“...醒醒——醒醒！”
哗啦！
一杯水泼到脸上，钻进衣领，顺著后背往下淌，但很快就在皮肤表面蒸发出丝丝白雾。
洛安猛地一激灵，像是大梦初醒般睁开眼睛。
“你终於醒了。”
在他面前是一个满脸煤灰的男人，头上戴著某种头盔，火光映照出的好像是偏暗的黄铜光泽。
可是光线实在太暗，又被煤灰糊了一层，他一时间看不清那是什么材料，只隱约感觉那不是普通的黄铜，虽然色泽相近却更厚重、更结实。
洛安脑袋嗡嗡响：“我...这是在哪？”
面前的男人鬍子拉碴，鬍子上还撵著煤灰和矿渣，一张脸脏兮兮地看不出本来的面目，不过一双眼睛倒是炯炯有神，像是铸在城门上的铜骑士，风吹日晒也无法让其动摇分毫，只是平添一抹坚毅。
火把的光映照著在那顶金属头盔上，金属表面映照出洛安模糊的外貌：看起来也是脏兮兮的，灰里带土。
就算只看轮廓，他也想到：那绝对不是记忆里的那张脸。
那是我吗？
“你现在在厄拉里斯矿井。”男人鬆了一口气，拍了拍他的肩膀笑道，“谢天谢地，你还活著，不然你的指標就得落到咱们剩下哥几个的头上了。”
洛安闻言茫然地环顾四周：
四周一片漆黑，墙壁上的火把只能勉强勾勒出矿洞的边界，矿灯在其中晃荡，勾勒出矿工们佝僂的身形。
头顶和脚下都是黑色的板状岩层，他下意识摸了摸——粗涩乾燥，大概是煤层。
厄拉里斯矿井，一座煤矿。
而且是那种他只会在新闻和歷史书上见过的那种档次。
整个空间高度大概只有一米六，直起腰来是奢望，人们只能蹲著或者半蹲挪动。
四周通往各个採掘面的通道口就更加矮小，恐怕还不足一米高，就算小孩子来也要弯著腰走，黑得就像通往地狱的咽喉，矿工趴著身子钻进去，立刻就被黑暗吞没。
挖煤的铁镐和铁锤敲击矿层叮叮作响，推车的铁轮、矿工的靴子在煤渣上来回碾过，震动一刻不停，像有人拿个巨大的铁锤在敲脑袋。
支撑的木樑嘎吱作响，好似下一秒就要发生坍塌。
他倒吸一口气——但还没吸完就后悔了。
吸进去的是一股潮湿发霉的烂木头味，带著煤尘和汗臭，空气黏著得像被咳出来的老痰，又臭又黏，若不是烛火忽长忽短，他甚至会怀疑空气是不是已经停止了流动。
这种煤矿只应该出现在电视节目或者调查报告里，比如维多利亚时代的工人运动纪录片，那时候的煤矿就是这样：
黑、挤、闷、脏——並且危险。
他不是应该在院里对设计图纸进行验算吗？
脑袋里还全是领导的语重心长：“要是矿井塌方了，別看你是新来的，刑一样判，你还年轻，努努力再看几遍。”
怎么转瞬间他就直接下了个超级黑煤窑？！
“这小子看著像摔傻了！”
有人笑出声来，把他从愣神里拽回来。
“好了就赶紧干活！我们可不想因为你这废物饿肚子，冻身子...”
“一二——锤，呀！”
规整的號子响起，金属钉在岩层上的声音又密了几分。
哧！
还没等洛安反应过来，他身后忽然传来一声高压阀门喷气的嘶吼，白色蒸汽“呼”的一口喷开，化作一团白雾在这渺小的空间中砸散。
这声音仿佛击穿了他的天灵盖。
洛安僵硬地转过身去。
蒸汽散去，一个包裹在机械传动结构中的男人站了起来——
那人的下半身完全套在黄铜色的金属里，脚底仿佛焊了两排钢钉，每走一步，钉子都在煤渣里碾出嘎吱一声。
他半蹲著走到岩壁附近，腿部装甲“喀挞”一身展开，末端猛地弹射出某种金属钉，钉进岩层。
他的身后有个巨大的铁盒子，里面的活塞像心臟跳跃般抽动，每次抽动都会从气孔喷吐蒸汽，热浪顺著脊柱往下推去，推到两侧的黄铜管。
管子和传动轴交织在一起，沿著肩胛骨爬到手臂，四根手腕粗的传动轴在手臂前侧，每当背后的铁盒子吐出一声喘息，传动轴就齐刷刷往前一顶——
带动著一副笨重的金属块往前顶，那应该是一副拳套，表面密密麻麻焊著圆锥形碎岩齿，上面糊著煤粉和干掉的黑泥，像某种野兽的牙床。
洛安张著嘴巴：外骨骼？还是蒸汽动力？！
砰！
巨响仿佛要震塌整个矿井。
这男人看到洛安的眼神，调笑到：“这可是硬汉的设备，娘炮就在旁边