她看著肖尘的眼睛，脑子里飞快地转著。地方上的世家不需要，那谁需要？
只有一种人。
她的脸色变了一瞬。
“只有一种人，”她缓缓开口，“周泰那种人。”
肖尘挑了挑眉。
“皇帝？”
庄幼鱼摇头。
“不，”她说，“是以前的周泰。皇子！”
她顿了顿。
“他们的死士，会用在京城里。爭夺储位，剷除对手，甚至是最后一搏的时候。”
肖尘没有说话。
庄幼鱼继续说：“皇子成年后开府，明面上有护卫，暗地里都会养一批人。这些人不露痕跡，只听一个人的命令。真出了事，死士当场自尽，查都查不出来。”
她看著肖尘。
“你的意思是，这批死士是皇子养的？”
肖尘没有直接回答。
他望著前方，官道弯弯曲曲，消失在远处的山脚下。
“皇子。”他重复了一遍。
庄幼鱼等著。
过了几息，肖尘低下头，看著她。
“那就很明確了。”
他的声音很平，但庄幼鱼听出了那平静底下的东西。厌恶！
“动了我的人，”他说，“一个死鬼老爹可护不住他。”
庄幼鱼的心跳漏了一拍。
霸道！好喜欢。
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——
白岁山的山门建在半山腰，要从山脚下一路拾级而上。
一个少年站在山门外，背著一柄铁剑。他抬头望著那扇朱红色的门楼，深吸一口气。
“宇州唐家，唐炎，前来问剑！”
声音洪亮，在山谷间迴荡，惊起一群飞鸟。
——
他身后不远处，一块大青石旁，立著两男两女。
肖尘从庄幼鱼隨身的小包包里抓出一把瓜子，磕了一颗，把皮吐在地上。
“你看这白岁山，”他说，“不学好。上山寻仇的都得排队。”
庄幼鱼也伸手进那小包包里掏了一把，学著肖尘的样子磕了一颗。
“就是，”她点头，“瞧这个少年，怕是来拼命的。”
诸葛玲玲冷著脸，也把手伸进那小包包里。庄幼鱼看了她一眼，没说什么。
有点心疼，包没多大再抓就空了。
诸葛玲玲掏出一把，开始磕。
段玉衡站在旁边，左右看了看。
最后他把手背在身后，挺直腰杆，装作什么都没看见。
真正的大侠是不嗑瓜子儿的。
他这么告诉自己。
——
山门里有了动静。
一阵杂沓的脚步声，门被推开，一队人涌了出来。是一群年轻弟子。其中一个女弟子走在最前面，看见唐炎，眉头皱了起来。
“唐炎，你怎么来了？”她问，语气里带著几分不耐烦，“这又是何必？”
唐炎盯著她，脸色冰冷。
“你我两家是世交，”他说，“你如果想退婚，说出来便是。为什么带著白岁山的人，赶著我父亲的寿辰逼迫於他？”
女弟子脸色变了变。
“那是误会，”她说，“我不知道那天——”
“这能是误会？”
一个声音从旁边传来。
眾人扭头，看见青石上那个嗑瓜子的男人。
肖尘把瓜子皮扔在石阶上。
“人家过寿大操大办，”他说，“她能不知道？”
庄幼鱼在旁边点头，也跟著扔了一片瓜子皮。
“就是。还世交呢？干这么缺德的事儿。非要把人家家里的面子往地上踩。退个婚就跟结仇似的！”
女弟子的脸色彻底变了。
“你们是什么人？”
她身边一个高大的男子拔出剑来，往前跨了一步。
肖尘边嗑瓜子边指了指唐炎。
“先別管我们，先紧著他。他先来的！”
那高大男子愣了一下，握剑的手僵在半空。
唐炎没看这边。他拔出背后的剑，剑身雪亮，横在身前。
“多说无益。”他说，“大丈夫不受此辱。我来此，就是来见一见白岁山用以欺人的剑法。”
“不要！”
那女弟子忽然出声阻止。她往前走了半步，脸上露出一丝急切。
“就算我不对，你回去吧！”
肖尘“嗤”地笑了一声。
“嘿，她还装上好人了。”他向庄幼鱼说，“干这么缺德的事儿，还『就算她不对』？受委屈了？”
庄幼