这不是因为察觉到任何威胁——事实上，西门家在这座城里盘踞了三百七十年，从未有过任何敌人跨过这道门。
关闭城门只是规矩：日出开，巳时关。关的是城外那些不配在日落后进城的泥腿子、小贩、赶脚的骡夫、卖炭的老汉。
城门將坐在城楼阴影里，翘著腿，啃一只烧鸡。
他姓樊，不姓西门。
但他在西门家当了十年的狗腿子，家主继位后，就熬成了城门將，自觉已经和姓西门没有太大区別。
这城里谁见了他不得叫声“樊爷”？
这城里没有官职高低，有的只是和主家关係的远近。
城门外有动静。
他探出脑袋，就看见官道尽头捲起一线黄尘。
马蹄声隱约可闻。不过几个呼吸，那片尘头已炸成漫天的烟云，数百骑带甲骑兵如山倾一般压过来。
樊大魁嘴里还叼著鸡骨头，起身，扶著雉堞往下望。
那些骑兵在城外五十步处齐齐勒住，战马打著响鼻，踏著碎步，却没有一人出声。
队伍前列是一个年轻男子，玄色劲装，未著甲冑，坐骑是一匹通体朱红的骏马。
那人手里提著一柄几乎比人还长的方天画戟，刃口在日光下泛著冷光。
这人好大的气势，樊大魁的心肝颤了颤。
但他隨即稳住。他在白银城守了十几年，什么场面没见过？
去年朝廷派来个什么巡按御史，想进城又不懂得做人。被他一句“无西门家手令不得入內”堵在城外喝了两天西北风，最后灰溜溜滚了。
朝廷？朝廷算个屁。
他抹了抹嘴边的油光，探出半个身子，扯著嗓子：
“城下何人？报上名来！”
城下那玄衣男子抬了抬眼。隔著五十步，樊大魁看不清他的表情，只觉那双眼睛冷得像冬月的井水。
“逍遥侯，肖尘。”
樊大魁愣了一下。
这名字他听过，茶馆子里都灌满了，什么“杀星下凡”“北莽南疆血流成河”。他只当听个故事。现在看来，只是个装腔作势，毛还没长齐的小子！
他清了清嗓子——用那种他在城门口见惯了的、居高临下的、施捨般的笑：
“什么逍遥侯？没听过。白银城不认这个。”
他顿了顿，声音拔高，带著二十几年积攒下来的底气：
“没有家主的命令，谁也进不了这道门！听明白没有？趁早回吧，省得俺们家兵出城，下回来要记住——提前两月递上拜帖。”
话音未落，城下那玄衣男子动了。
樊大魁只看见那匹红马骤然躥出，快得像一赤黑色的闪电。五十步距离转眼被抹平，马上那人右手后引，然后——掷出。
樊大魁的嘴巴还张著。
那柄画戟破空而来，撕裂空气的声音不是呼啸，而是尖锐的、近乎呜咽的厉啸。他下意识缩头，耳中却听见一声雷霆般的巨响——
“咚——！”
整座城楼都在震颤。
他低头，看见那柄画戟正正插在城门正中。戟尖没入厚实的包铁门板足有三寸，红缨还在颤动，像被惊飞的鸟羽。
他看见城门表面裂开了细密的纹路，像蛛网，从戟尖向四周蔓延。
他看见自己二十几年来从未真正审视过的这道城门，原来並不是铜墙铁壁。
樊大魁的腿软了。
——
城门內。
城门內的歇脚铺子里，坐著二十几个“粮商”。
为首那人姓周，没有大名，军中兄弟叫他周大。
一个月前他还是景冬老將军麾下的斥候队正，半个月后的今天，他穿著一身洗得发白的短褐，蹲在条凳上，面前摆著一碗凉透的茶。
他是两天前入城的。身份是南方来的粮商，听说西北粮价飞涨，赶著来发財。
商人，也得拜码头。来白银城走一遭，才是正理。
同行的有二十七个兄弟，扮作伙计、帐房、赶车的车夫，分三批进城，在城门口的歇脚铺碰头。
掌柜的是南方的豪侠，一口乡语，听不出破绽。
对於来送钱的，白银城没有盘查。
他蹲了两天茶铺，把城门口布置摸得一清二楚。
守门的兵卒共四十人，分两班，白班三十，夜班十人。
都是太平兵，抓只鸡都费劲。
周大心想，这城不打，真是没天理了。
那声巨响传来时，茶碗震了一下，水面盪开细密涟漪。周大摔下碗，站起身，扛起那根被麻布裹得严严实实的“行货”。
麻布散落，露出底下雪亮的刃口。
“干活。”
二十