巨大的厂房里，五条生產线全速运转。机械臂在空中划出精准的弧线，將铝合金板送入衝压机。比人还高的数控工具机发出低沉的嗡鸣，切削出787机翼肋骨的复杂曲面。空气里瀰漫著冷却液和金属切削液的味道——这是工业的味道，也是希望的味道。
李卫东站在二层的观察廊道上，身旁是刚晋升为厂长的吉米·沃克。
“过去七十二小时，”吉米手持平板，声音里带著难以置信的兴奋，“我们收到了四十七封新询盘。波音確认了第一批订单，三百套部件，六周內交付。空客发来合作意向书，想让我们做a350的类似部件。就连巴西航空工业公司也来问了。”
他调出数据图表：“產能利用率从65%飆到92%。按照这个速度，下个月我们就要开夜班了。李总，得再招五百人。”
李卫东没有立刻回答。他目光扫过生產线，看见玛丽亚正在培训新来的质检员。那个墨西哥裔女人比三天前挺直了腰板，工牌上的头衔是“质量主管”。
“工人的情绪怎么样？”他问。
“士气爆棚。”吉米咧嘴笑，“沃森那老傢伙被抓的消息传回来，食堂里有人开了香檳——虽然违反规定，但我没罚他们。昨晚的加班自愿报名，来了百分之九十的人。托马斯的背叛反而让大家更团结了。”
他顿了顿，压低声音：“不过……確实有些人担心。听证会是贏了，但波音还没完。他们在华盛顿根深蒂固。”
“我知道。”李卫东转身走向办公室，“所以我们要做得更快、更好。吉米，从明天开始，实行『质量奖励计划』：每条生產线每月良品率最高的班组，每人奖励一千美元。全年无事故的工人，年底发双倍奖金。”
“这会增加成本——”
“但能建立忠诚。”李卫东推开门，“波音可以用钱收买一个托马斯，但收买不了三千个家庭。我们要让工人知道，好好干，就能让家人过上好日子。这才是最坚固的防线。”
办公室里，施密特已经等在那里，视频通话界面亮著。
“柏林那边的新情况。”他把平板转过来，“施耐德发来紧急消息：雅各布·罗斯柴尔德昨天秘密飞往西雅图。”
屏幕里，施耐德穿著晨袍——德国是凌晨四点。他脸色疲惫但眼神锐利：“我的线人在琉森机场拍到照片。雅各布的私人飞机航向显示目的地是波音机场。同行的还有两个人：一个是法国达索航空的副总裁，另一个……是前美国国防部负责亚太事务的副部长，现在在战略諮询公司工作。”
李卫东坐到椅子上：“雅各布想干什么？”
“整合残余势力。”施耐德喝了口咖啡，“查理倒了，沃森倒了，但罗斯柴尔德家族在欧洲还有影响力。达索想藉机抢空客的市场份额，美国人则想把战场从政治转移到军事安全领域——这才是你最脆弱的点。”
“具体方案？”
“还不確定。但线人听到零星的词：『出口管制』、『国际军控清单』、『终极用户证明』。他们可能想把你拖入军品管制领域，那样就会触发更严格的法律。”施耐德顿了顿，“李，你在国內的那个军民融合资质，虽然是过期的，但在美国人眼里，这就是原罪。”
李卫东沉默片刻：“雅各布在西雅图会待多久？”
“三天。波音安排了董事会级別的接待。”
“够做准备了。”李卫东对施密特说，“联繫我们在华盛顿的新朋友——那些因为沃森倒台而欠我们人情的议员。约个饭局，我要知道国防部最近的动向。”
“已经约了。”施密特快速翻著日程，“明天晚上，乔治城俱乐部。四位关键议员，两位国防部官员。但李总，这种接触风险很高，fbi可能监视——”
“让他们监视。”李卫东站起来，“我们现在要做的不是躲，是立牌坊。光明正大地告诉华盛顿：卫东机械是百分百民用企业，欢迎任何形式的审查。”
他走到窗边，看著工厂外新掛起的巨大横幅：“德州製造，美国骄傲”。
“施耐德，欧洲那边你继续盯紧。雅各布从美国回去后，一定会在欧盟搞动作。我们得在他动手前，把欧洲的產能再扩大一倍。”
“资金呢？”
“用德州工厂做抵押，向美国银行申请贷款。”李卫东嘴角微扬，“让美国人借钱给我们，在美国建厂，雇美国工人，生產美国飞机零件——这才是完美的商业故事。”
施耐德在屏幕那头笑了：“你这个狡猾的傢伙。但小心，雅各布被逼到墙角了。困兽犹斗，他可能不按商业规则出牌。”
“我知道。”李卫东看向窗外，午后的阳光洒满厂区，“所以我们要跑得更快。快到他们所有的阴谋，都追不上我们的车轮。”
通话结束。
施密特收拾文件时，犹豫了一下：“李总，还有件事。托马斯……他想见你