卓越则站在房间中央，全力展开感知。他能“看到”狂暴的数据流在伺服器阵列中奔腾、湮灭，也能感知到一种冰冷的、非生命的、充满程序化决绝的意志正在主导这场自杀。突然，他的感知捕捉到房间角落一个独立的、体型较小、似乎並未接入主阵列的黑色数据存储柜。这个柜子表面没有任何指示灯，但內部有一种极其隱晦的、结构特殊的能量残留——与他之前在“家园”网络中追踪到的那个“数字幽灵”的能量“气味”有几分相似，但又更加凝实、古老。
“那边！那个黑色存储单元！”卓越指向角落。
一名队员迅速过去，用切割工具强行打开了它的外壳。里面不是標准的伺服器架构，而是一个更加精密、集成度极高的独立运算与存储模块。此刻，这个模块的核心处理器已经因为过载而烧毁，冒出一缕青烟，但与之相连的几块固態存储晶片，似乎因为自毁指令的优先级或物理隔离设计，未能被完全覆盖。
技术专家小心地將这几块仍有轻微能量反应的存储晶片拆卸下来，放入特製的防电磁干扰储存盒中。
“队长！我们拿到了部分数据镜像，但这个自毁协议太狠，大部分分区已经……”负责数据抢救的队员遗憾地报告。
“有总比没有强。准备撤离！”山猫队长当机立断。此行的主要目的——查明渗透源——已经部分达到，敌人显然预置了被发现即自毁的指令，继续停留风险增大。
就在这时，伊芙琳急迫的警告声刺破了通讯频道：“全体注意！检测到高强度空间波动！距离你们非常近！有飞船正在进行短途精准跃迁！能量特徵匹配……是基金会『暗影』级高速护卫舰！重复，敌舰即將抵达！他们很可能是来接应，或者……確保证据彻底湮灭！”
“撤退！立刻按原路线撤回突击舰！”山猫队长没有丝毫犹豫，果断下令。
突击队员们迅速整理装备，带著抢救出来的伺服器硬碟和那几块特殊的存储晶片，以战斗队形快速撤离伺服器室，沿著来路向对接舱口疾奔。卓越维持著“能量潜行”场，但速度不可避免地受到了影响。
他们刚衝出中继站的气密门，跃入冰冷的虚空，就看到不远处的空间如同被投入石子的水面般剧烈荡漾起来！下一刻，一艘通体漆黑、线条锐利如刀、舰首涂装著一个不起眼的抽象漩涡標誌的狭长战舰，如同从噩梦中跃出，倏然出现在中继站附近！正是基金会臭名昭著的“暗影”级护卫舰！它甚至没有进行常规的跃迁后姿態调整，舰首的多门脉衝炮和飞弹发射管已然亮起蓄能的幽光，直接锁定了正在撤离的突击队员和远处隱藏的“幽灵”突击舰！
“敌舰开火！”警告声在频道中尖叫。
数道高能粒子束擦著突击队员们的身边射过，击中后面的中继站外壳，炸开大团火光和碎片！同时，几枚高速追踪飞弹拖著尾焰，直奔“幽灵”突击舰隱藏的方位！
“快登舰！”山猫队长一边用肩扛式电磁炮向飞弹射击进行干扰，一边怒吼。
队员们以最快的速度衝进敞开的突击舰气密舱。舱门尚未完全关闭，船长就已经在怒吼：“所有人固定！启动引擎！最大推力脱离！准备紧急跃迁！”
“幽灵”突击舰的尾部爆发出耀眼的蓝光，庞大的推力將所有人按在座椅上。飞船险之又险地避开了第二轮炮击，向著小行星带外衝去。
“跃迁引擎充能！坐標设定『家园』外围哨站！”舵手大声报告。
然而，下一秒，他的声音变成了惊恐：“跃迁引擎遭到强干扰！无法锁定坐標！是敌舰的跃迁抑制场！”
“暗影”级护卫舰显然装备了先进的电子战系统，其释放的干扰波成功扰乱了“幽灵”舰脆弱的跃迁导航和空间稳定系统。漆黑的敌舰如同跗骨之蛆，紧紧咬在后面，主炮正在快速充能，下一次齐射很可能就会终结这场逃亡。
千钧一髮之际，一直沉默感知著外部能量流动的卓越，勐地睁开了眼睛。他挣脱安全带，几步衝到主控制台前，双手直接按在了裸露的、用於紧急手动超控的能量耦合接口上。冰冷的金属触感传来，但他毫不在意。
信標γ灌输的海量知识——关於空间结构的微观稳定、关於能量场对基础物理常数的局部影响、关於如何编织一个临时的“秩序区域”以对抗混乱干扰——在他脑海中如同被点燃的星河般奔腾闪耀！
“能量编程：启动！目標——构建局部空间稳定锚！”
他没有试图去对抗或清除那庞大的跃迁干扰场，那需要消耗他无法负担的能量。相反，他集中所有精神力，以自身为源点，在“幽灵”突击舰周围极小的范围內，强行“定义”了一片临时的、高度稳定的“空间泡”！他將自身对空间的理解和对信標能量的掌控，化作无形的“锚”，死死地“钉”在了这片动盪的虚空中。