正是宋家那位正在南城歷练，前途无量的二代核心人物——宋鹤延。
杨管家躬身，恭敬地开口：“先生。”
宋鹤延微微頷首，算是回应，动作幅度不大，却透著一股世家子弟的教养与风度。
他没有多言，径直迈开步伐，朝著灯火通明的別墅主楼走去。
当他修长的身影出现在宴会厅入口的灯光下时，最先看到他的几个公子哥瞬间瞪大了眼睛，下意识地闭上了嘴，脸上的嬉笑瞬间收敛，只剩下惊讶与敬畏。
他们身边的人很快察觉到了异样，顺著视线望去，当看清来人后，同样倒抽一口凉气，迅速停止了交谈。
仿佛多米诺骨牌效应，越来越多的人注意到了他的到来。
交谈声、嬉笑声，渐渐淡化、褪去，整个宴会厅以一种肉眼可见的速度安静下来，只剩下背景音乐还在流淌。
“宋厅（长）！”【注1】
“宋厅！”
“宋先生！”
此起彼伏的打招呼声响起，不同称呼显示出不同的亲疏关係，但语气里的敬畏却是如出一辙。
宋鹤延目光平静地扫过全场，对眾人的问候一一頷首回应。
他的点头幅度很小，目光与每个人接触的时间也很短，却让每一个被他看到的人都感觉受到了关注，同时又不敢有丝毫放肆。
那是一种刻在骨子里的距离感和掌控力。
待在角落里的路今安和沈念禾自然也注意到了宴会中心的异样。
二人同时侧头，目光瞬间锁定了那道頎长而极具存在感的身影。
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路今安眼中闪过一抹清晰的诧异。
宋鹤延这位小叔，平日里公务极其繁忙，且为人低调，很少参与他们这些小辈的娱乐活动，更別说特意赶回半山別墅参加生日宴了。
他怎么会突然过来？
而站在他身旁的沈念禾，在看清宋鹤延面容的瞬间，心臟像是被一只无形的手猛地攥紧，呼吸微微一滯。
一股难以言喻的复杂情绪从心底深处翻涌上来，混杂著酸楚、苦涩、追忆，甚至还有一丝微不可察的压抑。
她死死地咬住口腔內侧的软肉，用尽全力克制著，才没有让一丝一毫的异样泄露在脸上。
她没想到，与他的第一次正式见面，会是在这里，在这样的场合下。
前世，她第一次真正接触到他，是在因宋野的狗腿子报復而遭遇不幸之后。
他亲自登门，不是为了宋野辩解，而是替那个混帐侄子赔罪。
他手段雷霆，態度却冷静得可怕，亲自打断了宋野一条腿，然后將如同丧家之犬般的宋野扔进了纪律最严苛的特训基地，断了他所有经济来源和人脉。
那画面，至今想起，依然让她心悸。
“我们该过去了。”
路今安平静的声音在耳边响起，成功將沈念禾从骤然翻腾的回忆中拉了回来。
她深吸一口气，迅速调整好情绪，重新掛上那副得体的微笑，跟隨著路今安的步伐，朝著人群中心的宋鹤延走去。
宋野在看到自家小叔后，先是一愣，隨即脸上露出几分真实的惊讶和罕见的乖觉。
南城这栋半山別墅基本是他独居，宋鹤延很少回来，通常都住在市中心的公寓。
今晚小叔的突然到来，著实出乎他的意料。
“小叔。”宋野收起平日里的桀驁不驯，声音都规矩了不少，乖乖喊道。
许知薇也立刻扬起最甜美乖巧的笑容，声音娇软：“小叔。”
她望向宋鹤延的眼神里，毫不掩饰地闪烁著一种小女生对强者、对长辈的崇拜与仰慕。
那双漂亮的眸子在灯光下显得格外亮晶晶，仿佛盛满了星星。
沈念禾冷眼旁观著眼前这一幕，目光不由自主地再次落到宋鹤延身上。
也只有这个男人，才能真正制服宋野这条无法无天的“疯狗”。
无论是南城，还是更广阔的京市圈子，宋鹤延都是他们这一代年轻人心目中一座需要仰望、敬畏甚至惧怕的高山。
他年纪虽大不了他们太多，但手腕、城府、气场，以及所达到的高度和掌控的资源，都远非他们这些还在依靠家族荫蔽的“二代”“三代”们可比。
连老一辈提起他，都多是讚赏与忌惮並存。
这样的人物，谁敢在他面前放肆。
所以，当他出现后，整个宴会的气氛都无形中变得严肃起来，再无人敢嘻嘻哈哈，轻鬆玩闹。
路今安走到近前，脸上带笑，开口打招呼：“小叔。”
沈念禾现在是作为路今安的女伴身份出