陈默回到家的时候,整个人几乎都变成了一个雪人。
“哥!”
炕上冻得嘴唇发紫的陈灵儿看到他背上的兔子,眼睛立刻就亮了。
“哥,你抓到兔子了!”
陈默点点头,把东西放下,赶紧把门关严实。
他將怀里抱著的乾柴丟进灶坑里,没过多久,火便燃烧起来了。
他手脚不停,开始处理兔子。
两只死兔,剥皮,开膛破肚。
肉剔骨,切成小块。
內臟也仔细清洗乾净。
那只活的,他寻了个破筐子扣上,先养著,过几天再杀。
兔皮是好东西,不能浪费。
他回想前世曾看见有人操作过,就找来一些草木灰,在皮子內侧反覆搓揉,进行简单的鞣製,接著撑开晾在灶台不远处。
等干了,就能给妹妹和父亲做个护膝什么的。
他便把兔肉以及骨头一同扔到破陶罐里面,倒入水,接著放到火上煮起来。
又从墙角一个不太引人注目的瓦罐里,抓了一小把盐撒了进去。
那是他之前在地窖里寻到的一小包粗盐,一直捨不得吃。
很快,一股浓郁的肉汤香味散开。
陈默先盛了一碗最浓的汤,吹了吹,把汤端到炕边。
“爹,喝点汤。”
父亲陈大山被汤味唤醒,挣扎著想坐起来。
陈默扶著他,一勺一勺地餵。
喝了几口热汤,陈大山灰败的脸上仿佛有了点血色。
“默儿,这肉哪来的?”
“后山捡的,冻死的。”
陈大山没再问,只是虚弱地嘱咐了一句。
“小心些,別让人闻见味。”
一家老小,围著火堆,分食了这锅好不容易才有的兔肉汤。
这是这么多天以来,他们第一次吃到肉。
陈灵儿一小口一小口地啃食著一块兔肉,吃得满处都是油,脸上浮现出许久未见的笑容。
大雪下了一整天,丝毫没有要停的意思。
到了傍晚,村子里的哭声更多了。
有老人耐不住冻饿就离世了,有孩子发著高烧没挺过来的。
李老根拄著一根拐杖,提著半袋子粗粮,挨家挨户地去查看。
这半袋粮食,是他从自己口中节省下来的,也是他最后的一点儿存粮。
他没有时间考虑別的,仅仅给那几户特別困难、马上要断气的人家,每家抓上一把,希望能让他们缓一缓。
有村民实在饿极了,跪在雪地里,朝著老天爷磕头,磕得额头都发青了。
还有另外一些人,已经开始用手把积雪挖掘开来,去挖下面的草根,或者去剥树皮。
他们明白那东西不能吃,吃了会撑死,可总比乾巴巴地饿死要强一些。
夜里,陈默躺在炕上,睡不著。
他把家里仅有的东西都在心里盘算了一遍。
粮食,地窖里藏著十八斤粗粮,明面上还有两斤。
肉,今日煮了一部分,还剩余大约六斤,另外还有一只活兔子。
蛋,还剩五个野鸡蛋。
御寒用的,就是晾著的两张兔皮和那两条破被子。
工具,一把破旧的弓,五支箭,还有前天在地下室里顺便摸到的一把砍柴刀。
陈默掰著手指头计算,这些东西要是节省著吃,最多也就够保持半个月。
如果这场大雪一直下,封了山。
后果不堪设想。
“咳咳咳。”
父亲的咳嗽声打断了他的思绪。
陈默急忙起身,倒了一碗热水,还从一个布包里捏了些黑乎乎的药末放进去。
那是他用几种野菜熬的土方法,没什么大效果,就只能够稍微缓解一下。
餵完水,陈大山忽然抓住了他的手。
老人的手枯瘦如柴,但力气却不小。
“默儿,要是,要是真过不去。”
“地窖里的那几个银元,该用就用。”
“別守著死规矩。”
陈默心里一酸,点点头。
“爹,我知道。还没到那时候。”
他重新躺下,给妹妹掖了掖被角。
陈灵儿在睡梦中吧唧了下嘴,轻声说著:“哥,今天吃肉了,真好。”
“嗯,以后哥让你天天吃肉。”
村子另一头。
陈家远处一个柴草垛后边,有两个人影冻得像鵪鶉一样缩在一起。
是赵四和孙狗子。
“妈的,莽哥让我们盯著,这大雪天的,是想冻死我们。”赵四一边哈著气一边嘀咕著骂。