京城的雪虽然还没化乾净，但日头很好。
阳光照在屋檐掛著的冰棱上，滴滴答答地往下落水珠子。
这水珠子落进胡同里新铺的水泥路面上，很快就晕开了一小片湿痕，但没一会儿就被风吹乾了。
周府所在的甜水井胡同，今日一大早就炸了锅。
这里平日里清静，住的多是些读书人和小官吏，但今天不一样。
整条胡同的槐树上都掛满了红绸子，连路边的石墩子都贴上了“喜”字。
地上铺著一层厚厚的红纸屑，那是早上刚放完的一万响鞭炮留下的红衣裳。
周子墨起得很早。
確切地说，他一夜没睡。
周府的后堂里，这位大寧的工部尚书、太子少保，此刻正穿著一身大红色的喜服，手里却拿著一把錚亮的铜扳手。
他正围著院子里停著的那顶八抬大轿转圈。
这轿子看起来和寻常人家娶亲用的花轿不太一样。
虽然外面也包著红色的绸缎，绣著金色的凤凰，但若是撩开轿帘子往下看，就能发现底下的玄机。
轿杆和轿厢连接的地方，没有用麻绳捆绑，而是装了四个黑乎乎的铁片捲成的弹簧。
那是周子墨特意去钢厂，让人用最好的弹簧钢打制的减震板。
而在轮轴的位置，还包了一层厚厚的黑色橡胶。
“尚书大人，吉时快到了。”
周府的老管家在一旁急得直搓手，额头上全是汗。
“您別再拧了。这轿子都让您检查了八百遍了。再拧，那螺丝都要滑丝了。”
周子墨直起腰，用袖子擦了擦额头。他没敢用手擦，怕手上的油蹭到脸上。
“你不懂。”
周子墨把扳手递给旁边的小廝，一脸严肃。
“京城的路虽然铺了水泥，但有些地方还是不平。青婉小姐身子骨虽然好，但这大喜的日子，总不能让她一路顛著过来。”
“这四个弹簧的硬度我是算过的。加上顾小姐的体重，还有那一身凤冠霞帔的分量，正好能压住，走起来那是四平八稳。”
老管家听不懂什么弹簧硬度，只能苦著脸点头。
“是是是，大人算得准。可是接亲的队伍都在门口候著了，吹鼓手腮帮子都鼓酸了。咱们该出发了。”
周子墨深吸了一口气。
他走到铜镜前，整理了一下头上的乌纱帽，又看了看胸前那朵巨大的红绸花。
镜子里的人脸有些红，眼神有些发飘。
这比他当年在金鑾殿上匯报工程进度还要紧张。
那时候面对的是冷冰冰的图纸，今天面对的是活生生的人，是他心心念念的那个姑娘。
“走。”
周子墨一挥手。
“接亲去。”
迎亲的队伍浩浩荡荡地出了胡同。
最前面是两面铜锣开道，后面跟著十六个吹鼓手，嗩吶吹得震天响。
再后面是举著“肃静”、“迴避”牌子的仪仗，以及抬著各色聘礼的挑夫。
队伍中间，周子墨骑著一匹高头大马。
这马不是他那匹惯用的滇马，而是从兵部借来的纯种河曲马，通体枣红，毛色发亮。
周子墨骑术一般，但这马被顾剑白调教过，温顺得很，走起路来蹄声噠噠，极有节奏。
街道两旁挤满了看热闹的百姓。
“看！那是周尚书！”
“真年轻啊。听说就是他修了那条能跑火车的路？”
“可不是嘛。听说新娘子是定南侯的妹妹，那是把门的虎女。这一文一武，倒是般配。”
周子墨听著周围的议论声，儘量挺直了腰杆，脸上掛著僵硬的笑，不停地向四周拱手。
队伍穿过正阳门，一路向东，来到了顾府所在的铁狮子胡同。
顾府今天也是张灯结彩。
只是这门口的气氛，透著一股子“杀气”。
顾剑白手底下的那帮亲兵，一个个穿著新发的军礼服，腰里虽然没掛刀，但那股子彪悍劲儿怎么也藏不住。
他们並在大门口，把大门堵得严严实实。
这就是京城娶亲的规矩——拦门。
要想进门接新娘子，得先过娘家人这一关。
“停！”
顾府的亲兵队长大喝一声，伸手拦住了马头。
“姑爷来了？”
队长咧嘴一笑，露出一口白牙。
“想进这个门，可没那么容易。咱们侯爷说了，周大人是文曲星下凡，咱们这些大老粗也不敢考校您的文章。”
“但咱们顾家是將门。姑爷要想把我们大小姐娶走，总得露两手真本事。”