许清安精神微振，催动丹元，加速前行。
越是靠近，越是能感受到这片神山的磅礴与神秘。
他依照《神农百草经》中对极寒之地的描述与自身灵觉的指引，避开可能存在生灵活动的区域。
深入崑崙腹地，寻找那符合“玄冰养魄阵”要求的万年玄冰窟。
歷经数日搜寻，在一处人跡罕至、飞鸟绝跡的雪峰之下，他终於找到了目標。
那是一个被千年冰雪覆盖的洞口，仅容一人通过，向內望去，幽深不知几许，散发出足以冻裂灵魂的极致寒意。
许清安没有丝毫犹豫，背负著竹茹，一步踏入其中。
洞內並非一片黑暗，四壁皆是万年不化的玄冰，折射著外界投入的微弱天光，呈现出一种幽蓝色的、梦幻般的朦朧光辉。
寒气刺骨，若非他金丹修为，又有丹元护体，顷刻间便会化为冰雕。
这里安静到了极点，只有他自己的脚步声和呼吸声在空旷的冰窟中迴荡。
他寻了一处最为开阔、玄冰品质也最为纯粹的洞窟中央。
小心翼翼地將竹茹的尸身平放在光滑如镜的冰面上。
隨后，他盘膝坐下，无视那几乎要冻结血液的寒意，双手开始结出一个个繁复而古老的法印。
指尖逼出蕴含著他金丹本源的精纯灵力，混合著残存的功德之力与神识印记。
在竹茹身体周围的九块万年玄冰上，勾勒出一道道暗含天地至理的符文。
每一笔划下，他的脸色就苍白一分，金丹上的七道裂痕就隱隱作痛。
但他眼神专注，动作稳定，没有丝毫差错。
“玄冰为基，神魂为引，气血为桥，封魄固形，万载不腐……阵，起！”
隨著最后一道法印落下，低沉的咒言在冰窟中响起。
刻画在玄冰上的所有符文骤然亮起，散发出柔和而坚定的清辉。
一道无形的、蕴含著极致寒意与封禁之力的光膜，缓缓升起，將竹茹的尸身完全笼罩其中。
光膜之上，隱约可见许清安的神魂印记在缓缓流转，与这九块万年玄冰、与这座大阵，形成了一个微妙而稳固的平衡。
阵法已成。
竹茹的肉身，静静地躺在光膜之內，面色安寧，仿佛只是沉睡，被永恆的寒意与师尊的守护，凝固在了时光之中。
许清安望著光膜中那张熟悉的面容，久久不语。
最终，他缓缓闭上双眼，就在这冰窟之中，面对著这以生命为代价换来的、短暂的永恆，如同老僧入定，静坐了下来。
冰窟之外，风雪依旧。
时间在这里失去了流淌的意义，唯有永恆的寒冷与寂静。
………
就在许清安於崑崙之巔开始漫长探索的同一时期。
临安城，西湖畔，保安堂。
岁月的侵蚀，远比战火更为无声，也更为彻底。
昔日“医仙”许清安坐镇、名动临安的保安堂，门庭依旧。
那面招牌却已蒙尘，漆色斑驳，透著一股挥之不去的暮气。
这一日，一个面容憔悴、眼神却异常坚定的少年，与一只羽毛略显凌乱、神情萎靡的白鹤，风尘僕僕地出现在了保安堂门外。
正是歷经艰辛，终於抵达临安的刘纯与白鹤。
刘纯望著那陌生的门楣，心中百感交集。
他深吸一口气，推开那扇略显沉重的木门。
药堂內，光线昏暗，药柜依旧，却少了记忆中的那份盎然生机与井然有序。
空气中瀰漫著陈旧的药材味，显得有些沉闷。
一个头髮已见花白、身形微佝、面容布满风霜皱纹，望之竟如六七十老叟的中年男子，正戴著眼镜，就著窗外微弱的天光，费力地核对著一本厚厚的帐册。
他便是石头，当年许清安收下的七岁稚子之一，如今，已年近五十。
因维繫保安堂劳心劳力让他比实际年龄显得更为苍老。
旁边，一个穿著朴素、鬢角也已染霜的妇人，正低头缝补著衣物，神態温婉却难掩疲惫，正是芸娘。
她偶尔抬头看向门外，眼中带著一丝对外界、对过往的茫然。
刘纯的进入，引起了他们的注意。
石头抬起头，推了推鼻樑上的老花镜，眯著眼打量了刘纯片刻，眼中先是疑惑。
隨即，当他的目光落到刘纯腰间那枚刻著“安”字的古朴玉牌时，浑身猛地一震！
“你……你是……”石头的声音带著难以置信的颤抖，猛地站起身，连带著椅子都发出刺耳的摩擦声。
芸娘也停下了手中的针线，怔怔地望过来。
刘纯看著这两位素未谋面的师兄师姐，如今却被岁月打磨成如此苍老模样，鼻子一酸。