“其参，状如土瓜，大如人拳，一株可得数斤。”

    “其米，粒大如珠，色泽如玉，一穗可抵麦数十穗。”

    “此二物，皆不择水土，贫瘠旱地亦可丰產！今天子仁德，感念万民之辛劳，欲与民共享此福！”

    “凡愿为朝廷试种者，可於正月十九，至东、西两市司农寺报名点报名！”

    “凡入选者……”麴秀才的声音开始发颤，“官府免费提供种子、农具，更有科学院专人，手把手指导种植之法。所种之地，全年免赋！若遇天灾歉收，官府按市价全额赔偿！”

    这段话念完，整个小院炸开了锅。

    在场的虽然有不少是城里的小手工业者，或是贩夫走卒，但谁家往上数不是土里刨食的农民？

    就算自己在城里没了地，乡下的亲戚总有地。

    “麴秀才，你没念错吧？天下哪有这样的好事？”

    一个卖炊饼的老汉激动地站了起来。

    “不要钱给种子，还免税？收成不好官府赔？这不是做梦吧？”

    “老天爷！要是真的，俺明天就回乡下，把那几亩破地都给报上名！”

    质疑声，惊嘆声，討论声，混成一片。

    麴秀才也被这消息惊得手心冒汗，他用力地又把那段文字看了三遍，確认自己没有看错一个字。

    他清了清嗓子，用力一拍桌子。

    “报上就是这么写的！一个字都没错！”

    “种子，农具，怎么种，全都有科学院的人手把手教你！”

    “一分钱都不用你花，地里打出来的粮食，还一粒都不用交税！”

    “万一碰到蝗灾、旱灾，收成不好了，官府照价赔给你损失！”

    “最要紧的是这最后一句！”

    麴秀才指著报纸，声音因为激动而拔高。

    “种出来的『万年老参』和『珍珠米』，官府还要花钱买回去！”

    “报上没说具体多少钱一斤，但是写得明明白白，一亩地的收成，换来的钱，怎么也比你辛辛苦苦种一年麦子高得多！”

    这话对於这些一辈子都在跟土地打交道，为了一点点收成和赋税而斤斤计较的百姓来说確实是送上门的好事。

    如今一个风险全无，收益远超想像的机会，就这么清清楚楚地摆在了面前，如何能不让他们疯狂？

    就在所有人盘算著，要去哪里借地，要去发动哪些亲戚报名的时候，麴秀才又慢悠悠地，仿佛不经意地补上了一句。

    “不过嘛，这名额，好像有点少。”