凌晨四点半的卡梅尔谷地，还沉浸在深海般浓稠的蓝灰色调里，万物仿佛仍在安眠。
美国第四十二任总统站在庄园客厅巨大的落地窗前，凝望著窗外那片尚未甦醒的世界。
远方天际，第一缕天光刚刚在太平洋的尽头，撕开一道近乎於银白色的细缝。
海雾如同无声的潮汐，贴著下方陡峭的悬崖悄然漫涌上来，將那些精心布置在庄园边缘、用於装饰的树木，裹上了一层朦朧的虚影，仿佛隨时会融化在雾中。
“真是寧静得令人心醉的清晨啊。”
四十二轻轻嘆了一口气。
依偎在他身边，以甜美形象著称的好莱坞电影女星，正想附和几句。
一道充满磁性的嗓音，从他们身后传来：“也只有在我们这里，才能独享这份被太平洋怀抱的寧静。”
声音的主人顿了顿，“若是换作此时的东京，那边已经乱成一锅煮沸的粥了。
四十二闻声转过头。
来人身形修长，看起来三十出头，相貌英俊，穿著一套黑色定製西装，领带打得一丝不苟，手上戴著洁白如雪的手套。
最引人注目的是，他脸上那仿佛焊上去一般的笑容，既不会过分热络，也绝不显得冷淡，如同经过精密计算。
“里德。”
四十二开口，语气熟稔，“东京那边，又有什么新趣闻传过来？”
里德如实回答道：“最新消息是，狐狸在东京的岳河畔，杀死贝莱德集团董事长最宠爱的小女儿，艾拉·芬克。”
像他们这样地位的人物，本不该在凌晨四点半这个时间醒来。
无奈，该死的时差让此刻的美国西海岸凌晨，恰好对应东京的黄金时段。
儘管他们远在太平洋彼岸，对东京正在发生的混乱无能为力，但对重大事件的掌控欲和好奇心，驱使他们希望第一时间知晓狐狸的一举一动。
尤其是那段“火龙与狐狸对决”的短视频，那超越凡人想像、充满暴力美学的画面，其带来的震撼与衝击，是任何好莱坞特效大片都无法比擬的。
四十二脸上露出些许混杂著优越感与不解的神情，摇了摇头道：“我不明白，被赐予火龙力量的小田源吉，怎么会输给狐狸那种毫无优雅可言的野蛮人。”
“主所做的一切，都必有深意。”
一个苍老而缓慢的声音，从客厅另一侧的真皮沙发处传来。
只见一位白髮苍苍，戴著厚重黑框眼镜的老人，在一位年轻靚丽的女伴搀扶下，慢悠悠地站了起来。
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他正是昔日赫赫有名的世界首富。
“从一个人的诞生，到他的死亡，其间所经歷的一切喜悦与苦难，主早已在冥冥之中做好了安排。”
比尔的声音带著一种经过岁月沉淀后的肃穆。
四十二看著这位老朋友，嘴角忍不住扬起一抹打趣的笑容，“得了吧，比尔。
我记得很清楚，以前我试著向你宣扬教义的时候，你可是皱著眉头，喋喋不休地跟我嘮叨，说所有宗教都是精心设计的骗局。
怎么，最近因为神明真的登场亮相了，你才忙不迭地相信，这是不是有点太现实，也太晚了？”
“信仰的时间，从来不在乎早晚。”
比尔似乎被戳到些许痛处，没好气地回了一句，但语气依然试图保持庄重，“关键在於心是否真诚。”
里德脸上依旧掛著那无懈可击的標准笑容，安静地站在一旁，仿佛一个尽职的背景板。
他对自己清晰的定位。
一个为这些手握滔天权柄或財富的政客、商人们提供安全、私密交流平台的“沙龙主人”。
他很清楚，一旦这个脆弱的平衡被打破，或者出了任何紕漏，他的下场很可能就会和那位举世闻名的斯坦一样，在戒备森严的监狱里，莫名其妙地“自杀”。
四十二的余光扫过里德那似乎永恆不变的笑容，心里不由暗暗嘆了一口气。
这个人————確实不如斯坦。
那位的笑容，永远洋溢著一种扑面而来的真诚与热切，仿佛发自肺腑，能让每个接触他的人都如沐春风，觉得自己是他最重要的朋友。
事实上，四十二也曾真心实意地將斯坦视为朋友。
甚至最初都帮忙保下来。
直到他发现，那位居然在房间各个角落安装微型摄像头，记录下所有来宾最隱私的画面。
虽然美国的网际网路上，至今仍有许多阴谋论者在传播，说斯坦背后有一个庞大的隱秘组织。
而上岛的这些权贵名流，是故意留下把柄，以此向某个更上层的存在“宣誓效忠”。
其实，真没有。
四十二，乃至最初资助斯坦建立这个平台的零售