纳威·隆巴顿的成绩单是最后一个到的。他拆信封时手抖得厉害，差点把羊皮纸撕成两半。
...草药学：o（斯普劳特教授备註：极具天赋，建议参加高级草药学研究小组）
魔药学：e（斯內普教授备註：进步很大）
魔咒学：e
...
对纳威——这个从小被家人担心“可能是个哑炮”、连自己的魔杖都用不顺手的孩子——这简直是奇蹟。
但是纳威知道这一切都归功於凯恩。
是他治好了自己爸妈。
让自己不会陷入那种无尽的內向和黑暗。
他呆呆地看著成绩单，然后突然把脸埋进臂弯里，肩膀开始剧烈抖动。
“纳威？”哈利担心地问。
纳威抬起头，脸上全是眼泪，但他在笑：“奶奶...奶奶会为我骄傲的...她一直说，只要我能及格她就满意...但我拿了o...在草药学上拿了o...”
赫敏轻轻抱了抱他：“你值得的，纳威。你照顾那些曼德拉草比谁都用心。”
礼堂里，类似的场景在各处长桌上演。有人欢呼，有人嘆气，有人已经开始计算暑假要补多少作业。
当最初的兴奋过去后，有人发现了异常。
“等等...”拉文克劳的泰瑞·布特皱眉看著贴在礼堂墙上的“年级总排名榜”，“第一名是赫敏·格兰杰，第二名是...凯恩·马尔福呢？”
这句话像在池塘里扔了颗石子。
学生们开始窃窃私语，目光在榜单上搜寻那个本该在顶端的名字。
“他没参加考试。”一个斯莱特林五年级生低声解释，“听说是特殊教学计划，不参与统考排名。”
礼堂里的窃窃私语声逐渐匯聚成一片嗡嗡的背景音，像无数只困惑的蜜蜂在飞舞。
所有人的目光都在那张巨大的、墨跡未乾的榜单上反覆逡巡，从顶端赫敏·格兰杰的名字一直扫到最末尾，仿佛只要多看几眼，那个本该在金字塔尖的名字就会凭空浮现。
“凯恩·马尔福……不在上面？”拉文克劳的帕德玛·佩蒂尔用手指顺著名单往下滑，语气里满是难以置信。
“他真的没参加考试？”赫敏也暂时从为纳威高兴的情绪中抽离，下意识地推了推眼镜，望向斯莱特林长桌。
那里，德拉科·马尔福正挺直脊背坐著，脸上带著一种复杂难言的表情——混合著理所当然的骄傲，以及一丝不易察觉的、被哥哥光芒笼罩下的压力。
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“特殊教学计划？”格兰芬多这边，罗恩·韦斯莱塞了一嘴的糖浆馅饼，含糊不清地说，“他这一年干的事，可比任何考试都够劲多了。”
这句话道出了许多人的心声。
关於凯恩·马尔福这一学年的“事跡”，早已在城堡的每个角落口耳相传，添枝加叶，几乎成了某种传奇。
密室开启的恐怖阴影笼罩全校时，是他最终解决了密室的危机。
儘管细节被教授们模糊处理，但“凯恩·马尔福与蛇怪”的故事已经有了十几个版本，每一个都足以让听者倒吸凉气。
再加上他今年甚至以二年级学生的身份，担任了黑魔法防御术的助教——这门课歷来被认为实践性极强，甚至有些危险——而他指导的高年级学生，包括那些刺头，都对他心服口服。
“他不需要考试，”一个赫奇帕奇的五年级学生低声对同伴说，语气里满是敬畏，“想想他做的事……那些可比n.e.w.ts（终极巫师考试）难多了。考试考你怎么对付蛇怪吗？考你怎么破解阿兹卡班的冤案吗？”
“我爸爸说，”另一个学生凑过来，声音压得更低，“魔法部里有些人已经开始注意他了，称他为『百年一见』，甚至……『下一个邓布利多』。”
“邓布利多”这个名字被吐出时，周围听到的人都不由自主地安静了一瞬，目光敬畏地投向教师席上那位银须飘飘的校长。
將一名二年级学生与当代最伟大的巫师相提並论，这听起来荒谬绝伦，但联想到凯恩·马尔福已经做到的那些事，这种比较又似乎並非完全空穴来风。
他展现出的不仅是力量，更是一种超越年龄的智慧、决断力，以及……某种改变既定轨道的能力。
然而，並非所有人都带著纯粹的讚赏。
斯莱特林长桌的角落，几个高年级学生聚在一起，眼神锐利而复杂。“下一个邓布利多？”一个面色苍白的七年级学生冷笑一声，声音不大，却足够让附近的斯莱特林们听清，“邓布利多的路，可不一定適合所有人。想想看，那样的天赋，那样的……影响力。如果走向不同的方向呢？”