姜昕的嘴唇鲜血淋漓，他却毫不在意，只低头看著怀中面色惨白、嘴唇亦染血痕的女子，哑声道：“狠心的女人……再没有比你更狠心的人了。”
太后胸腔剧烈起伏，狠狠啐了一口，咬牙道：“卑鄙！你只会用蛮力制住我，算什么男人？哀家就当……被野狗咬了！”
“野狗？”姜昕脸色骤然一冷，眼底那点方才因亲密而生的迷乱瞬间被寒冰覆盖。他仍旧牢牢控制著她的双手，低头凑到她耳边，气息灼人，一字一句，如冰锥刺骨：“你被我亲一口，能当被狗咬了。那你把原本属於我的皇位拿走……我该拿你怎么办，嗯？”
太后心中狂跳如擂鼓，面上却强撑著冷笑：“胡说八道！当年有先帝明詔，今上即位名正言顺，何来你的皇位？”
“是吗？”姜昕鬆开她一只手，却用拇指重重碾过她染血的唇瓣，目光锐利如刀，直刺她眼底深处，“那詔书……是真的吗？赵茂才，又是怎么死的？”
太后咬牙道：“当然是真的！赵茂才之死早有定论！康王，你是想做皇帝想疯了，才在这里胡言乱语？”
“我是疯了。”姜昕重复著这句话，目光紧紧锁著太后，“我不是想做皇帝想疯了，我是……想要你想疯了。”
太后趁著他说话的空隙，猛地挣脱开他的怀抱，踉蹌后退两步，抬手用力擦去唇上沾染的血跡，动作带著嫌恶与狠厉。她挺直背脊，试图重新筑起那道威严的屏障。
“姜昕，你不过是因为得不到，才有此病態执念。倘若我当真与你暗通款曲，只怕你早就厌弃了，何须在此惺惺作態，演什么深情不悔的戏码？”她顿了顿，唇边勾起一丝讥誚的弧度，“我这人不信这些虚的，只爱实在的东西——比如，握在手里的权柄。”
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姜昕听著，不怒反笑，那笑容里带著一种破罐破摔的邪气：“是吗？那你便让我暗通款曲一回，试试看我会不会厌倦。”他向前逼近一步，“或许试过才知道，你想要的究竟是权柄，还是我。”
“你——！”太后气结，胸口因愤怒而剧烈起伏。她深知姜昕此人言语无忌，行事更无忌，自己在这口舌之爭上占不到半分便宜。她深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，摆出逐客的姿態：“哀家还以为你真有什么惊天秘闻要说，原来不过是癔症发作，在这里胡言乱语。说完了？说完就滚。”
“娘娘还是不够了解我。”姜昕停下脚步，不再逼近，只是那目光依旧灼人，“你知道的，我从不无的放矢，更不会拿空口白话来冒险。”
太后心头那根弦绷得更紧，面上却强作镇定：“是吗？那你说说看，你有什么证据？”
姜昕嗤笑一声：“可我了解娘娘你，所以我更不会轻易把底牌亮出来。谁知道……你会不会转头就告诉了姜玄？”他语气陡然一转，带著几分不甘与探寻，“时至今日，我仍旧不懂。当年……你为何舍我而选他？”
这话问得猝不及防，太后微微一怔。
她看著姜昕眼中那抹深沉的、几乎可以称之为痛苦的神色，有那么一剎那，时光仿佛倒流回庚申年的宫墙之下。那时的姜昕，也曾用这样的眼神看过她。
但仅仅一瞬。
太后迅速收敛了所有外露的情绪，面色恢復成一潭深不见底的古井水。她移开目光，望向池中那双不知何时已游远的鸳鸯，声音平静无波：
“不是我选的他，”她清晰地吐出每一个字，“是先帝。”
姜昕闻言，他定定地看著太后，眸色深沉翻涌，他张了张嘴，似乎想说什么，千言万语堵在喉头。
太后却没有给他开口的机会。她双手抱臂，以一种防御和驱逐的姿態，冷冷地重复：“你走吧。”
姜昕沉默地站在原地，目光胶著在她挺直却略显孤峭的背影上。良久，他低低开口，声音里难得褪去了方才的狎昵与锋锐，染上些许沙哑：“对不起。今日……是我唐突了。”
太后依旧背对著他，肩背线条绷得笔直，像一尊拒绝融化的冰雕。
“没有十年如一日的『一时兴起』。”姜昕的声音很轻，却字字清晰，顺著春风飘过来，“总有一天你会明白。反正你总归要做姜家的女人……那做我姜昕的，又如何？”
他顿了顿，声音里掺入一丝不易察觉的诱哄，或是自嘲：“你要权柄，跟了我，一样是一人之下，万人之上……”
“沁芳！”太后猛地打断他，声音陡然拔高，带著不容置疑的厉色，“送康王！”
她已疾步退开海棠花丛，重新站回游廊明亮的日光下。
沁芳带著几个宫人小跑著过来。她一眼瞥见康王嘴唇上那道新鲜的、仍在渗血的伤口，心头骇然狂跳，不敢细看深想？她强作镇