晚霞將阳城古旧的城墙染得一片猩红，与远处那尚未散去的黑烟遥相呼应。
噠、噠、噠。
马蹄敲击青石板的声音，在寂静的城门口显得格外清脆。
守城的兵卒，进出城门的百姓们，此刻正瞪大了眼睛，看著那支凯旋的队伍。
朱太平骑在马上，手里提著一个还在滴血的布包。
行至城门楼下，他隨手一拋。
啪！
布包散开，一颗狰狞丑陋的侏儒头颅滚落在地，死不瞑目的双眼直勾勾地盯著城门洞里的告示栏。
“掛上去。”
朱太平说道。
“告诉阳丘百姓，如今秋高气爽，正適合去西边赏枫叶。”
短暂的死寂后，爆发出一阵如海啸般的欢呼。
“威武！”
“爵爷威武！”
百姓们是最现实的。
他们不懂什么武道境界，不懂什么家族博弈，他们只知道，那个压在阳丘头上十年的毒瘤，被这位年轻的新爵爷，用半天时间，连根拔了。
气运，在无形中匯聚。
朱太平能感觉到，眉心深处那团微弱的“乡男”气运，似乎隨著百姓的欢呼声，稍微壮大了一丝。
虽然还未化形，但那种与这片土地血脉相连的感觉，更加清晰了。
回到牧主府，天色已暗。
老管家福伯早就在门口候著，脸上堆满了褶子，那是发自內心的笑。
“少爷，热水备好了，后厨燉了您爱吃的黄羊肉。”
福伯迎上来，接过马韁，压低了声音。
“不过，客厅还有位客人没走。”
朱太平解下沾满菸灰的披风，眉头微挑。
“拓跋烈？”
“不是拓跋家主，他在您出征后就走了，说是回去筹备那一百套甲冑。”
福伯摇摇头，眼神往东边指了指。
“是柿子坡三仙庙的那位清虚道长。已经在厅里喝了三壶茶了，说是非要见您一面。”
柿子坡，三仙庙。
朱太平脚步一顿。
领地伏波河谷分四块，苍狼谷周家，野火原拓跋家，和自己的阳丘都是人类领地，唯独这柿子坡有点特殊。
那里地势高，种满了柿子树，坡顶有座三仙庙，香火一直不断。
在这个神灵墮落的世界，还能维持香火不断的庙宇，要么是有真本事的，要么……就是藏得深的。
“让他等著。”
朱太平没有直接去客厅，而是转身走向后院的澡堂。
“一身血腥气，別衝撞了『真修』。”
这一洗，就是半个时辰。
等到朱太平换上一身乾净的藏青色锦袍，走进会客厅时，月亮都已经爬上了树梢。
厅內灯火通明。
一位身穿灰色道袍的中年道人端坐在太师椅上。
他留著三缕长须，面容清癯，手里捏著一柄拂尘，確实有几分仙风道骨的卖相。
只是那双眼睛，偶尔开合间，透著一股说不清的幽深。
见朱太平进来，清虚道长起身稽首。
“无量寿福。贫道清虚，见过爵爷。”
“道长久等了。”
朱太平径直走到主位坐下。
“天色已晚，道长不著急回观里收香火？”
清虚道长微微一笑，拂尘轻摆。
“贫道留在这里，是为爵爷贺，也是为爵爷忧。”
典型的神棍开场白。
朱太平靠在椅背上，饶有兴致地看著他。
“哦？贺从何来，忧又在何处？”
“贺的是，爵爷少年英杰，一战扫平红叶山庄，阳丘一统，指日可待。”
清虚道长声音平缓，带著一种独特的韵律，仿佛能安抚人心。
“忧的是，爵爷杀伐太重，刚过易折。那红衣先生好对付，但还有那河伯府……”
他顿了顿，目光直视朱太平，压低了声音。
“伏波河伯性情暴虐，若是发了大水，爵爷这刚刚到手的基业，恐怕就要化为一片泽国了。”
朱太平说道。
“道长倒是忧心甚广。”
“贫道虽是方外之人，但也心系苍生。”
清虚道长身子微微前倾。
“爵爷，阳城军虽然勇猛，但凡人的刀剑，砍不断滔滔江水，也斩不了无形鬼神。您，需要帮手。”
“什么帮手？”
“神灵。”
清虚道长眼中闪过一丝狂热的光芒。
“三仙显圣，法力无边。只要爵爷肯在阳丘设立分坛，允许三仙传教，三仙庙愿与爵爷结盟。”