铁槛寺厢房里，尤氏躺在榻上，脸色苍白如纸。
太医方才来过，开了安神的方子，说她这是伤心过度、气血两亏，需要静养月余。可眼下这情形，哪里静得下来？
尤氏是贾珍的续弦，虽掌著寧府中馈，终究不是贾蓉生母。这些日子，她既要操持丧事，又要应对府里暗流，本就心力交瘁。
如今贾蓉闹出这等事，她这做继母的更是难堪，若是管得重了，人说她不是亲娘心狠，可管轻了，又说她纵容不教。
这其中的分寸，难拿得很。
秦可卿一身素服，正在旁边伺候汤药，眼睛红肿，显然也是哭过许久。
“太太，药快凉了，你喝一口吧。”秦可卿轻声劝道。
尤氏摆摆手，声音虚弱：“喝不下，蓉儿呢？还没找回来么？”
秦可卿咬了咬嘴唇，没有作声。她与贾蓉夫妻情分本就淡薄，如今公公新丧，丈夫却在丧期行这种荒唐事，她这做媳妇的，羞愤之余，更多的是心寒。
这时，王熙凤掀帘进来，见这情形，快步走到榻前：“大嫂子，药可不能不吃。”
接过秦可卿手中的药碗，亲自餵到尤氏唇边：“蓉哥儿的事你放心，下人来报，说是瑛兄弟已经亲自去寻了，定能將人带回来。”
尤氏勉强喝了两口药，又躺回去，眼泪顺著眼角滑落：“这孩子如今这样，我怎么对得起老爷。”
她这话说得含糊，不知是说贾蓉对不起贾珍，还是说自己没教好。秦可卿默默递上帕子，自己也忍不住別过脸。
王熙凤看在眼里，拍了拍秦可卿的手：“你也別太伤心，仔细身子。”
这时，平儿走了进来传话：“二奶奶，蓉哥儿被三爷派人送回来了。”
王熙凤抓住尤氏的手安慰道：“你看，这人不就回来了。”转头对平儿道，“快將人带过来。”
紧接著，外面传来一阵脚步声，两个膀大腰圆的番役一左一右架著贾蓉的胳膊，像拖死狗似的將他拖了过来。
贾蓉衣袍凌乱，脑子里还回想著贾瑛的话，脸上满是惊恐，显然是一路被押著回来的。
番役將贾蓉往屋里一撂，抱拳对屋內眾人道：“奉都指挥使之命，將贾蓉押回铁槛寺守灵。指挥使有言，珍大爷下葬之前，贾蓉若敢踏出寺门一步，腿便不用要了。”
这话一出，屋里伺候的婆子丫鬟们全都噤声，连大气都不敢喘。
秦可卿见丈夫这般狼狈模样，紧紧攥著衣袖，垂下头，不敢去看满屋子人的目光，只觉得脸上火辣辣的，羞愤交加。
尤氏气得浑身发抖，指著贾蓉说不出话来，又是一阵剧烈的咳嗽。她这咳，半是真气，半是难堪，终究不是亲生，骂重了不是，轻了也不是。
王熙凤连忙替她抚背，一面冷眼扫过那两个番役。
“有劳二位。还请回稟瑛兄弟，就说人既已送回，府里自会严加管束。”
番役抱拳退下。
贾蓉瘫在地上，先看尤氏，这位继母脸色铁青，咬著唇不说话。再看秦可卿，垂首立在一旁，看不清表情。
“太太，璉二婶子，我知道错了。”
尤氏泪流满面，话到嘴边又咽了回去，最终只嘆道：“你父亲尸骨未寒，你就去那种地方！你让旁人怎么看我这个做长辈的！”
这话中的委屈和难处，屋里人都听懂了，贾蓉脸上青一阵红一阵，趴在地上不敢抬头。
秦可卿扑通跪在尤氏榻前，泣不成声：“太太息怒，都是媳妇不好，没能劝住大爷。”
尤氏握住她的手，哭道：“好孩子，快起来，这事与你有什么相干？是我，是我没本事，管不住他。”
王熙凤上前扶起秦可卿，对贾蓉厉声道：“还不给太太磕头认罪，看看你把太太气成什么样了！”
贾蓉连忙衝著尤氏，砰砰磕了几个响头：“太太，儿子错了！儿子错了！”
王熙凤冷眼看著，心中却是另一番盘算。
贾瑛这般强硬手段，当眾押人传话，半分情面不留，这是做给府里上下看的，寧国府这一支，如今得听他贾瑛的。而尤氏这反应，终究是续弦，底气不足。秦可卿倒是进退得宜，可惜嫁错了人。
“你们都下去。”王熙凤屏退左右。
“蓉哥儿。方才的话你也听见了。从此刻起，到你父亲下葬，你若敢踏出这铁槛寺一步，不用瑛兄弟动手，我先不饶你！”
贾蓉浑身一颤：“璉二婶子，我————我真不敢了。”
“不敢就好。珍大嫂子这些年操持家务，没有功劳也有苦劳。如今你父亲去了，你就是寧府顶樑柱，却做出这等事，让珍大嫂子如何自处？让外头人怎么议论？”
贾蓉只得磕头：“太太，儿子不孝，儿子让您为难了。”
尤氏別过脸去，只摆手不说话，那姿