施潘道区一栋不起眼的办公楼里，五个人围坐在小会议室內，烟雾繚绕。窗外是柏林寂静的夜色，窗內是压抑的低声交谈。
“不能再这样下去了。”说话的是海德堡精密仪器公司的ceo，弗里茨。他掐灭雪茄，指著平板电脑上的股价曲线，“今天收盘，我的公司股价跌了6.2%，市值蒸发八千四百万欧元。而这才第七天。”
坐在他对面的男人冷笑：“弗里茨，当初穆勒提议断供时，你可是第一个举手的。”
“那是因为他说中国人绝对造不出来！”弗里茨的声音陡然提高，“可现在呢？他们不仅造出来了，还在央视直播里当眾检测！性能参数全网都是！”
会议室陷入沉默。
五家企业，是十二家断供联盟中相对较小的五家。它们不像bp样有深厚的政界背景，也不像西门子子公司那样背靠巨头。供应链的一环断裂，对它们就是伤筋动骨。
“查理那边怎么说？”有人问。
“还能怎么说？”另一个人苦笑，“让我们『保持战略定力』，说黑石资本正在协调美国方面的压力，很快就会有转机。可是转机在哪里？等到我们的客户全被中国部件抢走的时候吗？”
“我收到消息，”坐在角落的中年女人突然开口，她是科隆特种材料公司的负责人，“卫东机械昨天联繫了我们在斯图加特的最大经销商，提供了样品和报价单。我们的销售总监今天早上匯报，那个经销商……已经开始测试样品了。”
“该死！”有人一拳捶在桌上。
“更糟的是，”女人继续说，“克鲁斯曼的技术团队拿到了卫东的部件，做了全套测试。结果……”她將一份报告推到桌子中央。
眾人凑过去看。
报告封面上印著克鲁斯曼的logo，內页是密密麻麻的数据对比表。最后一项总结用红字標出：“经全面测试，卫东提供的替代部件在关键性能指標上，平均优於原供应商產品18%-37%。建议技术部门启动替代方案评估。”
“克鲁斯曼……也要转向了？”弗里茨的声音发颤。
“不是转向，是给自己留后路。”女人合上报告，“施密特那个老狐狸，早就看准了风向。如果我们再不做决定，等克鲁斯曼正式宣布採用卫东部件的那天，我们的股价就不是跌6%，是跌30%。”
会议室的空气几乎凝固。
许久，有人轻声问：“那……我们该怎么办？”
所有人的目光，不约而同地投向一直沉默的第五个人——慕尼黑传动系统公司的老板，施洛德。他的公司是五家中最大的，也是技术门槛最高的。
施洛德缓缓抬起头，眼里布满血丝：“我今天下午，去了一趟慕尼黑工厂。”
所有人都愣住了。
“我偽装成克鲁斯曼的工程师，混进去了。”施洛德的声音乾涩，“我看到他们的生產线，看到那些中国工程师怎么工作。弗里茨，你知道最让我绝望的是什么吗？”
他顿了顿：“不是他们造出了好產品。是他们造出好產品后……还在继续改进。我偷听到两个中国工程师的对话，他们在討论如何把轴承的寿命再提高10%。对他们来说，超越我们不是终点，是起点。”
会议室里只剩下呼吸声。
“所以，”施洛德站起来，“我要退出断供联盟。明天一早，我会联繫卫东机械，申请恢復供货。违约金我认了，总比公司死掉强。”
“你疯了！”有人拍桌子，“查理不会放过你的！”
“那就让他来。”施洛德冷冷地说，“看看是黑石资本先搞垮我，还是卫东机械的部件先搞垮我的市场。”
他拿起外套，走向门口，在拉开门前回头：
“提醒各位一句——断供合同里，我们只承诺『不同卫东机械供货』，但没承诺『不採购卫东的部件』。如果我的公司开始用中国部件生產自己的產品……技术上，不算违约。”
门关上。
剩下四人面面相覷，都从对方眼里看到了同样的念头。
同一时间，慕尼黑酒店套房。
李卫东看著孙浩递上的最新报告：“五家企业深夜密会……施洛德偽装进入工厂……”
“李总，施洛德离开会议室后，直接去了机场，买了最早一班飞慕尼黑的机票。”孙浩说，“他这是要来摊牌？”
“不是摊牌，是投降。”李卫东放下报告，“告诉前台，如果施洛德先生到访，直接请到会议室。另外，准备一份『有限恢復供货』的合同草案——价格比原合同上浮20%，供货量减半，而且我们要有隨时终止合同的权力。”
“上浮20%？他还肯签？”
“他现在肯签任何条件，只要能让他的工厂活下去。”李卫东走到窗边，“但这五家，我们只收三家。另外两家，继续晾著。”