那老丈喝止老嫗，但对许清安解释时，声音也带著颤抖，“先生莫怪……实在是这『病』来得邪门。先是孩童夜啼不止，说是听到窗外有人哭，大人起初不信，后来……”

    “后来不少人也说听到了。再后来，便是发热、红斑、呕吐，几日功夫便……请了几个郎中来，都说是疑难杂症，药石无灵……”

    许清安神色不变，心中已瞭然几分。

    所谓“鬼哭”，从现代医生记忆里得知，或是风声穿过某些特殊地形孔窍所致，或是有人装神弄鬼。

    更可能的是，村民因极度恐惧而產生的集体臆症，而真正的癥结，在於那迅速蔓延的“时疫”。

    他走到一个蜷缩在母亲怀里、正发著高烧、意识模糊的孩童身边，蹲下身，手指轻轻搭在孩子滚烫的腕脉上。

    指尖触及皮肤的瞬间，一缕极细微的灵元已探入其体內。

    同时，他仔细观瞧孩童面颊、脖颈处那片片凸起的、顏色暗红的斑疹。

    “热毒內蕴，邪犯营血……”他低声自语，又凑近轻轻嗅了嗅孩童身上散发出的极其微弱的气味，“伴有湿浊瘴癘之气……”

    这不是简单的风寒温病，也非寻常痘疹。

    其毒性之烈，传变之速，確乎罕见，更夹杂了这一带水土特有的某种瘴癘特性，难怪寻常郎中束手无策。

    就在他凝神探查之时，神识微动，忽然感知到院落角落，那几具草蓆覆盖的尸身之下，一丝极其隱晦的、几乎与死气融为一体的阴寒波动，倏忽一闪！

    几乎同时，那原本哭泣诉说“鬼哭”的老嫗，猛地指向窗外，发出惊恐的尖叫：“又来了！听！又哭了！冤魂索命来了啊！”

    院內眾人顿时一阵骚动，恐惧如同瘟疫般蔓延，甚至有几个虚弱的病人也跟著抽搐哭喊起来。

    许清安骤然抬头，眸光清亮，如冷电般扫过那停放尸身的角落。

    寻常人听不见，但他超凡的灵觉却清晰地捕捉到，那並非什么鬼哭。

    而是一种极低频的、能扰动心神、放大恐惧的奇异波动，正从那阴寒之处散发出来！

    是人为？还是……

    他不动声色，起身对那为首的老丈道：“老丈，此症虽险，並非无救。需先隔绝病源，重整秩序。请让尚有气力的乡亲，先將逝者妥善安葬，入土为安。活人聚居之所，停灵日久，於生者无益，更易滋生疫气。”

    他的话语平静而篤定，带著一种不容置疑的力量，瞬间压过了现场的恐慌。

    老丈愣愣地点点头，下意识便去安排人手。