凯恩的目光扫过山坡上几处看似隨意的石堆。
这些全是精心布置的防护阵法啊。
“黑魔王的魂器必须被销毁，而您不会放任不管。”
老校长抚摸著鬍鬚，眼中闪过一丝复杂的情绪：“確实如此。但今天...”
“但今天您带我来见勒梅。”
凯恩接过话头，灰蓝色的眼睛直视邓布利多。
“这说明您认为炼金术的知识比追查魂器更重要——或者说，这对摧毁魂器有帮助。”
山间的风突然静止了。
邓布利多深深看著眼前的少年，仿佛要看透他的灵魂。
“有时候，”
老校长轻声说，“我真不知道应该为你的敏锐感到欣慰还是担忧。”
凯恩嘴角微扬：“您应该担忧，校长。毕竟...”
他迈步向前，“毕竟我可从不做亏本买卖。我帮您对付黑魔王，您能给我什么？”
邓布利多没有立即回答。
他引导凯恩走向山坡背面，那里看似空无一物。
但当老校长的魔杖划过特定轨跡时。
空气中浮现出细密的金色纹路——那是比霍格沃茨的防护咒还要古老的魔法阵。
“知识。”邓布利多终於开口，声音低沉而坚定。
“不是力量，不是永生，而是改变世界的智慧。这够吗？”
“暂时够了。”
邓布利多走到一群巨石旁边。
“你看到了什么？”邓布利多突然问。
凯恩的目光扫过巨石：“普通的德文郡花岗岩，大约十二世纪左右被施加了混淆咒，上面有至少七层防护魔法——”
他停顿了一下，“——还有一道血咒，只有特定血脉的人才能触发。”
邓布利多的眼中闪过一丝讚许。
他伸出枯瘦的手指，轻轻按在巨石表面的一处凹槽上。
石头上的符文骤然亮起，青苔褪去。
巨石无声地向上移动，一个石屋拔地而起。
凯恩注视著逐渐显现的古老石屋。
它像是直接从山体中生长出来的，墙面上爬满会发光的藤蔓植物。
门环是一条衔尾蛇的造型，眼睛处镶嵌著两颗红宝石。
隨后在凯恩的注视下，门开了。
温暖的橘色光芒从门內倾泻而出。
伴隨著书籍的墨香和某种古老魔药的苦涩气息。
一个苍老无力的声音从里面传来：
“阿不思，你终於带他来了。”
凯恩迈过门槛，灰蓝色的眼睛微微眯起。
適应著突如其来的光亮。
而在房间中央的炼金术炉旁，尼可·勒梅正微笑著望向他。
“凯恩·马尔福。”勒梅的声音沙哑却有力，“阿不思告诉我，你对炼金术有著超乎寻常的兴趣。”
凯恩微微頷首。
目光扫过工作檯上散落的器具——银质研钵中盛著某种会自主流动的紫色粉末。
羽毛笔在羊皮纸上自动记录著数据。
而最引人注目的，是悬浮在炼金炉上方的一枚水晶瓶，里面封存著一滴宛如液態黄金的物质。
“不是兴趣，”凯恩纠正道，“是研究。”
勒梅笑了，乾瘦的手指轻轻敲击桌面：“那么，告诉我，年轻人——”
他指向那滴金色液体，“这是什么？”
房间陷入短暂的寂静。
邓布利多退到一旁，眼中带著饶有兴趣的神色，似乎也想看看凯恩如何应对。
凯恩没有立即回答。
他缓步上前，灰蓝色的眼睛紧盯著那滴物质。
它並非静止，而是在瓶中缓慢流转，偶尔迸发出细小的火花，像是拥有生命。
“不是普通的魔法金属。”
凯恩观察著，“它在排斥容器的约束，说明具有极高的活性。”
他停顿片刻，“但最有趣的是它的顏色——不是炼金术教材中记载的太阳金，那种金色更偏向橙红，而这一滴...”
他抬眼看向勒梅：“是生命炼金术的產物，对吗？”
勒梅的眉毛微微扬起：“继续说。”
“《翠玉录》的第七章节提到过，上如同下，下如同上。”
凯恩的声音平稳而篤定。
“真正的炼金术不是点石成金，而是能量的转化与升华。这滴液体——”
他指向水晶瓶，“是魔法石力量的具现化，但不是用来製造黄金的，而是用来理解生命本质的媒介。”
勒梅的眼睛亮了起来。
他缓缓起身，枯瘦的手掌拍了两下：“很好，非常好。”