窗外灰濛濛的，宫里一片寂静。
凤仪宫的寢殿里，姜锦熙睡得正沉，整个人蜷在傅璟珩怀里，一只手还搭在他胸口。
傅璟珩也睡著，但睡得浅。
这半年以来在东宫需要早起上朝，让他养成了习惯，在这个时辰自然有了醒意。
正要再睡个回笼觉，外头传来极轻的叩门声。
“陛下。”是常喜的声音，压得很低，却带著明显的急切。
傅璟珩立刻睁开了眼。常喜跟了他这么多年，知道分寸，若不是紧急的事，绝不会在这个时辰来打扰。
他轻轻把姜锦熙的手挪开，起身下床。
姜锦熙迷迷糊糊地哼唧了一声，从怀里翻出去，抱著被子继续睡了。傅璟珩给她盖好了被子，这才披了外衣走出去。
外间，常喜候在那儿，手里捧著个细竹筒，封著火漆。
“陛下，北边来的密信，八百里加急。”常喜递上竹筒，声音压得极低。
傅璟珩接过，捏碎火漆，抽出里头的纸条。就著窗边朦朧的天光，他快速扫过上面的字跡。
北寧王死了！北寧太子姜明瑞本应继位，但他生性残暴，又无甚功绩，几个皇子都不服，眼下北寧內部已经乱了，几个王爷各自拥兵，京城戒严。
傅璟珩盯著纸条，半晌没说话。
他正思忖著，外头又有个小太监轻手轻脚进来，跪地稟报：“陛下，北寧质子求见，说有要事相商。”
傅璟珩抬眼看过去。
姜明谦？他得到消息的速度，倒是快。
傅璟珩刚刚拿到密信，姜明谦就来了。看来这个质子，並非表面上看起来那样简单没势力。
“让他去宣政殿候著。”傅璟珩吩咐。
小太监应声退下。
傅璟珩快速更衣，常喜在一旁伺候，动作麻利。不多时，他已穿戴整齐，出了凤仪宫。
宣政殿里，姜明谦已经候著了。他站在殿中，背挺得笔直，听见脚步声，转过身来行礼。
“参见陛下。”
傅璟珩走到御案后坐下，这才抬眼看他：“何事这么急？昨日是封后大典，朕今日原本想多歇会儿。”
话里带著不满，姜明谦听出来了，却只是微微一笑：“臣知道昨日是陛下与娘娘的大喜之日，本无意打扰。只是……想必陛下也得到消息了吧？”
他顿了顿，缓缓说出那几个字：“北寧王死了，北寧內乱了。”
傅璟珩面上没什么变化：“你消息倒是灵通。那此时来见朕，是何目的？”
姜明谦抬眼，目光平静：“当日陛下让臣去劝服俘虏时，曾许诺，未来有一日会答应臣一个条件。臣今日，是来找陛下兑现承诺的。”
傅璟珩还记得，是有这么回事。
那时候熙熙因为北寧俘虏的事跟他闹，他为了让熙熙安心，让姜明谦去劝降了几个硬骨头。当时確实说过，算是欠他一个人情。
“你要什么？”傅璟珩问。
姜明谦往前走了两步，声音清晰：“请陛下助我回去夺权。”
殿內静了一瞬。
傅璟珩看著他，忽然笑了：“姜明谦，你这买卖做得好啊。当日朕只是见不得皇后哭闹，让你去劝降几个俘虏。如今你倒要让朕耗费巨大国力，助你夺权？”
他身子往后靠了靠，语气带著讥誚：“朕若应下，岂不是昏君？”
姜明谦也不恼，神色依旧平静。他早就料到傅璟珩会这么说，不紧不慢地开口：“陛下原本不也打算出兵北寧吗？”
傅璟珩眼神微凝。
“只是陛下师出无名。”姜明谦继续说，“单单为了皇后和太子的出身问题，恐难以服眾。朝中那些老臣，嘴上不说，心里定有微词。边境的將士，也未必愿意为这等理由拼命。”
他说得直白，句句戳中要害。
傅璟珩確实想过这个问题。
而且他打下北寧容易，可打下来之后呢？那边的百姓不能心服，迟早还会再乱。再者总要派人去镇守，天高皇帝远，不管派谁去，他都得担心对方拥兵自重，成了新的祸患。
“此番陛下只当是借兵给臣。”姜明谦的声音在殿內迴荡，“事成之后，臣愿率北寧归降南靖，从此作为南靖的藩国，效忠陛下，效忠於皇后和太子。”
傅璟珩没说话，手指在御案上一下下敲著，在思索著姜明谦说话的可信程度。
姜明谦確实是会拿捏人心的。这番话，句句说中他心中所想。
若姜明谦成为新的北寧王，一方面可以安抚北寧百姓，毕竟是姜家人，名正言顺。另一方面，他也可作为熙熙和太子的母族势力，是个合適的人选。
可问题是……
傅璟珩抬眼，打量著眼前的姜明谦。这人表面温润，实则深不可测。