戚府客堂的梨花木椅上，目光落在二门处，脸色沉得能滴出水来。

    自被工部除职后，他每日仍披著件半旧的青色官袍在院里踱步，心里跟猫抓一样难受。

    他原指望儿子能帮他再谋个职位，毕竟戚少亭如今已是鸿臚寺丞，还立了迎接韃靼使团的功劳，怎么说在鸿臚寺也算有了一席之地。

    可每次提起这事，戚少亭不是皱著眉敷衍“父亲再等等，儿子正找机会”，就是被问得烦了，起身就走，留下他一个人气闷。

    戚炳春哪里知道，戚少亭这五品官看著风光，实则在鸿臚寺里孤立无援。同僚们平日里並不大愿意跟他交往，说话间总是客套有余，亲近不足，他初来乍到，哪里敢给老爹安排什么差使。

    等不到儿子的回覆，戚炳春又把心思转到了薛嘉言身上。

    他知道儿媳妇有钱，说不定能花钱帮他再买个差事。

    这日一早，戚炳春便让管家去后院请薛嘉言来客堂说话，自己则端著茶盏，摆出几分长辈的威严，等著她来。

    等了好一会，下人才来回话：“老爷，大奶奶一早就出去了。”

    第二日，戚炳春又让人去请，仍没有请到人，说是又出去了。

    “又是不在？”戚炳春“啪”地放下茶盏，茶水溅到桌面上，他脸色铁青，这哪里还有官家娘子的样子，一天到晚往外跑。

    第三日天刚亮，戚炳春便坐到了客堂里，叫住一个丫鬟：“去春和院请大奶奶，就说我在客堂等著她，今日她就是有天大的事，也得先来见我！”

    他不信，薛嘉言还能一大早就出门。