“方位確认！沿此主巷道向东北偏上方向，直线距离约三点二公里，可抵达预设紧急出口——第七共鸣石精炼厂旧址外围排水涵洞！” 星尘没有丝毫停顿，甚至没有抹去额角的汗水和灰尘，立刻根据不断更新的地形扫描数据確定了路线，身形一闪，已向著矿道深处疾掠而去。卓越和无人机不敢怠慢，立刻紧隨。
矿道內的障碍比下来时多了数倍。地面不时被塌落的巨石堵死，他们不得不冒险攀爬翻越，或者依靠星尘精准的计算，用特种步枪或卓越残存的能量轰开相对脆弱的部位，强行开闢通道。空气中瀰漫的粉尘浓到能见度不足十米，浓烈的硫磺味刺激著呼吸道，让人忍不住剧烈咳嗽。更深处，隱隱传来地下水流被高温蒸发的嘶嘶声，以及某种仿佛熔岩流动的、低沉的汩汩声。
“指挥官！收到请回復！重复！报告你们的位置和状態！” 伊芙琳的声音终於再次衝破重重干扰，在通讯器中响起，虽然依旧夹杂著刺耳的电磁嘶鸣和能量湍流的爆音，但总算能听清话语，“『痛苦之眼』投影正进行高能实体化！空间裂隙稳定扩张，威胁等级持续提升！『秩序之锚』號……护盾系统多次过载，部分外部模块受损！他们正在执行高强度空间扰动战术，试图干扰和迟滯降临进程，但战术窗口正在急速缩小！”
“我们……正在向地表撤离！” 卓越一边奔跑，一边剧烈喘息著回应，目光扫过星尘共享在战术目镜边缘的、不断闪烁更新的路线图和距离標识，“预计……十三到十五分钟后……抵达出口坐標！”
“收到！出口坐標已同步至飞船导航！『巡林客號』將在出口正上方，高度三千米空域待命接应！” 伊芙琳的语速极快，“警告：地表监测显示，出口周边区域已沦为高浓度灵能污染区！空间结构极不稳定，存在大量因『痛苦之眼』力量外泄而催生的畸变实体！『秩序之锚』號会尽力提供轨道火力压制和灵能干扰，但地面清理和突破，必须依靠你们自己！重复，地面威胁等级：极高！”
“明白！” 卓越关闭通讯，心头沉甸甸的。十三分钟，在这地狱般的迴廊里，比十三个小时更难熬。而即便逃出生天，等待他们的也不是安全区，而是另一个布满怪物的战场。
“加速！保持队形！” 他低吼一声，不顾经脉的刺痛，再次压榨出些许“秩序”之力灌注双腿，速度陡然提升了一线。星尘默契地调整了步伐，始终保持在卓越前方半个身位，既能开路，又能隨时策应。无人机如同忠诚的哨兵，盘旋在侧上方，用有限的能量进行著警戒扫描和偶尔的障碍清除。
又艰难地推进了近一公里，矿道坡度明显变陡，地面开始出现规整但残破的石阶，两侧岩壁也出现了锈蚀的金属支架和早已熄灭的、布满蛛网的古老照明灯。他们正在接近那个废弃的精炼厂区域。
然而，环境的恶化也隨之加剧。岩壁和地面上，开始出现大片大片仿佛被强酸泼洒过后的、触目惊心的焦黑与腐蚀痕跡，粘稠的、散发著刺鼻甜腻与硫磺混合恶臭的紫黑色物质如同有生命的脓疮，在其中缓缓流淌、蠕动。空气中那股令人作呕的污染灵能浓度陡然升高，直接刺激著皮肤，带来阵阵针刺般的麻痒和隱约的眩晕感。
更令人心悸的是，一种低沉、密集、仿佛无数湿滑的节肢动物在黑暗中集体爬行的“沙沙”声，开始从前方的黑暗、从头顶的通风管道缝隙、甚至从脚下地面的细微裂缝中，无孔不入地渗透出来，迅速匯聚成一片令人头皮发麻的背景噪音。
“高威胁生物信號集群！数量……极多！能量频谱与『腐鸣者』相似度87%，但生命反应更加分散、混乱、且带有强烈的空间畸变属性！” 星尘猛地剎住脚步，特种步枪瞬间抬起，枪口稳稳指向前方矿道一个九十度的急弯处，灰色眼眸中数据流疯狂闪烁。
卓越的“情绪观察”视野也瞬间被前方涌来的、如同污浊血海般的暗红色光点所充斥！那不仅仅是飢饿和疯狂，更夹杂著一种被更高位存在强行扭曲、污染后產生的、混乱而无序的毁灭欲望，数量之多，远超他们之前在地下溶洞遭遇的任何一次！
“是『痛苦之眼』力量直接辐射催生的次生畸变体！可能融合了地表生物、残留污染物，甚至……扭曲的空间碎片！” 卓越瞬间做出判断，能量手枪握柄被他掌心汗水浸湿，“不能陷入消耗战！全力突破！”
就在他们准备硬闯的剎那，前方的“沙沙”声骤然变成了一片尖锐的、仿佛金属刮擦玻璃的嘶鸣！紧接著，从那个拐角后方，从他们头顶破碎的通风柵格，从脚下突然裂开的地缝中，如同决堤的污水般，涌出了黑压压、层层叠叠的畸形怪物！
它们依稀还能看到“回声”生物或本地某些嚙齿类、爬行类动物的轮廓，但都已经扭曲得面目全非。有的像是由无数细小、苍白的骨节胡乱拼凑成的多足