朱战满意地看着这一幕，尤其是林夏那不卑不亢的应对，更是让他心中赞赏连连。他大手一挥，豪爽笑道：
“哈哈，好！一家人不必如此拘礼！小夏，你就把这里当自己家！有什么需要，尽管开口！”
“多谢朱家主盛情。”
林夏再次致谢，姿态无可挑剔。
大厅内，气氛其乐融融，宾主尽欢。
朱钰见状也是交代了几句便直接离开了，毕竟她还要回去汇报。
朱战这位朱家家主，在妹妹离开后并未久留。
他威严的目光在林夏身上又停留了片刻，那眼神中带着审视、探究，最终化为一种长辈式的、带着期许的温和。
“林夏小友。”
朱战的声音浑厚有力。
“你初来乍到，竹云、竹清，你们姐妹带小夏在府中熟悉一下环境，为他安排一处清幽舒适的住所。莫要怠慢了贵客。”
“是，父亲。”
朱竹云立刻屈膝应声，姿态无可挑剔。
朱竹清也学着姐姐的样子，小声应道：
“知道了，父亲。”
朱战微微颔首，没有再多言，转身便大步流星地离开了正厅，厅堂内的气氛顿时松弛了不少。
“林夏弟弟，请随我们来吧。”
朱竹云转过身，脸上带着无可挑剔的温婉笑容，对林夏做了一个请的手势。
她自然而然地伸出手，牵住了身边妹妹朱竹清的小手。
“嗯！”
朱竹清用力地点点头，小手紧紧回握住姐姐的手，依赖之情溢于言表。
她那双清澈的大眼睛看向林夏，带着几分好奇和一丝怯生生的友善。
林夏抱着幼基拉斯，跟在姐妹俩身后，走出了气氛肃穆的正厅。
幼基拉斯猩红的眼睛好奇地打量着这座宏大府邸的角角落落。
朱家的府邸占地极广，回廊曲折，庭院深深。
朱竹云引着路，步履从容，仪态优雅，显然对家中一草一木都极为熟悉。
她声音温和地介绍着：
“这边是演武场，家族子弟平日修炼魂技的地方…那边是藏书楼，收藏了不少典籍和魂师心得…穿过这片竹林，是后花园的莲池，夏日里景致最好…”
她的介绍详尽而得体，展现着朱家长女的教养。
但林夏的目光，却更多地停留在她与妹妹朱竹清交握的手上，以及她看向妹妹时，眼底深处那几乎无法察觉的、化不开的温柔与隐忧。
朱竹云牵着朱竹清，步伐总是下意识地配合着妹妹的小短腿，遇到稍高的门槛或不平的鹅卵石路，她都会微微用力提点一下妹妹的手，提醒她小心。
朱竹清则几乎完全依赖着姐姐，走路时身体微微倾向姐姐一侧，小脸上洋溢着被保护的安全感和对姐姐全然的信任。
她偶尔会指着某个新奇的东西，小声问姐姐那是什么，朱竹云总是耐心地、用更浅显易懂的语言解释给她听，眼神宠溺。
这份几乎溢出画面的姐妹情深，在星罗帝国那残酷的皇位继承规则映衬下，显得格外珍贵，也……格外令人心头发堵。
林夏心中了然。
他想起原著中这对姐妹未来那不死不休的结局，再看眼前这温馨一幕，强烈的反差感让他暗自叹息。
他沉默地跟着，幼基拉斯似乎也感受到了他情绪的波动，安静地趴在他怀里，没有像往常一样东张西望。
走过一片开满淡紫色小花的庭院时，林夏的目光再次掠过朱竹清。
他敏锐地感知到，这个小女孩身上的魂力波动，纯净得如同一张白纸。
林夏斟酌了一下词句，打破了沉默，声音带着少年人应有的好奇。
“竹云姐姐，我看竹清妹妹身上似乎魂力未显，是……还没有觉醒武魂吗？”
“……”
林夏的话音刚落，朱竹云前行的脚步便微不可察地停滞了一瞬。
牵着妹妹的手，似乎也下意识地收紧了些。
朱竹云脸上的温婉笑容如同被风吹散的薄雾，瞬间褪去，只剩下一种近乎凝滞的沉默。
朱竹云没有立刻回答，也没有回头，只是微微垂下了眼帘。
阳光透过廊檐的缝隙洒落在她精致的侧脸上，长长的睫毛在她白皙的肌肤上投下一小片阴影，掩盖住了眼中翻涌的复杂情绪。
朱竹清感觉到姐姐的异样，疑惑地抬起头，用那双清澈懵懂的大眼睛看着姐姐紧绷的下颌线，小声唤道：
“姐姐？”
朱竹云仿佛被这一声轻唤惊醒。
她深吸了一口气，那吸气声在寂静的回廊中显得格外清晰。
终于缓缓转过头，看