霍长吉听闻了消息。他把加代叫到身边，夜色已深，屋里的灯光透著几分凝重。
“孩子，有件事我得跟你说。”霍长吉的声音沉了沉，“有人把你卖假表的事儿捅到我这儿了。”
加代刚要开口解释，就被霍长吉抬手拦住：“你別紧张，叔不是要怨你。能把货卖出去，能凭著本事挣钱，这是你的能耐，叔佩服你。早些年我也动过类似的心思，可终究没敢干，怕惹上麻烦。你有这胆量，確实厉害。”
顿了顿，霍长吉话锋一转：“你以后就打算一直这么干下去？叔今天跟你说句实在的，我打算在天河区再整个分厂，你要是愿意，就替叔管一摊，以后假表的生意別做了，將来钱少不了你的。”
说到这儿，他话里藏了几分试探：“不过叔还有个想法——你看你跟我女儿……”
加代立刻听出了弦外之音，连忙说道：“叔，眼下我一门心思扑在事业上，没別的想法。我跟霍姐就是特別好的朋友，真得感谢她，没有她我来不了广州，说不定早就没活路了。你们家的恩情，我记一辈子。”
“孩儿啊，叔不是逼你。”霍长吉笑了笑，“你暂时没想法，叔不勉强。但叔信得过你，这些日子你的能力和为人，叔都看在眼里。就给叔管这一摊，咋样？”
“我听您的，叔。”
就因为这句“听您的”，霍长吉真给加代安排了个好差事——掌管新成立的分厂。那时老霍家的生意越做越大，急需扩大生產，分厂专门负责加工，算是核心环节。
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可加代哪能真停了自己的生意？假表的利润实在诱人。他名义上管著工坊，私下里依旧照做不误，每天流水不断，少则八千，多则一万，日子过得愈发宽裕。
他心里早有盘算：在广州好好干几年，攒下几百万就回北京，到时候就能当上个“一把大哥”。虽说眼下的营生不光彩，但谁不是从小混到大？先挣够本钱，將来有的是机会做体面事，这想法在他看来再正常不过。
可没等他实现计划，麻烦就找上门了。
当时广州越秀区的站西路堪称繁华，九龙表行、站西表行都扎根在这儿，金宝、金都、白马等商场沿街排布，服装、手錶、日用百货应有尽有，称得上是寸土寸金。这片地界的“话事人”姓杜，叫杜铁男，外號“杜大把子”——没人知道这外號最初怎么来的。
杜铁男打架算不上顶尖，但在站西路的威慑力不小。周边的商家，不管是开档口的还是办工厂的，每月都得给他交“保护费”，实则就是勒索。他手下有二三十个兄弟，个个不是善茬，加上是广州本地人，没人敢轻易招惹。
这天，杜铁男特意找上了霍长吉。他一口一个“大哥”，態度显得格外热络：“霍哥，我想在你厂里定点手錶，有人找我订货，我寻思著这周边就你家的活儿做得好。”说著，他递过去一张提货单，上面列著劳力士、欧米茄、浪琴等各种款式，“你按这个做，算我成本价就行，我卖多少钱跟你没关係。”
霍长吉性子老实，知道对方惹不起，只能应下：“行，我给你做，不挣你钱。”
“哪儿能让你白干？”杜铁男假惺惺地说，“一块表我加二十块钱，算成本。”
这批货在1990年算得上大单——总共两千块高质量的手錶，价值二十多万。老霍家的工厂加班加点，足足赶了二十多天，才把货赶製出来，每一块都不敢有半点糊弄。
杜铁男来取货时，笑得一脸灿烂：“霍哥，太感谢了！这批货我最少能挣十万。”
“谢倒不用，”霍长吉搓了搓手，“你看那货款……”
“哎呀，霍哥，”杜铁男脸上的笑容淡了些，“我眼下手头有点紧，等我那边结了帐，立马给你送过来。你还不放心我？”说完，没等霍长吉再开口，就带著货走了。
霍长吉起初没太著急，可一等就是一个礼拜，毫无音讯。两个礼拜过去，还是没动静。三个礼拜后，他终於忍不住，用座机拨通了杜铁男的电话。
“杜老弟，我是霍长吉。”
“霍哥啊，咋了？”
“那二十多万的货款，这都一个多月了……”
“嗨，霍哥你別急啊，”杜铁男的声音透著敷衍，“我最近太忙了，等有空了我专门找你，你先等著。”
掛了电话，霍长吉的心沉了下去。之后他又约了好几次，可每次都被杜铁男以各种理由推脱。一个多月过去，钱没见著，人也见不到，霍长吉彻底慌了。
他这辈子做买卖向来谨慎，超过五万的单子必定要先收定金，这回也是被杜铁男的威慑力唬住了，才敢接这二十多万的活。这笔钱在当时可不是小数目，他越想越上火，一口气没上来，直接病倒在床，起都起不来了。
媳妇守在床边照顾他，一边抹泪一边劝：“你別愁了，上火也没用