院墙还是用黄土夯的，有些地方已经坍塌，院门上的木门吱呀作响，与他离家时一模一样。
张鸿的心臟猛地一缩，眼眶瞬间红了。
“娘！丫丫！我回来了！”他朝著屋里大喊一声，声音带著抑制不住的颤抖。
屋里，李氏正靠在炕边缝补衣裳，丫丫坐在旁边帮著穿针引线。
听到这熟悉的声音，李氏手里的针线掉在地上，浑身剧烈地颤抖起来，不敢置信地抬头望向门口。
丫丫也猛地站起来，眼里瞬间蓄满了泪水，朝著门口跑去。
“哥！是哥！娘，哥回来了！”丫丫一边跑一边哭，推开破旧的木门，扑进张鸿怀里。
张鸿一把抱住妹妹，感受著妹妹单薄的肩膀，心里又酸又疼。
丫丫比他离家时长高了不少，却依旧瘦弱，脸上带著淡淡的菜色，双手还是布满了冻疮的痕跡。
“丫丫，哥回来了，让你受苦了。”他声音哽咽，轻轻拍著妹妹的后背。
李氏也挣扎著从炕上下来，扶著墙，一步步走到门口，望著眼前身著官袍、威风凛凛的儿子，泪水像断了线的珠子一样往下掉。
“二狗……我的儿……我的儿啊，你真的回来了……”她伸出颤抖的手，想要抚摸儿子的脸，又怕弄脏了他的官袍。
“娘，是我，我回来了。”张鸿连忙上前，扶住母亲，跪在地上，將头埋在母亲的怀里，
“儿不孝，让您和妹妹受了这么多苦。”
李氏紧紧抱住儿子，感受著他温热的身体，確认这不是梦，
哭声越来越大：“回来就好，回来就好……只要你活著，娘就知足了。”
进屋后，张鸿扶母亲坐在炕上，將带来的糕点、药材一一摆出来，
又从行囊里掏出一锭锭银子，放在桌上：“娘，妹妹，这些都是儿子挣来的，以后咱们再也不用受苦了。”
李氏拉著张鸿的手，一遍遍地抚摸著他的脸、他的手，生怕他又会突然消失。
稍作安顿后，张鸿看著母亲苍白却比以前红润了些的脸色，问道：“娘，您的身体好些了吗？”
提到往事，李氏的眼神暗了下来，嘆了口气，缓缓说起了这三年的艰辛。
“你走后的头两年年，还能收到你寄来的家书和银钱，娘心里踏实，日子也还能过得去。
可从去年开始，就再也没你的消息了，村里的人都说你……说你不在了。”李氏抹了抹眼泪，
“娘不信，可心里天天揪著疼，日夜难眠，身体就越来越差，咳嗽咳得厉害，有时候整夜都睡不著。”
丫丫接过话头，声音带著委屈：“哥，你走后，家里的活都是我干。天不亮就去山坳挖野菜，拾柴火，还给村里人缝补衣裳换粗粮。
娘病了，没钱请大夫，我去二伯家借钱，二伯娘说家里也困难，只给了一碗糙米，还说让我別再上门。”
“还有王媒婆！”丫丫的情绪激动起来，
“就在前几月，她带著邻村刘財主家的大娘子来，说要让我嫁给刘財主的小叔子，那个老鰥夫都四十六了！
还说你肯定死在战场上了，说我们娘俩撑不下去，要是不嫁，就让刘財主找人收拾我们！
她们还骂你忘本，骂娘是病秧子，活不了多久。娘气不过，吐了血，她们还不依不饶，要逼我们答应婚事。
幸好传旨的公公来了，她们才嚇跑了。”
李氏和丫丫诉说著这些时日的遭遇，不能说他们一人得道鸡犬升天就开始飘了，不过是眾生百態，这就是人性罢了。
张鸿听著母亲和妹妹的诉说，拳头紧紧攥起，眼里满是怒火。
他没想到，自己不在家的这几年，母亲和妹妹竟然受了这么多委屈，被人如此欺负。
王媒婆、刘財主家……这些人，欺人太甚。
“娘，妹妹，对不起，是我没保护好你们。”
张鸿深吸一口气，压下心头的怒火，语气坚定地说，“以后有我在，再也没人敢欺负你们了。
那些欺负过咱们的人，我会让他们付出代价！”
李氏连忙拉住他：“儿啊，算了吧，都是乡里乡亲的，抬头不见低头见，別把事情闹大了。”
“娘，这不是闹大不大的事。”张鸿摇摇头，
“他们当初怎么欺负你们，我就要怎么还回来。您放心，我是朝廷命官，做事有分寸，不会滥杀无辜，但也绝不会让咱们家受委屈。”
一家人又温存了好一会儿，张鸿才朝著二伯家走去。
二伯家的院门虚掩著，二伯和二伯母正坐在院子里唉声嘆气，看到张鸿走进来，两人连忙站起身，脸上挤出尷尬的笑容。
“……侄儿，你回来了。”二伯结结巴巴地说道，不敢直视张鸿的眼睛。