卡特关闭数据板，將其藏回原位。他转身走向引擎室出口，途中经过主反应堆的观察窗。巨大的能量核心在其中稳定旋转，发出幽蓝色的光辉。在那一瞬间，卡特的倒影映在观察窗上，他的眼睛似乎闪过一丝不自然的、暗紫色的流光。
那正是“熵的低语”在他意识中留下的烙印——不是简单的洗脑或控制，而是一种认知重构，一种让他坚信混沌与毁灭才是宇宙终极真理的思维病毒。
跃迁前二十七分钟。
“方舟號”进入了標准的预备程序。大部分非必要船员已返回各自的休眠舱或安全区，只有核心操作人员留在岗位上。舰內照明切换为柔和的蓝色，標誌著能量正在向跃迁引擎匯集。
苏沐完成了最后一轮安全巡查，正在返回舰桥的途中。她的靴子踩在合金地板上发出规律的迴响，走廊两侧的应急指示灯像一排沉默的哨兵。经过第三医疗室时，她停住了脚步。
门缝下透出的不是医疗室通常的白色冷光，而是一种暗紫色的、不稳定的闪烁。
苏沐的手立刻按上腰间的脉衝手枪，另一只手打开通讯器。“舰桥，这里是苏沐。第三医疗室有异常能量读数，请求扫描確认。”
通讯频道里只有轻微的电流声。
“舰桥？重复，第三医疗室——”
“所有通讯已接管。”卡特的声音突然从走廊的广播系统中响起，平静得令人毛骨悚然，“放下武器，苏主管，你可以不受伤害。”
几乎在同一瞬间，走廊前后两端的隔离门轰然关闭，將苏沐困在长约三十米的通道中。两侧墙壁上渗出那种暗紫色的能量纹路，如同有生命的藤蔓般蔓延开来。
“卡特？你知不知道自己在做什么？”苏沐背靠墙壁，举枪警惕地观察前后。她的训练让她保持冷静，但心中已掀起惊涛骇浪——副舰长叛变，这意味著“方舟號”的系统安全已全面崩溃。
“我知道得比你们任何人都清楚。”卡特的声音中多了一种她从未听过的狂热，“『熵』不是毁灭，苏沐。它是解放，是生命突破低维束缚的必经之路。墨菲斯大人將引领我们进入新的进化阶段，而『方舟號』將成为这一进程的先锋。”
暗紫色纹路已蔓延至天花板，开始干扰走廊的重力调节系统。苏沐感到身体变得沉重，每一步都需要额外用力。
“你被蛊惑了，卡特！那不是什么进化，那是將有序生命分解成混沌的病毒！”她一边说，一边快速操作手腕上的个人终端，试图绕过卡特的控制，重启局部通讯。
“病毒？不，我们才是病毒。”卡特的轻笑通过广播传来，“被困在脆弱的碳基躯壳中，被有限的感官束缚，被可笑的道德规范限制。墨菲斯大人赐予了我真正的视野，苏沐。你应该看看——”
一声巨响打断了卡特的话。走廊前端的隔离门被一股巨大的能量从外部撕裂，金属扭曲变形，火花四溅。卓越的身影出现在破口处，周身环绕著淡淡的金色光晕，那是信標力量外显的跡象。
他的眼中没有往常的温和，只有冰冷的怒火。
“卡特，”卓越的声音不大，却压过了警报声，“我给你三秒时间解除所有控制，回到舰桥自首。”
“卓越！”苏沐喊道，“小心，他控制了——”
话音未落，走廊后端的隔离门也猛然打开，五名全副武装的船员冲了进来。他们穿著標准的“方舟號”制服，但眼睛都闪烁著和卡特相同的暗紫色光芒，动作整齐得不自然，显然是受到了某种强化控制。
“抓住他！”卡特的声音突然变得尖锐，“要活的！”
舰桥的情况同样危急。
当卡特发动叛乱的信號发出时，十二名被他策反或控制的船员同时行动，迅速占据了三个关键位置：主引擎控制室、武器系统中心和能源分配枢纽。他们使用的装备明显超越了“方舟號”的標准配置——手持式能量干扰器、神经脉衝发射器，甚至还有两套外骨骼增强装甲。
李维舰长在第一时间被三名叛乱者堵在主通道入口处。老人手中没有武器，只有一块紧急情况用的数据板，但他的眼神依旧锐利如鹰。
“卡特在哪里？”李维的声音如寒冰，“让他来见我。”
“舰长，卡特大人现在很忙。”为首的叛乱者是个年轻的工程师，李维记得他叫德里克，半年前才通过考核正式加入“方舟號”。此刻这个年轻人的脸上写满了与年龄不符的狂热，“请放弃抵抗，我们可以保证您的安全。墨菲斯大人珍视人才。”
“墨菲斯？”李维眯起眼睛，“原来如此，『熵』终於给自己找了个代言人名字。德里克，看看你自己的手。”
年轻人下意识低头，看到自己的手背皮肤下，暗紫色的血管状纹路正隨著脉搏跳动。那不是人类该有的生理特徵。