“情报……这就是我们最大的困境。”
他摁下了办公桌上的一个內部通讯按钮。
“让陈博士来我办公室一趟。”
他掛断通讯，对林凡解释道：
“陈志远，我们这里材料分析部门的负责人，关於『灰锈』的研究，一直是他主持的。”
片刻之后，一名穿著白色科研服，头髮乱糟糟的中年人推门而入。
“署长。”
他匆匆打了个招呼，视线在林凡三人身上扫过，带著学究式的审视。
“老陈，这三位是军部直属的侦查员，”
唐永年简单介绍了一下，然后直奔主题。
“把我们目前的情况介绍一下。”
陈博士直接在全息投影上调出一些数据。
“进展？我们没有任何进展。”
他开口的第一句话，就充满了挫败感。
“我们尝试了所有方法，任何物理或能量探测手段，只要靠近『灰锈』集群，都会立即被分解。”
陈博士的手指在空中划过，一幅幅画面闪现。
精密探针、高能粒子束、强磁场扫描仪，在接触到那片灰色区域时，无一例外都崩解了。
“我们甚至无法判断它的作用原理，是化学反应？还是某种未知的能量力场？”
他看向唐永年，脸上满是无奈。
“我们称之为『活体金属瘟疫』，但因为无法进行有效的检测，所以……”
钱多多听得一愣一愣的，忍不住插嘴：“这么邪乎？那不就是无敌了？”
“从已知的物理规则层面判断，近乎如此。”
陈博士给出了一个令人绝望的结论。
白芷则扶了扶自己的金丝眼镜，飞速地记录著每一个字。
她对这种异常的现象，展现出极大的兴趣。
然而，林凡听完后，却慢悠悠地开了口。
“其实，也没那么复杂。”
一时间，唐永年和陈博士两人的视线，像两道探照灯一样落到林凡身上。
“我已经跟这些东西亲密接触过了。”
“什么？”
唐永年猛地从椅子上站起，声音都有些紧张。
“你亲自接触了？胡闹！你知不知道那东西有多危险！”
他无法想像，如果林凡折损在这里，会是怎样灾难性的后果。
陈博士也是一脸骇然，镜片后的双眼瞪得老大。
“不可能！任何有机体接触，都逃不过被分解的结局。”
“別激动，不是我本人。”
林凡摆了摆手，示意他们冷静。
“是我的一些……小手段。”
他轻描淡写地將自己用菌球试探的过程说了一遍。
“结果呢？”
陈博士急切地追问，这是他们第一次得到关於“灰锈”的直观交互信息。
“结果？输了。”
林凡语气平淡，似乎对这个结果毫不在意。
“不过，也搞清楚了那东西到底是什么。”
“那不是什么流体，也不是瘟疫。”
他看向震惊的两人，缓缓拋出了最终的答案。
“它是由无数机械造物组成的集群。”
“一种具备自我复製与基础智能的纳米机械虫。”
纳米机械虫？
自我复製？
基础智能？
一道惊雷在陈博士的脑海中炸开。
他作为一个顶尖的科学家，当然明白这几个字组合在一起意味著什么。
那是灾难！
是將一切物质转化为自身复製品的技术天灾！
“自我复製、物理拆解……原来如此……原来如此！”
陈博士踉蹌著后退一步，脸上交织著学术的狂热与恐惧。
“我们一直在用研究生物和化学的思路去对付它们。”
“可它们根本就是机器！由亿万个微型机器人组成的……军队！”
唐永年则是缓缓坐回了椅子上。
他抓起水杯，却发现自己的手在不受控制地颤抖。
他终於明白，为什么能量护盾形同虚设，为什么金属装甲一触即溃。
那不是腐蚀！
是拆解！
是从微观层面的暴力拆解！
“这些东西，它们的来歷……”
林凡摇了摇头，把问题拋了回去。
“你们在这颗星球上挖了这么多年，就没发现点什么线索？”
唐永年深吸一口气，强迫自己镇定下来。
“我们……对这颗星球的歷史，几