许清安敲开那家人的门扉，是老妇儿子开的门，其面有失落与悽然，盖因近日多有圣手诊治无果。
入得门內，被引领至一处臥房，见一老妇面色苍白臥於病榻，气若游丝。
一番诊治，许清安挥毫写下一张药方，交给张诚：“速去抓药，三碗水煎成一碗，立刻送来。”
所用药材並非名贵之物，却搭配精妙，主在温通经脉，调和阴阳，为后续治疗铺垫。
待张诚飞奔而去，许清安让屋內伺候的妇人將炭火盆移至榻前。
他自药箱中取出一套细长的金针，以及一个紫檀木小盒，打开后，里面是九枚长短不一的玉针，晶莹剔透，隱隱有流光闪烁。
他以金针蘸取盒中一种碧绿色的药膏，手法如飞，迅速刺入老嫗头顶“百会”、胸前“膻中”、腹下“气海”以及四肢诸多要穴。
金针颤动，发出细微嗡鸣，药力隨针透入，护住其心脉本源，激发残存元气。
隨后，他取出一枚最长的玉针，指尖灵元灌注，玉针顿时蒙上一层温润白芒。
他凝神静气，玉针缓缓刺入老嫗后背“命门”大穴！
此乃《神农百草经》中记载的“灵枢渡厄针法”，以自身精纯灵元为引，透过玉针这良导体，直接深入病髓，化散阴寒邪毒。
许清安双眸微闭，神识高度集中，控制著灵元如春阳化雪般，一丝丝消融那盘踞骨髓深处的阴寒。
这个过程极耗心神，需对灵元操控达到精妙入微之境，稍有不慎，便可能损伤患者本就脆弱的生机。
屋內寂静无声，只有炭火噼啪作响。
那老嫗的身体微微颤抖起来，皮肤表面渗出细密的、带著腥臭气的黑色汗珠，脸色却由死灰渐渐转向一种虚弱的潮红。
良久，许清安缓缓拔出玉针，针身已变得冰凉刺骨，他隨手將其置於炭火之上，那阴寒之气遇火则散，发出嗤嗤轻响。
此时，张诚也煎好了药端来。
许清安接过，亲自餵老嫗服下。药力与他方才的针术相辅相成，如暖流匯入即將冰封的河道，开始滋养枯萎的生机。
服下药后不到一炷香功夫，那老嫗竟发出一声悠长的呻吟，缓缓睁开了眼睛！
虽然依旧虚弱，但那双眼睛已有了些许神采，不再是一片死寂。
“娘！”张诚扑到榻前，喜极而泣。
老嫗迷茫地看著四周，嘴唇翕动，发出微弱的声音：“诚儿……我……我好像……睡了个长觉……”
张诚激动得语无伦次，只是紧紧握著母亲的手，不停流泪。
许清安又写下一张调理的方子，嘱咐道：“邪毒已祛大半，然沉疴日久，元气大伤，需循序渐进，细心调养三月，方可渐復。按此方抓药，不可间断。”
张诚千恩万谢，要將家中仅存的一点积蓄奉上。
许清安依旧只取了一味本地特有的、年份尚可的“茯苓”作为药资，便告辞离去。
此时已是夜深人静。
找了一处客栈入住，推开窗，但见河汉西流，渔火零星。
镇东张家，悲泣之声已止，希望的灯火重新点亮。
许清安静立窗前，任夜风拂面。
治癒一人，於一镇而言，或如石子入水，微澜渐平。
然则仁心所向，便是道途所在。
在白水镇盘桓两日，確认那张姓老嫗病情稳定，元气渐復，许清安方才再度启程。
离镇之时，张诚携老母再三叩谢，几乎要將那株视为传家宝的百年老山参相赠，被许清安婉拒，只收下几包镇上药铺精心炮製的茯苓片。
仁心非为酬劳，道念自在行止。
许清安匯合白鹤离了水网密布的白水镇区域，继续向西南而行。
地势渐见起伏，远山轮廓愈发清秀润朗，与淮北的苍莽雄浑已是两种气韵。
水泽愈发丰沛，湖泊星罗棋布，河道如脉，滋养得两岸稻田沃野千里，桑麻遍植。
时见渔舟唱晚，牧童归晚，儼然一派鱼米之乡的富庶景象。
然而，在这富庶安寧的表象之下，许清安敏锐的神识依旧能捕捉到潜藏的暗流。
漕运码头上，帮会汉子们划分地盘的隱晦手势与冰冷眼神；
驛站酒肆中，南来北往的客商低声交谈间，对沿途“水匪”、“湖寇”的忧虑；
甚至一些看似普通的村落，寨墙高筑，丁壮巡哨，显是饱受侵扰之苦。
嘉定和议虽换得边境暂寧，然承平之下，自有蠹虫滋生，豪强並起，百姓虽免於大战之苦，却未必能尽享太平之福。
如此行行復行行，又过数日，云头下露出楚地风光，眼前豁然开朗。
但见烟波浩渺，水天一色，极目难穷其际。
秋风拂过，