传来急促脚步，节奏凌乱却不迟疑。他们交换一眼，立刻熄灭火把，闪身藏入角落阴影。

    门被推开，一道高瘦身影踱步而入——正是二长老。他环顾四周，鼻翼微张，似在嗅探什么气息。

    “不该啊……方才明明感应到此处灵气躁动。”他喃喃自语，目光扫过空荡的桌案。

    忽然，他的视线钉在书架上那处微小的空隙。“《九阳真经》……不在原位？”

    一瞬间，他眼底掠过贪婪之色，手指微微抽搐。“莫非有人擅自取阅？若真泄露出去……”话未说完，门外一声枯枝断裂的脆响。

    二长老头皮一紧，神色骤变，转身疾步而出，衣角带起一阵风，吹乱了案上残灰。

    密室重归寂静。陈玄与李慕白缓缓现身，彼此对视，皆从对方眼中看出冷意。

    “此人来得蹊蹺。”陈玄低声开口，“绝非偶然。”

    “他盯上的，不只是秘典。”李慕白冷笑，“是他想借力登顶，不惜踩碎所有绊脚石。”

    两人悄然离开石室，穿过幽深迴廊，最终停驻於庭院深处一棵古树之下。

    银辉洒落，枝叶交错间光影斑驳。夜风吹动衣袂，也撩起了心头警兆。

    “李兄。”陈玄凝视树根盘结之处，声音压得极低，“这棵树，年岁远超宗门记载。你看那纹路，像是被人刻过符印。”

    李慕白蹲下身，拂去苔蘚，指尖触及一道隱秘凹痕。“不错……而且这气息，和《九阳真经》里的某段口诀，隱隱相合。”

    他们同时沉默。月下，古树如守秘者静立，不言一字，却似藏尽风云。

    夜色如墨，树影婆娑。