一行人驰出临淄城。
三牛村距临淄一百二十里，平日快马半日可达。
但雪后道路难行，直到次日晌午，陈庆才看到村口那棵熟悉的老槐树。
半年未归。
三牛村又变样了。
村道拓宽夯实，两旁新建了不少砖瓦房。
肥皂工坊、肥田宝工坊的烟囱冒著白烟，即便大雪天也未停工。
村口新建了哨塔，护村队员披甲执锐，见陈庆到来，急忙行礼。
“大人回来了！”
消息很快传遍全村。
林婉带著陈守安、陈念昔迎出家门。
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李瑶、兰云月也从各自院落赶来。
一家团聚，自有许多话说。
但陈庆心中惦记灵稻，只简单寒暄后，便往后山灵田走去。
灵田已被精心照料，即便冬季，田埂也修整得整整齐齐。
三亩地现在只留了一亩继续种植，其余两亩已轮作休耕。
留守的几户老农见陈庆到来，急忙上前见礼。
“老丈，灵稻收成可好？”
陈庆问。
一位头髮花白的老农激动道：
“好，好得不得了！老汉种了一辈子地，从没见过这么好的稻子。您看——”
他指向田间留种的几株稻茬。
“这些稻子秆子粗壮，穗子沉，抗倒伏，还抗虫害。更奇的是......”
他压低了声音：
“村东头王寡妇家的小子，开春时病得只剩一口气，吃了两个月灵米粥，现在能满山跑了！村里人都说，这稻子有灵性！”
陈庆心中微动。
他走到田边，俯身查看土壤。
即便在雪覆盖下，仍能感觉到土中蕴含的淡淡灵气。
这是长期浇灌灵泉水、施用特殊肥料的结果。
“大人，这边还有更奇的。”
老农引著陈庆走到田中央一小块被草帘覆盖的区域。
掀开草帘，露出下面一株特別的稻茬——这株稻茬竟分出两茎，每茎上都留著沉甸甸的穗痕。
“双穗稻！”
陈庆蹲下身，仔细查看。
这株稻子明显不同。
稻秆呈淡金色，比普通灵稻更粗壮；残留的根系发达，深入土中近三尺。
更关键的是，陈庆以先天真气感应，能察觉到植株残体中仍残留著一丝微弱的灵气波动。
“这株稻子，是什么时候发现的？”他问。
“秋收时。”老农道，“收割时老汉就发现这株特別，没捨得割，留著当种。结果前几日下雪，怕冻坏了，才割下来保存。穗子单独收著，等大人回来定夺。”
陈庆站起身：“带我去看看。”
老农的家就在田边，是三间新建的砖房。他小心翼翼地从里屋抱出一个陶罐，打开封口，里面是两穗保存完好的稻穀。
稻穗长近一尺，穀粒饱满如珠，呈淡金色，在昏暗的屋內自发微光。更奇的是，穀粒表面有天然纹路，隱约构成某种玄奥图案。
陈庆拈起一粒，入手温润，竟有玉石般的质感。他运起一丝真气探入，穀粒中立即反馈出一股精纯而温和的生命能量。
这已不是普通灵稻，而是真正的天材地宝。
“这稻子，除了王寡妇家，还有谁吃过？”陈庆沉声问。
老农摇头：“没有了。这两穗稻子收下来后，老汉谁也没告诉，就等大人回来。”
“做得对。”陈庆將稻穗小心放回陶罐，“此事保密，不得外传。这罐稻子我先带走，来年开春，我会派人来，专门开闢一块地培育这种双穗稻。你和你家小子，就负责这块地，如何？”
老农激动得连连作揖：“谢大人信任！老汉一定尽心尽力！”
回到自家宅院，陈庆屏退左右，独自进入书房。
他將陶罐放在桌上，闭目凝神，心神沉入宝树空间。
五片灵叶光华流转，比以往更加明亮。
陈庆意念聚焦：“双穗灵稻，有何玄妙？”
一片灵叶脱落，化为流光。
签文显现：
【上上籤：灵稻得地脉滋养，又承灵泉浇灌，血脉復甦，返祖异变。籽粒蕴灵，长期服食可健体增力、延年益寿。宜秘密选种扩植，可为一军之基、一地之宝。】
【中下籤：献於朝廷或诸侯，可换高官厚禄，然终为他人做嫁衣。】
【下下籤：公之於眾，引各方覬覦，怀璧其罪，祸患无穷。】
陈庆睁开眼，眼中精光闪烁。
一军之基。