刘建国赶紧打圆场，对秦淮茹说：“淮茹，静嫻估计还没吃早饭，麻烦你再盛碗粥来。”
然后又招呼唐静嫻：“静嫻，別站著了，坐。我给你沏杯茶，刚带回来的高末，尝尝。”
说著，起身去拿暖瓶和茶杯，藉以缓和一下气氛。
刘建国把沏好的茶放到唐静嫻面前，重新坐下，找了个话题：“静嫻，今天队里不忙，怎么有空跑我这儿来了。”
唐静嫻端起茶杯，却没喝，眼睛瞟了一眼在厨房忙碌的秦淮茹背影，语气带著明显的酸意和嘲讽：“哼，我要是不来，怎么能知道原来天天有人这么贴心地给建国哥你端茶送水、洗衣做饭呢。”
这话夹枪带棒，让刘建国一时语塞，只能无奈地摇摇头，端起茶杯掩饰尷尬。
这时，秦淮茹端著一碗热气腾腾的棒子麵粥出来，轻轻放在唐静嫻面前，又放上一个煮鸡蛋和一碟小咸菜，低眉顺眼地说：
“唐科长，早上没什么准备，您凑合吃一口。”
唐静嫻也確实饿了，一大早没吃饭就跑了过来。
她看著秦淮茹这副低姿態，也不好再发作，语气稍微缓和了点：
“行，谢谢秦姐了，您別客气，叫我静嫻就行。”
说完，便拿起筷子，小口吃了起来。
饭桌上暂时陷入了沉默，只有轻微的咀嚼声。
唐静嫻吃著粥，心思却活络开了。
她看著对面沉稳的刘建国，又瞥了一眼旁边看似温顺的秦淮茹，一股不服输的劲头涌了上来，再加上她性格里那份大胆和直接，突然放下筷子。
抬起头，目光灼灼地盯著刘建国，语不惊人死不休地问道：
“建国哥，你打算……什么时候上我家提亲啊？”
“噗——咳咳咳……”
刘建国刚喝进嘴里的一口茶全喷了出来，呛得连连咳嗽，脸都涨红了。
旁边的秦淮茹更是惊得手里的筷子差点掉桌上，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看著唐静嫻。
刘建国好不容易顺过气，擦著嘴，又是好气又是好笑地看著唐静嫻：
“提亲？提什么亲？谁给谁提亲？静嫻，你这丫头，胡说八道什么呢！”
唐静嫻话已出口，也豁出去了，虽然脸颊緋红，但眼神却异常坚定，带著少女的执拗和委屈：
“就是你给我提亲，跟我爸提亲。建国哥，你……你不喜欢我吗。我看得出来，你对我有好感的。”
她这话直白得让空气都凝固了。
刘建国沉默了片刻，看著唐静嫻充满期盼的眼睛，知道必须把话说清楚，否则后患无穷。
他深吸一口气，语气变得严肃而坦诚：
“静嫻，你是个好姑娘，漂亮、勇敢、家世也好。但是，我们……可能不太合適。”
他顿了顿，目光扫过一旁的秦淮茹，又看向唐静嫻，继续说道：
“我相信你不傻，应该能看出来我和淮茹的关係。而且，我也不瞒你，除了淮茹，我……还有其他女人。我这个人，在感情上可能没那么专一。所以，我不能耽误你。如果你愿意，我可以一直把你当亲妹妹一样看待和保护。”
唐静嫻完全没料到会得到如此直接、甚至有些残酷的拒绝。
她愣愣地看著刘建国，眼圈瞬间就红了，泪水在眼眶里打转，带著浓重的哭腔喊道：
“我看不出来吗？我傻吗？我……我可以装作不知道啊！我喜欢你，我就是喜欢你！我才不要当你妹妹！”
说完，她猛地站起身，眼泪终於掉了下来，也顾不上还没吃完的早饭，转身就跑出了东跨院，脚步声急促而凌乱。
看著唐静嫻跑远的背影，秦淮茹有些担忧地小声说：
“不去……追追她？安慰一下？”
刘建国摇了摇头，嘆了口气：
“安慰？怎么安慰？给她不切实际的希望吗？长痛不如短痛。现在说开了，她难过一阵子，总比將来陷得更深，或者真的……到时候后院起火强。”
他走到窗边，看著空荡荡的院门，神色平静。虽然有些残忍，但他並不后悔。
当断不断，反受其乱。这样对唐静嫻，对自己，或许都是最好的结果。
只是，经此一事，他和唐局长那边的关係，恐怕要变得微妙起来了。
唐静嫻一口气跑出东跨院的月亮门，脚步下意识地放慢，耳朵竖起来，期盼著身后能传来追赶的脚步声和呼唤声。
然而，院子里静悄悄的，只有风吹过老槐树叶的沙沙声。
她等了片刻，心彻底沉了下去，委屈、羞恼和一丝不被在意的伤心交织在一起，让她眼圈又红了。
她强吸一口气，用力眨了眨眼，把泪意逼回去，挺直腰板，努力让自己的步伐看起来从容不迫，一步步地穿过前院，走出了