北寧內部本就混乱，几个皇子忙著爭权夺利，对边境的防守並不上心。
南靖军队一路北上，连克数城，几乎没遇到什么像样的抵抗。
每到一城，姜明谦便出面安抚百姓，沈瑾怀则迅速接管防务，一切都进行得有条不紊。
不到半个月，大军便逼近了护城。
主帅大帐里，傅璟珩和几位將领正围在地图前商议。
姜明谦和玄皓也在，他们对北寧的军防部署更为了解。
“护城的守將是霍邱大將军。”姜明谦指著地图上的標记说，“此人今年六十有余，是北寧老將了，带兵打仗几十年，兵法了得。”
沈瑾怀点点头：“末將也听说过此人。他治军极严，手下的兵个个勇猛善战。护城在他手里守了十多年，从未失守过。”
“而且此人刚正不阿。”玄皓补充道，“当初就是不肯与朝中的奸佞同流合污，曲意奉上，才被派来这么偏远的地方镇守。”
傅璟珩一边听著，一边心中思索著，这样的对手，最难对付。
“有没有可能劝降？”他问。
姜明谦和玄皓对视一眼。玄皓犹豫了一下，开口说：“末將可以试试。霍老將军曾和末將的爷爷相识，或许会卖末將一个薄面。只是……”
“霍老將军是出了名的忠心，怕是不会轻易投降。”
姜明谦忽然想到什么，问玄皓：“霍老將军何时与玄老將军相识的？”
玄皓想了想：“是同敬王殿下打越国那一战。那时越国犯境，敬王殿下率军迎敌，霍老將军是副將。后来战事吃紧，我爷爷带兵去支援，三军会合，才勉强打贏，可惜那一战……敬王殿下牺牲了。”
提到“敬王”两个字，傅璟珩也被吸引了注意。
他记得，熙熙的父亲，就是北寧的敬王。
姜明谦看向傅璟珩，提议道：“陛下，或许……让皇后娘娘给霍老將军去信，更为妥当。”
傅璟珩立刻明白了他的意思。
霍邱曾是敬王的副將，对敬王必然有感情，而熙熙是敬王唯一的女儿，她的信，霍邱或许会看。
“去请皇后。”他吩咐常喜。
姜锦熙很快就被请来了。
她穿著简便的衣裙，头髮松松綰著，走进大帐时，看见这么多人，愣了一下。
傅璟珩牵著她到主位坐下，把情况简单说给她听。
“熙熙，你可认识这位霍老將军？”傅璟珩问。
姜锦熙摇摇头：“没什么印象了。父亲在世时，我年纪还小，他手下的將领，我只见过几位。这位霍將军……有些记不清了。”
傅璟珩握著她的手：“现在的情况是，护城易守难攻，强攻的话，两军的伤亡会很大，熙熙可否给这位霍老將军去封信，劝他投降，归顺於朕？”
姜锦熙沉默了一会儿，点点头：“若是能帮上忙，我很愿意试试，少些伤亡总是好的。”
她走到案几前坐下，常喜备好纸笔。姜锦熙提起笔，犹豫了一下，开始写。
信不长，她先是自报身份，说明自己是敬王之女。然后简单说了南靖此次出兵的原因：北寧內乱，百姓受苦，南靖愿助北寧安定，扶植贤能，最后恳请霍將军以百姓为重，勿做无谓抵抗。
写完后，她吹乾墨跡，將信装入信封，递给傅璟珩。
傅璟珩接过，让人立刻送去护城。
同时，他也做了两手准备，下令军队整装待发，若是霍邱不愿和谈，便立即开战。
处理完军务，已近中午。
傅璟珩牵著姜锦熙回住处用午膳。
姜锦熙坐在桌前，拿著筷子，却没什么胃口，只夹了几口菜吃。
傅璟珩看在眼里，夹了块肉放到她碗里：“怎么没胃口？是不是在担心给霍老將军去信的事？”
姜锦熙放下筷子，轻轻嘆了口气：“夫君，我的信……怕是没什么用。”
&a;a;quot;熙熙为什么这么说？&a;a;quot;傅璟珩问。
姜锦熙眼神有些落寞，“我是觉得……就算他念著父亲的情分，也不一定会因为我的一封信就投降。而且……”
她声音低了些：“我对这位霍老將军，真的没什么印象。父亲去世后，我在北寧那么多年，后来嫁到南靖，从来没有人看在我父亲的面上护过我，也没有人为我说过一句话。那些父亲的老部下，好像都忘了还有我这个人……”
她抬起头，看著傅璟珩：“所以这次……我也不抱太大希望。”
傅璟珩听出了她话里的委屈和失落。
他放下筷子，握住她的手，认真地说：“熙熙，你不必担心，这信有用便有用，没用便没用，咱们还有百万大军，若他真不识相，便强攻，护城再坚固，迟早也是朕的囊中之物。”