卫处安排好年前最后的工作，刘建国让李兵带著几个人，把厂里分发给处级干部的那份额外年货（猪肉、白面等）先送回东跨院。

    他又亲自检查了一遍春节期间的保卫值班表，反覆叮嘱各科科长务必提高警惕，確保厂区安全，严防火灾和盗窃， 確认一切安排妥当，没有疏漏。眼看天色不早， 他便不再多留，骑上自行车，先行离开了厂区。

    骑车回到南锣鼓巷95號院，刚推开东跨院那扇小门， 刘建国目光一扫，就看到中院公用水龙头旁边，蹲著一个瘦瘦小小的身影——正是何大清跑保定后，跟著哥哥傻柱生活的何雨水。

    此时已是农历腊月，北风呼啸，天气乾冷，呵气成霜。 一个看起来只有十岁左右、穿著明显不合身旧棉袄的小女孩，正踮著脚尖，费力地拧开水龙头，然后直接凑上嘴去接冰冷的自来水喝。

    那冰凉的水顺著她的下巴流进脖领，让她冻得直打哆嗦。这大冬天喝生水的景象，带来的视觉衝击力，让刚经歷“敌特”、“交易”等冰冷事件的刘建国，心里猛地被揪了一下，感觉比什么都强烈。