首席刀匠捧著一把刚出炉的太刀，激动得浑身发抖。
“硬度极高！开刃极快！而且表面有一种奇异的蓝色光泽，那是传说中斩铁刀才有的纹理啊！”
藤原大冢接过刀，抽出刀鞘。
寒光闪烁，杀气逼人。
他对著旁边的一根木桩猛地挥刀。
“噗！”
木桩应声而断，切口平滑如镜。
“好刀！”
藤原大冢大笑一声。
“苏长青那个蠢货，为了区区硫磺，竟然把这种国之利器给了我们！他根本不知道，这批铁將会变成砍下他头颅的凶器！”
“大人英明！”
周围的武士们齐声高呼。
“现在的產量如何？”藤原大冢问。
“回大人，日夜赶工，已经打造出了三千把太刀，五千支枪头。足以武装咱们所有的精锐浪人！”
“很好。”
藤原大冢把刀插回鞘中。
就在这时，一名浑身湿透的忍者冲了进来，手里捧著一封用油纸包裹的密信。
“报！大人！这是蝮蛇从泉州冒死送出来的情报！”
藤原大冢拆开信，只看了一眼，呼吸就变得急促起来。
“两百万两税银？”
他的手在颤抖。
不是害怕，是兴奋。
大寧的海防已经烂透了，这段时间的试探攻击简直如入无人之境。
现在，居然有一块这么大的肥肉送上门来？
“大人，小心有诈。”旁边的副手提醒道。
“诈？”
藤原大冢冷笑一声，举起手中的太刀。
“在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都是笑话。”
“我们有三千手持神兵的武士，有一百艘快船。大寧有什么？一群见到骷髏旗就尿裤子的懦夫？”
他转过身，面向大海，面向那遥远的西方。
“传令！”
“全军集结！”
“十日后，在泉州外海截击大寧运银船！”
“这一次，我不光要钱，我还要血洗泉州，让大寧的皇帝知道，谁才是这片海的主人！”
狂热的呼喊声响彻鬼岛。
然而，没有人注意到。
在那个首席刀匠的角落里，一把刚刚冷却下来的太刀。
因为窗外吹进来的一股冷风，刀身上悄然出现了一道细微，肉眼难辨的裂纹。
那是磷和硫在低温下结晶的反应。
也就是传说中的，冷脆。
……
七日后。
大寧，泉州港。
这里已经被苏长青下令封锁，对外宣称是“海上有疫病”，禁止商船出入。
但在港口的最深处，一座隱蔽的船坞里，却停泊著一艘从未见过的庞然大物。
它没有那种高耸入云的桅杆，也没有华丽的楼阁。
它通体漆黑，船身修长如梭，两侧装著巨大的明轮。
最让人震撼的是，它的船舷上，覆盖著一层厚厚的铁甲，在阳光下泛著冷硬的金属光泽。
定远舰。
虽然还很简陋，虽然动力主要还得靠人力踩踏明轮，因为蒸汽机还没搞定。
但在这个时代，它就是来自未来的怪物。
苏长青站在码头上，仰望著这艘巨舰。
“真丑。”
苏长青评价道，“像个大號的铁棺材。”
站在旁边的莫天工差点一口老血喷出来。
“王爷！您看这铆钉！看这炮位！多霸气啊！”
“行行行，霸气。”
苏长青敷衍了一句，然后看向已经在甲板上列队的士兵。
那是顾剑白在昆明湖里煮出来的五千旱鸭子……
不，现在应该叫海军陆战队了。
虽然只有三个月的突击训练，但他们至少学会了不晕船，不掉水里淹死。
最重要的是，他们手里的傢伙什换了。
不再是长矛大刀，而是清一色的苏式火枪。
其实就是莫天工改进的燧发枪，加长了枪管，装了刺刀。
还有甲板上那四架盖著油布的“万火焚天车”。
“老顾。”
苏长青把一把崭新的指挥刀递给顾剑白。
“这是定远舰的首战。”
“我不求你全歼敌人，因为那不现实。海太大，兔子急了还能钻洞呢。”
“我只要求一点。”
苏长青指了指北方。
“把他们的脊梁骨给我打断。”
“让他们以后看到大