可谁都看得出来，门闩早就被悄悄拔了下来。那门缝宽得都能看见堂屋里挂着的红绸子一角。
那男人理了理袖口，稳步跨过门槛走了进去。
锣鼓敲得越发急促，一个白胡子老者扯着嗓子喊：“接——新娘子喽——！”
我站在人群最外头，闭上了眼。
原来，再见她，竟是这般景象。
下一瞬，一声惊呼像一颗石子，猛地砸进了这片欢天喜地：
“人呢——？！”
“人呢！”
人群陷入片刻的寂静。
紧接着，一个小孩尖尖的声音扯破了这份难堪：“新娘子跑了！”
有什么东西轰然倒地，开闸的洪水一泻千里。
有人往屋里冲，有人扯着嗓子喊，有人转身往院墙后跑……有人慌慌张张去问她母亲怎么回事，她母亲哆嗦着嘴唇，眼一翻，软倒在门槛旁。
那顶喜轿还停在院门口，红漆在日头下闪着光。
我愣在原地，耳朵嗡嗡响。人声像隔着很远、很远，从天边的什么地方传来。
有人推着我往院里挤，我像踩在一块松软的地面上，脚下发虚，怎么也动不了。
我甚至有一瞬间觉得，这是不是个梦。
她跑了？……她真的跑了？
我猛地抬手，狠狠掐了一把腿侧面，一股钝痛瞬间炸开，好真实的痛感。
我倒吸了口凉气。不是梦。她真跑了。
我低头快速深呼吸了几次，紧紧握住拳，把那股颤意压回去。
院子里的人乱作一团，院子外的人还在挤着往里涌。
没有任何人注意到我。
天赐良机！
我顺势侧过身，沿着人群边缘退了出来；没敢回头，钻进旁边那条通向镇外小巷，一口气跑到头。
得赶紧找她，得给她挡一挡，不能让她们先找到。
我拐出巷口时，心里冒出一点懊恼——要是今天骑了马就好了，能跑得更快、更远一点……
但转念一想，一个人走路也好，灵活、不扎眼。
我看准了一片低矮的瓦房，这边空无一人，她不在。
于是我回头大喊：“我看见她了！在这边！”
远处的人群正群龙无首，听到我的呼喊后，立刻响起一些零落的回应；随后，急促的脚步声纷至沓来。
在第一个人到达之前，我转身钻进旁边那片小灌木林，悄没声地抹掉了自己留在原地的脚印，深藏功与名。
我知道，她最熟悉的地方就是她采药的群山。镇上人想抓她，能想到的法子都是往街巷和镇口堵；可她若真要躲，八成会往山里跑。
她能去的落脚处不多，最稳妥的就是我的小木屋。
我屏住呼吸、回头看了眼，确认没人跟上来，这才绕过镇子，沿着一条常年没人走的羊肠小道，往我的山谷里去。
我的心跳得很快，砰砰砰，一下顶一下。
林子里风声带着潮湿的土腥味，我背上的汗湿了又干。脚底踩过的落叶沙沙作响，有几次还惊起了草丛里的野兔，嗖地窜开，吓得我心口跟着一跳。
她是不是会回来？是不是正在我的门口等着？
树影缝里，隐约看见木屋的影子了。还有我的鸡舍、马厩……她是不是又像第一次来时那样，去看小鸡们了？
我放缓脚步，慢慢走近；紧紧盯着我的小屋。
我忍了好几次，没敢喊她的名字。
我停在小屋门口，抬手止住扑上来的Rook和Ash，听着自己心跳的回声。
终于，我下定决心推开门——
可屋里空空的，没人在等我。
那……她到底去哪儿了？
再等一会儿，再等一会儿……万一…她在路上……
我没生火做饭，也没点灯烧水，就那样靠着门口蹲下来。
我能听见外头林子里的虫鸣和风声。我细细地听着，盼望着能不能听到一点脚步声。
天色一点点暗下来。夕阳从门缝里漏进来，又慢慢模糊在阴影里。
我原本以为自己能等到她：她不留下也没关系；至少能等到她敲我这扇门，来对我好好告个别，在我这里歇歇脚再出发。
可直到月牙爬上枝头，除了风吹草叶的声响，什么都没有。
我靠在门上，脑子里空荡荡的。
一直到深夜子时，我正迷迷糊糊地听着自己的呼吸，突然，远处传来一阵急促的脚步声。
那脚步声不止一个人，越来越近，踩得山林都随之颤动。
我心口一沉，还没来得及细想，身体已经本能地撑着门板站了起来。
我的狗们也快速站起身来，做出警