截至九月四日止，即金圆券发行的第十五天，天津、北京的米价则分別上涨 28% 和 32%，布匹分別上涨 88% 和 82%。
商人们无法继续补充货源，纷纷歇业。尤是背景深厚的豪门势力，大量隱匿、囤积物资，造成市面上物资奇缺，引发物价疯狂上涨，黑市猖獗。
北平物价至 10月上涨三倍，所有粮食油盐店均室空如洗，黑市麵粉八十元一袋，香油五元一斤。每石大米价格，竟从限价时的 20 元，骤然上涨到 500 元至 1000 元，即上涨了 25 倍至 50 倍。10月 2 日，上海率先发生市民抢购物资风潮，延至10月下旬，其祸已遍及全国各大都市。10月 31日，光头召开临时会议通过《改善经济管制补充法》，宣布取消仅仅实行两个多月的限价政策，规定“粮食依照市价自由运销”。
与此同时，黑市的黄金价格也隨之飞涨。至 11月 11日，各地金银外幣的黑市价格均已超过官方价格的五倍以上。11月 9 日，北平、上海又发生抢米风潮。
坏就坏在抢米风潮了，四合院眾人，这段时间薪资都是一半粮食一半金圆券。何家何大清中午带著雨水在轧钢厂吃，晚上还经常带菜，金圆券一发下来就都被何大清换成了粮食。而何雨柱不卖包子了直接化成胡同串子。从吃完早饭到傍晚回家，有时候晚饭都是何大清回来做的，何大清多少知道点他在外面跑腿的事，看家里粮食没怎么少，也懒得管他了。
许家许富贵人头数、门路广，加上许大茂和许小玲还小，粮食消耗倒是不多。
贾家的情况与其他家庭有所不同，虽然贾富贵在厂子里能解决一顿饭，但家里还有贾张氏和 17 岁的贾东旭这两个大饭量的人。10 月底发的那点粮食，才过了半个月，就已经消耗掉一大半了。
时间来到 8 號这天，贾富贵察觉到家里的粮食所剩无几，心里不禁有些焦虑。他意识到必须想办法解决这个问题，否则一家人可能会面临飢饿的困境。
经过一番思考，贾富贵决定去找易中海商量一下。易中海是个热心肠的人，而且与贾富贵关係不错。贾富贵找到易中海后，把家里的情况一五一十地告诉了他。
易中海听后，也觉得情况有些紧急。他和贾富贵商量明天一早就出去买粮，这样才能解决粮食短缺的问题，不至於饿肚子。
贾富贵觉得这个主意不错，於是两人商定好明天一早出发。为了不影响工作，他们还打算让何大清帮忙向厂里请假。何大清虽然有点浑，但是这点小忙还是会帮的。
次日清晨，阳光刚刚穿破黑夜洒到大地上，贾富贵和易中海就睡眼惺忪地从床上爬起来，匆匆洗漱后，便哼哧哼哧地朝著粮店狂奔而去。
到了粮店门口，他们被眼前的景象惊呆了——好傢伙，这人多得跟蚂蚁搬家似的，密密麻麻的人群把粮店围得水泄不通。
贾富贵和易中海对视一眼，二话不说，一头扎进了人堆里。他们被人群裹挟著，左摇右晃，仿佛风中的落叶一般。
突然，不知道是谁大喊了一句：“没粮啦！”这一声犹如晴天霹雳，瞬间点燃了人群的恐慌情绪。抢粮大战一触即发！
易中海正四下张望著，突然感觉有人在背后狠狠地推了他一把，他一个踉蹌，差点就摔了个狗吃屎。就在这千钧一髮之际，贾富贵眼疾手快，一把拽住了他。
然而，这一拽却引发了连锁反应。由於贾富贵用力过猛，他自己被后面的人狠狠地挤了一下，整个人像炮弹一样飞了出去。只听得“哐当”一声，贾富贵的脑袋结结实实地撞在了粮柜上，然后便像一滩烂泥一样瘫倒在地，不省人事。
易中海眼睁睁地看著这一幕发生，整个人都愣住了，过了好一会儿，他才回过神来，嘴里嘟囔著：“哎呀妈呀，贾哥你咋这么实诚呢，我可怎么跟东旭娘俩交代啊！”
人群看见出了人命，而且粮食也卖完了，都陆陆续续的离开了。只剩下易中海呆愣愣的站在原地。这时粮店伙计走了过来“別愣著了，赶紧把人搬走，我们要打烊了。”
易中海只好把贾富贵拉到粮店外，对著伙计询问“我把他先放到这里，我去找他的家人来，行不？”“你快点，时间长了掌柜的该有意见了。”“谢谢您嘞，我很快的。”
就这样，易中海怀著忐忑不安的心情，先去了轧钢厂，又到电影院找到了何大清和许富贵。三人会合后，一同朝著四合院走去。
一路上，易中海都显得有些沉默寡言，心中不断回想著刚刚发生的事情。他不知道该如何面对贾张氏，更不知道该如何告诉她这个残酷的事实。
没过多久，他们就走到了四合院门口。易中海深吸一口气，定了定神，然后缓缓推开了院门