阳城的城门缓缓打开。
车轮碾过青石板路，发出沉闷的咕嚕声。
“爵爷，到了。”
黄大牙勒住韁绳，独臂抹了一把脸上的夜露。
朱太平下马，看了一眼校场方向。
“把『大青』运到校场东边。”
朱太平对身边的赵铁胆低声吩咐。
“派两队可靠的兄弟，十二个时辰轮换盯著，谁也不准靠近。”
“是，爵爷，我亲自安排。”
赵铁胆沉声道，他知道轻重。
朱太平点点头，目光扫过疲惫的镇河军眾人。
“让弟兄们都散了吧，厨房已经准备了晚饭，让大伙儿吃饱饭，回去睡个好觉。”
“是！”
安排完杂务，朱太平独自一人穿过迴廊，回到了自己的臥房。
回到房间，朱太平先是点燃了一根老山檀。
淡淡的檀香味在房间中瀰漫开来，狻猊立刻来了精神，懒洋洋地跳到书桌上，凑过去小鼻子不断耸动，一脸享受地吞吐著香气。
朱太平看著它这副模样，摇了摇头。
龙之九子，各有其性，这小傢伙，怕是九子中性子最温和，最不喜爭斗的一个。
若非如此，也不会因为喜欢“吸香”这点癖好，就轻易跟著自己这个小武者。
他没有打扰狻猊，而是走到房间中央的蒲团上，盘膝坐下。
双目闭合，心神內敛。
今日一战，於镇河军而言是开锋，於他朱太平而言，又何尝不是一次磨礪。
与上千水鬼廝杀的煞气，率领镇河军正面冲阵的血勇，胜利之后的气运加身……
种种经歷，如同百炼钢最后的淬火，让他原本就已达到“点烛境”巔峰的武道根基，彻底稳固，再无一丝虚浮。
此刻，他能清晰地感受到丹田之內，那团由心火点燃的气血之力，正在以前所未有的速度奔腾、咆哮，仿佛一头被囚禁在牢笼中的猛虎，隨时都欲破笼而出。
突破的契机，到了！
武者点燃心火，是为“点烛”。
而武师，则是要在丹田之內，以雄厚的气血为薪柴，铸起一座烘炉，是为“升炉”！
一旦炉成，气血便可在炉中炼化为更为精纯的真气，从此真气內循环，生生不息，实力將发生天翻地覆的变化！
升炉境武师，就是这个武道世界最中坚的力量。
朱太平深吸一口气，摒弃所有杂念。
心念一动，体內躁动的气血之力，在他的引导下开始奔涌！
“轰！”
朱太平的身体猛地一震，皮肤瞬间变得通红，仿佛被煮熟的大虾。
一缕缕白色的蒸汽从他的头顶升腾而起，將他整个人笼罩其中。
他的额头青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下，瞬间浸湿了衣衫。
但他依旧面沉如水，牙关紧咬，心神死死地锁定著丹田內的变化。
他知道，这是铸炉的第一步，凝胚。
必须將狂暴的气血之力，压缩、锻打成烘炉的雏形。
“凝！”
朱太平心中发出一声低吼。
丹田內，那团旋转的气血漩涡中心，一点微光陡然亮起。
紧接著，更多的气血之力被强行拉扯、匯聚，朝著那一点微光疯狂挤压而去。
时间，在这一刻仿佛变得无比缓慢。
不知过了多久，当最后一丝游离的气血也被压缩进去后，那团狂暴的气血漩涡终於平息下来。
取而代之的，是一个拳头大小、通体赤红的烘炉之胚！
烘炉雏形已成。
朱太平没有鬆懈，立刻进入第二步，煅炉。
他小心翼翼地分出心臟內的一缕心火，投入到那枚气血光团之中。
“嗤！”
心火入胚，整个气血烘炉雏形剧烈地颤抖起来！
朱太平心头一凛。
他强忍著丹田內传来的撕裂般的痛楚，更加精细地操控著心火，引导著气血作为心火燃烧的薪柴，一点一点地煅烧著炉胚，將其中的杂质炼化而出。
这是一个水磨工夫，急不得，也错不得。
窗外，夜色已深，万籟俱寂。
房间內，唯有朱太平沉重的呼吸声，以及那从他身上蒸腾而起，几乎化为实质的白色雾气。
书桌上，狻猊似乎也察觉到了气氛的凝重。
它停止了吸香，金色的瞳孔一眨不眨地盯著正在突破的朱太平，眼神中罕见地流露出一丝关切。
近三个时辰的煅烧，整个炉胚也变得越来越凝实，越来越光滑，散发出的红光也愈发明亮。
当红光隱没，一座精致小巧、宛