有兴奋的百姓，有期待的官员，有激动的將士家属。

    更有深宫里，那个望眼欲穿的女子。

    正月十九，清晨。

    天还没亮，朱栐就醒了。

    他换上崭新的吴王朝服，外面披上黑色大氅，那是马皇后缝的那件。

    张武和陈亨还有常茂等將领也换上最好的盔甲，精神抖擞。

    辰时，大军开拔。

    两万六千將士，列队整齐，旌旗招展。

    阵亡將士的骨灰车走在最前，覆盖白布，肃穆庄严。

    巳时三刻，抵达应天城外十里亭。

    那里，已经人山人海。

    太子朱標身著储君朝服，站在最前。

    身后是文武百官，再后面是自发前来迎接的百姓。

    “来了！来了！”有人喊道。

    远处，大军身影出现。

    朱標深吸一口气，举起那面“凯旋”大旗。

    朱栐看见大哥，看见那面旗，心中一热。

    他策马上前，在朱標十步外下马，单膝跪地：“臣朱栐，奉命征討高丽，女真，今得胜还朝，特向太子殿下復命！”

    朱標快步上前，扶起他道：“二弟，辛苦了。”

    兄弟对视，眼中都有泪光。

    “回来就好。”朱標用力拍拍朱栐肩膀笑道。

    这时，礼官高唱道：“迎凯旋之师，奏乐...”

    鼓乐齐鸣，声震云霄。

    朱標拉著朱栐的手，走向城门。

    身后，大军整齐列队，昂首入城。

    街道两旁，百姓欢呼。

    “吴王千岁！”

    “大明万胜！”

    “...”

    呼声如潮，席捲全城。

    朱栐走在人群中，看著那一张张激动的脸，心中感慨。

    这就是他守护的大明，这就是他守护的百姓。

    值了。

    队伍缓缓行进，从洪武门入皇城。

    奉天殿前，朱元璋身著龙袍，站在那里。

    马皇后站在他身旁，观音奴挺著已经有些明显的肚子，站在马皇后身边，眼中含泪。

    朱栐走到阶下，跪拜道：“儿臣朱栐，征討凯旋，拜见父皇，母后！”

    朱元璋快步下阶，连忙扶起自己的二儿子道：“栐儿，起来，让爹看看。”

    他仔细端详朱栐，见他脸上多了风霜，但精神奕奕，身上没有伤，这才放下心来。

    “好，好，平安回来就好。”

    马皇后也走过来，拉住朱栐的手，眼泪直流的道：“栐儿，瘦了…”

    “娘，俺没事。”朱栐憨笑。

    他看向观音奴。

    四目相对，千言万语，尽在不言中。

    朱元璋大笑道：“今日栐儿凯旋，乃国之大喜！传旨，设宴奉天殿，犒赏三军，封赏有功將士！”

    “吾皇万岁！吴王千岁！”呼声震天。

    朱栐站在阶上，望向远方。

    应天城的轮廓在冬日阳光下清晰可见，这座他守护的城市，这片他守护的江山。

    这一刻，所有的征伐，所有的廝杀，都值得了。