相比之下，珈蓝一米七多的身形在这些巨人中间显得格外瘦小。他细腻如瓷的皮肤、线条分明的五官，以及那双漆黑如墨的眼睛，都让他与周围粗獷的环境格格不入。更不用说他举手投足间不自觉流露出的学者气质，那是十几年魔法修行刻入骨髓的优雅，与这些常年行走在荒野中的商队成员截然不同。
&a;quot;看你细皮嫩肉的，肯定是大户人家的小少爷吧？来，再喝碗肉汤暖暖身子！&a;quot;一个浑厚如钟的声音打断了他的思绪。名叫玛尔塔的胖妇人，就是最初在车厢里照顾他的那位，正端著一只冒著热气的木碗走来。她体型至少有珈蓝两个那么宽，红润的脸颊上布满细小的血丝，粗壮的手臂上套著十几个铜鐲子，走起路来叮噹作响。
&a;quot;谢谢您，&a;quot;珈蓝接过木碗，温顺地道谢。这几天的相处让他摸清了与这些北方人打交道的诀窍：保持谦逊，接受好意，但不要过多打探。他小口啜饮著浓稠的肉汤，这是用驯鹿肉和某种块茎熬製的，味道腥膻却十分暖身。
玛尔塔一屁股坐在他旁边，货车立刻发出不堪重负的呻吟，向一侧倾斜。她毫不在意地拍打著珈蓝的后背，力道大得让他差点把汤洒出来。&a;quot;瞧瞧你这小身板！&a;quot;她洪亮的笑声在车队中迴荡，&a;quot;连我们商队最瘦弱的姑娘都能把你拎起来扔过屋顶！&a;quot;她边说边露出几颗还沾著肉丝的大黄牙，呼出的气息里带著浓烈的蜜酒味。
珈蓝配合地露出苦笑，这样的调侃这几天他已经听了不下十次。在龙盛帝国，他作为一名施法者，从来都是受人尊敬的存在。但在这里，他必须適应这种粗鲁却充满善意的相处方式。
&a;quot;有钱人家的小少爷都像你这么秀气？&a;quot;玛尔塔突然凑近，粗糙的手指捏了捏珈蓝的脸颊，&a;quot;皮肤嫩得跟新生的小鹿似的。&a;quot;她的动作让珈蓝猝不及防，差点被肉汤呛到。
&a;quot;玛尔塔！別欺负人家小少爷了！&a;quot;前面货车上一个满脸络腮鬍的大汉高声喊道，&a;quot;人家细皮嫩肉的，经不起你那双熊掌折腾！&a;quot;
队伍里顿时爆发出一阵鬨笑。珈蓝耳根发热，却知道这种善意的调侃反而是接纳的表现。在龙盛帝国，这种行脚商被称为&a;quot;流民&a;quot;，地位仅高於奴隶。他们居无定所，从一个城镇流浪到另一个城镇，靠倒卖各地特產为生。但在奥斯帝国广袤的冻土上，这种生活方式却是许多边远地区唯一的贸易方式。
傍晚时分，商队在一处背风的山坳扎营。男人们熟练地卸下货物，搭起简易帐篷。女人们则生火做饭，铁锅里燉煮的肉汤香气很快瀰漫开来。几个半大孩子牵著长毛的矮种马去溪边饮水，他们的欢笑声在寂静的荒野中格外清脆。珈蓝想帮忙搬些轻便的货物，却被玛尔塔一把按在火堆旁的木桩上。
&a;quot;坐著吧，小少爷，&a;quot;她不由分说地往他手里塞了块黑麵包，&a;quot;你那细胳膊细腿的，还有伤在身，別被冻坏了。&a;quot;她豪迈地拍了拍胸脯，铜鐲子叮噹作响，&a;quot;跟著我们冰原之狼商队，保你平安到风铃镇！&a;quot;说完又突然压低声音，&a;quot;不过到了镇上你得找个正经活计，这世道，像你这样漂亮的男孩独自在外可不安全。&a;quot;
珈蓝低头喝汤以掩饰眼中的锐利。他当然明白玛尔塔的言外之意 在战乱年代，像他这样&a;quot;细皮嫩肉&a;quot;的年轻人，很容易成为奴隶贩子的目標。虽然他现在的精神力只恢復到学徒水平，但要对付几个普通人还是绰绰有余。不过这个信息倒是提醒了他，在恢復实力前必须更加小心。
&a;quot;我们冰原之狼商队可是有二十年歷史了。&a;quot;玛尔塔自豪地说，一边搅动著锅里的肉汤，&a;quot;老汤姆，就是发现你的那个老傢伙，年轻时可是给一位子爵大人送过极地白熊皮的！那白熊皮啊，足有三米长，毛色纯得跟新雪似的.……&a;quot;
珈蓝做出惊讶的表情，適时地提出几个问题，让玛尔塔滔滔不绝地讲起商队的光辉歷史。通过这些零碎的交谈，他慢慢拼凑出了奥斯帝国的另一面，不是那个与龙盛帝国交战的军事强国，而是一个由无数顽强生命组成的国度。这