“是你自己起身，收拾妥当，隨爷走，”
“还是要爷亲手『请』你出去？”
唐玉的心一寸寸冷了下去，如同沉入深冬的冰湖。
指尖无意识地蜷起，將单薄的中衣攥出了深深的褶皱。
她太熟悉眼前这个男人了——雷厉风行，说一不二。
凡是他认定的事，必要达成，至於用何种手段，他从来不在意。
真的要隨他回侯府吗？
回去继续做那个上不得台面的通房，在未来的主母面前卑躬屈膝，任人拿捏，或许连生死都只繫於旁人的一念之间？
回去继续过那种將一颗心悬在刀尖上的日子，喜怒哀乐皆不由己。
只因他一个眼神、一声轻笑或是一记冷眼，便惶惶不可终日，把自己活成个可悲的疯子？
不，她不愿！
寧死也不愿！
可是……不愿又能如何？
她抬眼，正撞进江凌川那双深不见底，此刻正牢牢锁住她的眼眸。
那目光锐利如鹰隼，带著不容置疑的掌控与审视，没有丝毫转圜的余地。
他亲自寻来，姿態强硬至此。
她在他这般目光的笼罩下，哪里还有半分逃脱的可能？
绝无可能。
然而，即便希望渺茫如风中残烛，只要还有一丝微光，她也绝不能就此认命。
哪怕是哀求，是谈判，是赌上一切尊严与希冀，她也要爭一爭！
心念急转，她强压下喉头翻涌的腥甜与四肢百骸的颤抖，竟缓缓屈膝，再次跪了下去。
这一次，她没有方才的惊惶失措与悽厉哀求。
背脊挺得笔直，脸上是一种近乎哀莫大於心死的平静，与孤注一掷的坦然。
她抬起眼，迎上男人居高临下的视线，声音清晰，却带著破釜沉舟的决绝：
“二爷，奴婢心里……是念著侯府的恩情，也记著二爷的照拂。”
她顿了顿，每个字都说得极慢，极重，仿佛用尽了全身力气：
“只是，奴婢实在不愿再回去，过那等……寄人篱下、浮萍无根的日子。”
“更不愿，再做那等……名分尷尬、前程晦暗，连生死去留都捏在別人掌中的屋里人。”
她深吸一口气，眼中燃起最后一点微弱的、近乎祈求的星火：
“若二爷……执意要奴婢回去，那便请二爷开恩，允奴婢回福安堂老夫人身边，只当个洒扫庭除、端茶递水的粗使丫鬟。”
“奴婢愿立下字据，此生不嫁，只求一个乾净身子，一处安身立命的角落，了此残生。”
江凌川闻言，瞳孔骤然收缩，下頜线紧绷。
他猛地俯身，单膝触地，瞬间拉近了两人之间的距离。
一只大手如铁钳般攫住她的下巴，强迫她抬起脸，对上他眸中翻腾的暴怒与某种更深沉难辨的情绪。
“若爷不放呢？”
他声音沉冷如浸了寒冰的铁，字字带著讥誚的寒意。
唐玉被迫仰著头，下頜传来的剧痛让她眉头痛苦地紧蹙。
眼中瞬间布满了血丝，晶莹的泪光在眼眶中急速积聚，摇摇欲坠。
她没有挣扎，只是定定地望著他，声音因哽咽而破碎，却带著一种令人心悸的绝望：
“若二爷……执意不允……”
她闭上眼，復又艰难地睁开，泪眼婆娑中，是一片万念俱灰的空洞与最后的决然：
“那奴婢……便只能以死明志。再无顏面……也无力气，苟活於世，继续服侍二爷与老夫人了……”
以死明志。
短短四字，字如针扎。
他看著她泪流满面却异常平静到近乎麻木的脸，看著她眼中那彻底放弃般的绝望与决绝。
心中又痛又怒。
痛的是她竟被自己逼到以性命相胁的绝境；
怒的是，她所求所愿，自始至终，竟都是离开他身边，哪怕是死！
江凌川牙关紧咬，额角青筋隱现，胸中那股暴虐的狂躁几乎要衝破理智的枷锁。
他死死盯著她，仿佛要將她此刻的模样刻进骨子里。
唐玉见他久久不语，只是用那双怒火翻腾的眸子死死锁著自己。
心中那点微弱的希冀，如同风中残烛，一点点黯淡，终至彻底熄灭。
最终，她悲哀地、彻底地闭上了眼睛，仿佛认命。
两行清泪，顺著她紧闭的眼角，无声地滑落。
恰好滴落在他死死捏著她下巴，骨节分明的手背上。
那泪珠，滚烫。
江凌川的手像是被烙铁灼伤，猛地一颤。
几乎是不受控制地，他骤然鬆开了钳