她整日缠著魏扬早些去她家提亲，魏扬却道自己还在孝期，等孝期一满就去。
薛嘉言知道戚倩蓉经常背著欒氏偷溜出去后，便没再管，只等著东窗事发。
毕竟，魏扬虽还未娶妻，家里却已经有四五个通房，个个都不是好惹的，戚倩蓉这种没有在大宅门里歷练过的，进去只有被欺负的份。
欒氏这时候已经被人巷子口的马寡妇带著一起打马吊，一开始就是打发时间，后来才演变成赌博，她手上本就没什么钱，不敢跟戚炳春要。后来知道薛嘉言跟皇帝的事，就拿这个说事，逼著戚少亭从她手里拿走管家权，把她嫁妆里不少好东西都给输掉了。
这一世没有她的嫁妆兜底，欒氏再赌输了，就等著戚炳春打人吧，戚炳春最喜欢说“灶下的妻胯下的马，任我骑来任我打”，听说从前住大杂院时，欒氏可没少挨打。
也就是娶了薛嘉言后，戚家的日子好了，戚炳春日子滋润了，这几年才打的少了。
薛嘉言原本就是打算先弄死罪魁祸首戚少亭，再慢慢折磨剩下的三个人，可如今也没了耐心，谁先来惹她，她就弄谁。
上次从苗家离开时，郭晓芸便再三叮嘱，等棠姐儿彻底痊癒，一定要带孩子来府上做客。她自棠姐儿周岁时见过一面，之后再没机会亲近，心里一直记掛著。
如今棠姐儿痊癒已有大半个月，经薛嘉言精心照料，先前瘦下去的肉肉又重新长了回来，小圆脸蛋白嫩嫩的，瞧著愈发可爱。
出门时，薛嘉言给女儿穿了件海棠红的撒花软缎小袄，梳了两个小啾啾，每个啾啾上还繫著一朵粉色绒花。
棠姐儿牵著母亲的手进了苗府，粉雕玉琢的模样，活像观音座下捧著净瓶的童女。
郭晓芸早在门口等著，见棠姐儿进来，立刻笑著迎上前，一把將孩子抱进怀里，根本不捨得不撒手，眼底满是真切的慈爱，连说话的语气都放柔了几分。
薛嘉言站在一旁看著，见郭晓芸这般喜欢孩子，心里却不由泛起一阵怜惜。
前世，郭晓芸难產，最终母子双亡，年纪轻轻就没了性命。但愿这辈子，郭晓芸戚少亭没有牵扯，或许就能摆脱那样悲惨的命运。
郭晓芸抱著棠姐儿进了堂屋，让丫鬟端来一碟碟糖果点心，有蜜饯金橘、核桃酥、芝麻糖，都是孩子爱吃的。棠姐儿坐在郭晓芸腿上，小手捏著一块核桃酥，吃得嘴角沾了碎屑，模样憨態可掬。
郭晓芸一边帮棠姐儿擦嘴角，一边对薛嘉言说道：“薛妹妹，你最近听说了吗？肃国公府的二姑娘可能要进宫了。薛家本就是国公府，若是再出一位后妃，那在京城里的势头可就更盛了。”
她顿了顿，又笑著补充，“不过好在戚大人也升了官，如今是五品鸿臚寺丞，他们总该顾忌些，不能再像从前那样隨意欺负你们了。”
郭晓芸的话，像一根针轻轻扎进薛嘉言心里，让她瞬间想起前世的一桩旧事。
那是一个上巳节，戚少亭约了徐维一起去郊外郊游，两人都带著家眷。
当时他们在河边喝茶说话，本是满心欢喜，可等准备返程时，却见马车车身上被人泼满了污秽之物，散发著刺鼻的臭味，好心情瞬间荡然无存。
她至今记得，高家人就站在不远处的柳树下，双手抱在膀子上，眼神里满是“你能奈我何”的蔑视。
高家是京中勛贵，家底厚、势力大，加上也没证据证明是他们做的，她只能忍著噁心，让僕役清理马车。
薛嘉言垂眸沉默著，戚家在京城里毫无根基，想弄死他们，其实並不算特別难的事。
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可肃国公府和高家都是盘根错节的大家族，势力雄厚，不好对付。
她至今想不明白，高家人为何会那样恨她们母女？母亲当年在江南时，根本不知道父亲在京城已有妻室，若是早知道，以母亲的性子，是绝对不会让父亲入赘薛家，更不会生下她的。
若真要怪，也只能怪父亲，但高家人却只对她们母女有恨意，也就是欺负她们出身商贾，没有助力罢了。
从苗家回来，薛嘉言刚在软榻上歇了口气，就听见院外急促的脚步声，没等她起身，欒氏就提著裙角闯了进来，脸上带著几分焦躁，一开口就直奔主题：“少亭媳妇，这个月的月例银子怎么还没发？我院里的婆子丫鬟都催了我好几回了！”
薛嘉言自然记得月例的事。
从前戚家挤在大杂院时，日子过得紧巴巴，能顾上温饱就不错了，哪里有“月例银子”的说法？还是她嫁进来后，用自己从薛家带来的嫁妆补贴家用，才定下了月例规矩：府里每位主子每月十两，下人按等级从二两到五百钱不等，每逢月初，就让司雨统一送过去。
这个月，她是故