態。
这是成为忍者的先决条件，连这个都做不好的话可以宣布退学了。
“你看提炼查克拉的时候，不要只想著从肚子那里硬挤出来，你把它想像成水，从全身很自然的向手心匯聚。”
在鸣人耐心的指导下，小男孩的脸上逐渐亮起一抹笑容。
“成功了，谢谢鸣人前辈！”
周围几个同样在练习的低年级学生，也都纷纷投来崇拜的目光。
“鸣人前辈好厉害。”
“讲解得比老师还清楚。”
漩涡鸣人站起身，微笑著鼓励了他们几句，在夕阳下整个人都在闪光。