这里不是普通的荒地，它叫“北大荒”，是有名的“鬼见愁”。
地不是平的，一眼望去，榛柴棵子密密麻麻，半人高的杂草下面是深深的沼泽，当地人叫“大酱缸”，人一脚踩进去，能陷到膝盖。
得先用斧头砍掉灌木，用镰刀割掉荒草，放火烧出一片黑地，这才算开了个头。
冬天，这里冷到吐口唾沫都能瞬间成冰碴子，地冻得比石头还硬，镐头砸下去只能留个白点。
夏天倒是能干活了，可蚊子、小咬、瞎蠓成群结队，黑压压一片扑过来，能咬得牲口发疯，人更是没处躲没处藏。
春秋也好不到哪儿去，冰雪一化，满地泥浆，车进不来，人出不去，所有东西都得靠肩挑背扛。
土是肥，黑油油的，可下面盘根错节全是草根树根，得一镐一镐地刨。
湿地要先挖排水渠，不然根本种不了东西。
那渠得挖得横平竖直，一道道像棋盘格，全是人力一锹一锹掏出来的。
工具？別想多了。
也就是铁锹、镐头、镰刀、斧子，再加扁担和土筐。
偶尔有几头瘦马老牛，都是宝贝。
拖拉机？听说过，没见过。
在这儿，“人拉犁”是常事。
套上绳子，四五个人在前头弓著腰拼命拉，后面一个人扶著犁，一步步往前挪，黑土从犁尖翻起来，混著汗珠子砸进地里。
住的地方，叫“马架子”或者“地窨子”。
说白了，就是半截埋在地下的窝棚，阴暗潮湿，冬天灌风，夏天闷得像蒸笼。
吃的主要是玉米面窝头和高粱米，菜就是盐水煮白菜土豆，见不到几点油星。
要是来之前没自己备足东西，或者外面没人寄，那在这儿有钱都没处花。
方圆几十里，连个供销社的影子都没有。
路？根本没有路。
出门就是草甸子、沼泽滩，深一脚浅一脚，走一趟浑身能湿透。
病了伤了，只能硬扛，医疗点远，药也缺，发烧拉肚子是常事。
晚上还能听见远处狼嚎，听得人心里发毛。
最要紧的是，这里的劳动指標是死的。
今天没干完，明天接著干，欠的亩数一笔笔记著，什么时候干完什么时候算。
想偷懒？监工的眼睛盯著呢，完不成任务，饭量还得扣。
周瑾当初建议送这些人去北大荒，不是没道理的。
他虽没亲身去过，可听人说过、也从字里行间拼凑过那地方的艰苦。
只有那种地方，才能真正磨掉这些人心里那点算计和侥倖。
才能把他们最后那点力气，不管是好的坏的，全都榨出来，填进那片无边的黑土地里。
他不是慈悲的人。
尤其对贾张氏、易中海那些曾经把別人往绝路上逼的，他更不会心软。
让他们去开荒，去流汗，去在那片天寒地冻里重新学学怎么做人，这才算没白费他们这一身力气。
也算，给这片土地，添上几寸苗。
到了北大荒这边，日子就像上了发条的钟，一刻也停不下来。
贾张氏、易中海这些人，第二天就被赶下了地，开始了没日没夜的开荒。
一群人里头，秦淮茹算是適应得最快的。
她到底是农村出来的姑娘，在贾家那些年，洗衣做饭带孩子，里里外外都是她一手抓，早就练出了一身耐劳的筋骨。
刚分到任务时，她没叫苦，挽起袖子就干，锄头挥得比不少人都利索。
可没过两天，她就觉出不对劲了。
这里的活，跟秦家村刨地完全不是一回事。
地底下盘根错节，全是几十年上百年的老树根，硬得像铁。
一镐下去，震得虎口发麻，往往只刨出个白印子。
要清理出一片能耕种的地，得先把这些“地钉子”一个个挖出来，那真是体力、耐力的双重折磨。
秦淮茹咬著牙干了两天，手上磨出了血泡，腰也直不起来。
她开始动心思了，从前在四合院，在轧钢厂，总有男人愿意帮她。
在这里，是不是也能找几个？
她悄悄留意隔壁几个队的男犯人，试著跟人搭话，诉诉苦，偶尔递个眼神。
可结果让她心凉。
这些人嘴上或许能说两句好听的，揩点小油，可真要他们放下自己的活来帮她？门都没有。
每个人头顶都压著硬邦邦的亩数指標，自己都累死累活，谁有那份多余的善心？
这时候，秦淮茹忽然格外想念傻柱。
要是傻柱在这儿多好。
她都不用多说，只要红著眼圈嘆口气，那傻柱子肯定扔下自己