老汤姆的马车只能送他到迷雾城，接下来的路途，他需要一辆能直达帝都的马车，最好是跟著商队或者佣兵团同行，这样既能省去频繁换乘的麻烦，也能减少路上遭遇劫匪的风险。虽然以他现在的实力，普通盗匪根本构不成威胁，但能避免的麻烦，他並不想主动招惹。
街道上的积雪被踩得坚实发亮，两旁店铺的灯火在雾气中晕开昏黄的光晕。佣兵公会並不难找，那座灰石砌成的建筑门口永远聚集著形形色色的冒险者，粗獷的笑骂声和武器碰撞的声响隔著半条街都能听见。
珈蓝推开包铁木门时，温暖的空气裹挟著皮革和金属的气息扑面而来。大厅里人声鼎沸，穿著各式护甲的佣兵围坐在长桌旁，有些在擦拭武器，有些正对著悬赏令爭论不休。角落里，一个吟游诗人调试著鲁特琴的琴弦，断断续续的旋律淹没在嘈杂中。
他没有在喧闹的大厅停留，而是径直走向右侧的柜檯。那里坐著个戴铜框眼镜的瘦削男人，正埋头登记著羊皮捲轴。察觉到有人靠近，他头也不抬地问道：&a;quot;接任务还是发委託？&a;quot;
&a;quot;我需要一辆去帝都的马车。&a;quot;珈蓝的声音很轻，却奇异地穿透了周围的嘈杂，&a;quot;直达的，中途不换乘。&a;quot;
书记官这才抬起头，镜片后的眼睛打量著眼前的斗篷人。经验告诉他，这种刻意隱藏面貌的旅客要么是麻烦人物，要么就是付得起高价的主顾。他推了推眼镜：&a;quot;这个季节直达帝都的车队可不多……请等一下。&a;quot;
他转身在身后的木格墙上翻找片刻，抽出一块樺木板：&a;quot;灰隼商队，三天后出发，有武装护卫，途经黑松峡谷走官道，预计一个月能到帝都。不过……&a;quot;他意味深长地顿了顿，&a;quot;他们只接受有担保的乘客。&a;quot;
珈蓝的指尖在柜檯上轻轻一叩，一枚银纳尔旋转著停在书记官面前。在银幣旁边，是那枚烙著荆棘盾剑纹章的火漆印。
书记官的瞳孔微微收缩。他不动声色地收起银幣，声音突然恭敬了几分：&a;quot;大人，我这就为您安排引荐。灰隼商队的领队正在二楼和佣兵团长谈护卫费用的事宜。
书记官领著珈蓝穿过嘈杂的大厅，踏上咯吱作响的木质楼梯。二楼相对安静许多，走廊尽头的包间里隱约传来爭论声。
&a;quot;黑松峡谷的雪盗今年格外猖獗，这个价码已经很公道了！&a;quot;一个沙哑的男声拍著桌子，&a;quot;我们铁盾佣兵团可是搭上人命的买卖……&a;quot;
书记官轻轻叩门，里面的爭执声戛然而止。门开了一条缝，露出一张布满风霜的脸。
书记官向他点点头，然后对著里面说道：&a;quot;汉斯团长，这里有位大人想搭灰隼商队的车。&a;quot;侧身让出珈蓝的身影，&a;quot;他有军部的通行纹章。&a;quot;
房间里的气氛微妙地凝固了。里面或站或坐著五六人，其中坐著的两个人，一个是身材魁梧，三十五六的佣兵团长，一个穿著考究皮甲的中年商人，几人的目光同时落在珈蓝身上。
商人最先反应过来，他站起身，右手抚胸行礼：&a;quot;军部的大人？我是灰隼商队的领队罗伊德。&a;quot;他的目光在珈蓝的斗篷上短暂停留，似乎在评估这位不速之客的价值。
珈蓝没有寒暄的意思，直接亮出火漆印：&a;quot;一个座位，不参与护卫工作，到帝都后各不相欠。&a;quot;
罗伊德和汉斯交换了个眼神。最终商人搓著手笑道：&a;quot;当然，能为军部效劳是我们的荣幸......只是最近路上不太平，如果大人能在危急时出手相助......&a;quot;
珈蓝的兜帽微微动了动，像是在摇头：&a;quot;我不是你们的保鏢。&a;quot;他顿了顿，&a;quot;但我可以付双倍车资。&a;quot;
这个回答显然出乎所有人意料。汉斯团长突然哈哈大笑：&a;quot;爽快！我就喜欢明码標价的交易！&a;quot;他粗壮的手臂一挥，&a;quot;罗伊德，这笔买卖不亏！&a;quot;
契约纸上的墨跡在壁炉的烘烤下很快干透。珈蓝从腰间取出两枚金塔纳，金幣在橡木桌面上滚动时发出清脆的声响，最后被罗伊德布满老茧的手掌按住。
&a;quot;合作愉快。&a;quot;商人將金幣凑到眼前，借著烛光检查著幣面上龙盛帝国的盘龙徽记，&a;quot;三天后黎明时分，商队在南门货场集合。&a;quo