这里原是镇守备官的府邸，一座坚固的石砌三层建筑。
如今门口悬掛著北境领主海耶斯家族与斯特林家族的双重纹章旗帜。
身著崭新制服的卫兵，持枪肃立。
参谋军官们抱著文件匆匆进出，传递命令的传令兵马蹄声在街道上不时响起。
一派战时景象。
二楼的书房，斯特林坐在宽大的橡木书桌后，正审阅著堆积如山的军务文书。
晋升伯爵、担任平叛军总司令后，他的事务陡然增加了数倍。
部队整编、物资调配、情报分析、与各地贵族的往来信函……很多都需要他亲自过目与决断。
但他並不觉得疲惫。
相反，权力在手的感觉让他精神亢奋。
“胜天半子”来了都得说一句——斯特林总司令太想进步了！
这是实话，他的野心不止於此。
若此战告捷，他必定能得到王国宫廷的封赏！
北境领主之位，海耶斯家族坐得，斯特林家族难道就坐不得？
权力是最好的x药，斯特林的精神头很足。
笔尖划过纸张的沙沙声，在他听来就是最悦耳的音乐。
咚咚。
轻轻的叩门声响起。
“进来。”斯特林头也不抬。
副官亨里克推门而入，神色有些古怪：“大人，有客人求见。”
“这么晚？”斯特林皱眉，“谁？”
“是……收容所的人。”亨里克说，“是3號，看起来……状態不太好。”
亨里克是斯特林心腹中的心腹，因此，他也认识收容所的人。
斯特林笔尖一顿。
3號？状態不好？受伤了？
斯特林知道3號是深不可测的咒术师，这种强者也会受伤？
“请他进来。”斯特林放下笔，身体向后靠进椅背，“你守在门口，任何人不得打扰。”
“是。”亨里克躬身退出。
片刻后，书房门再次被推开。
3號走了进来。
他穿著一身深灰色的旅行者斗篷，步履有些虚浮，脸色在灯火下显得苍白。
斗篷的下摆隱约可见暗红色的污渍，那是乾涸的血跡。
只是一眼，斯特林便看出3號有种虚弱感。
重伤初愈般的虚弱。
必有蹊蹺，斯特林心想。
“3號先生。”斯特林没有起身，只是做了个请坐的手势，“突然来访，有何要事？”
3號在书桌对面的椅子上坐下。
他摘下兜帽，露出那张毫无血色的脸。
昨晚被打成两截的身躯，確实被7號用治癒魔法阵严丝合缝地接上了。
但並未痊癒。
要不是一直以来都是他和斯特林对接，7號或者8號就替他过来了。
“斯特林大人。”3號开口，“抱歉打扰您休息。但有紧急情况，必须通知您一声。”
“请讲。”斯特林十指交叉放在桌面上，一副倾听的姿態。
“第一件事，”3號说，“我们收容所在阿什顿城的三条重要『下线』——萨穆埃尔·格雷、埃莉诺·怀特、阿尔瓦·诺里斯，全部被拔除了。”
斯特林没想到第一件事就这么劲爆：“全部？”
“全部。”3號点头，“人死了，据点也毁了。”
“谁干的？”斯特林追问，“狮心骑士团吗？你们不是有手段应付狮心骑士团吗？”
斯特林提到的“手段”，实际上是指3號口中的“蕾娜大人”。
这位“蕾娜大人”是教廷焰之圣女，当然有办法应付狮心骑士团。
“主导者是个少年，那人你也认识。”
“谁？”
“恩林。”
“是他？！”斯特林当然认识林恩，不仅在报纸上看过，在领主府邸的会议厅也见过。
斯特林沉默了几秒，忽然笑了：
“那个打怪英雄？確实，能灭掉魔兽加坦杰厄，不会是庸才。
但拔除你们三条下线……他有这个能力和胆量？”
“不仅是他。”3號沉声道，“他身边还有同伴。一个银髮女人，剑术与魔法造诣很高，疑似掌握神圣力量……”
3號大致將斩首小队成员说了一遍。
除了理察是废物，被当做斩首小队的钱袋，其他人都有点东西。
“他们当中有一人实力绝对在我之上。”
“谁？”斯特林追问。
3號摇头。
他並不知道那一枪是堂吉訶德投掷出去的。
“昨晚，我们袭击了他们，试试他们水平如何，