“大地使徒通过道標连接你，但连接是双向的。”投影走到书架前，虚擬的手指划过一排排数据存储器的外壳，“它也向你敞开了它规则结构的一部分。如果你足够强大、足够聪明，你可以通过那道连接，反向解析它的规则，甚至……反过来污染它。”
“就像它对我做的那样？”
“就像它对你做的那样。”投影点头，“但要做到这一点，你需要两样东西：第一，完整的静止之心技术，用来稳定你自己的意识边界，防止在反向入侵时被它反噬；第二，对大地使徒规则结构的深度理解，这需要我所有的研究资料。”
它看著陈野：“我可以给你第一样，但第二样……除非你能证明，你理解了那句话的真正含义。”
陈野沉默了几秒，然后说：“您儿子刚才说，您至死都相信能拯救他。但您失败了。您把他从大地使徒中剥离出来，却只是创造了一个更痛苦的囚笼。这就是『污染与净化本是一体』——您以为您在净化他，实际上您只是在用一种更精致的痛苦污染他。”
投影的表情第一次出现了变化。
那是一种极深的、被压抑了十年的悲伤。
“……你说得对。”它低声说，“我穷尽一生，想要拯救我的孩子，最后却发现，我所有的努力，都只是在延长他的痛苦。我以为静止之心是解药，但它只是……更缓慢的毒药。”
它走到工作檯前，虚擬的手按在檯面上。
“但你知道吗？我最后明白了一件事：污染和净化，本质上都是『改变』。大地使徒通过污染改变物质和规则，静止之心通过净化改变时间流速。它们用的是同一种力量，只是方向不同。”
投影抬起头，看向陈野。
“而你，你既被污染，又能使用净化的力量。你是这十年来，第一个同时具备这两种特质的人。所以也许……也许你真的能做到我做不到的事。”
它挥了挥手。
工作檯中央升起一个平台，平台上放著三样东西：一个数据存储器，一本厚厚的纸质笔记本，以及……一把钥匙。
不是晶体钥匙，是一把普通的、黄铜色的机械钥匙。
“数据存储器里有静止之心的完整技术图纸和製造工艺。”投影说，“笔记本是我的研究笔记，包括对大地使徒规则结构的全部分析。至於这把钥匙……”
它拿起钥匙，递给陈野。
“这是打开『核心样本库』的钥匙。在那里面，封存著大地使徒最初被剥离出来的一小块规则核心——那是它最原始、最纯净的状態。如果你能解析它，你就能找到它最根本的弱点。”
陈野接过钥匙。
很轻，冰凉的金属触感。
“但我要警告你。”投影的表情变得严肃，“核心样本库的防护是我设计的最后一道防线。一旦打开，里面的样本会开始活跃，试图回归本体。你最多有三十分钟的时间进行研究，之后必须重新封印，否则样本会突破收容，直接召唤大地使徒本体降临。”
三十分钟。
陈野看了一眼时间。
干扰器生效已经过去五小时十七分钟，还剩四十三分钟。
加上样本库的三十分钟，他们必须在十三分钟內完成一切，撤离。
“样本库在哪？”他问。
投影指了指房间深处的一堵墙。
墙面平滑，没有任何缝隙，但陈野能感觉到后面有强烈的规则波动。
他用钥匙对准墙面。
钥匙自动飞离手心，嵌入墙面某个看不见的锁孔。
墙面无声地滑开，露出后面的空间。
那是一个只有十平方米的小房间，房间中央有一个圆柱形的透明容器，容器內部悬浮著一块拳头大小的、暗红色的晶体。晶体表面布满了细密的纹路，那些纹路在缓慢蠕动，像是活物在呼吸。
而在容器周围，有六台小型的静止之心装置，持续释放著银白色的光场，將晶体牢牢镇压在容器中心。
这就是大地使徒的原始核心样本。
陈野踏入房间。
就在他踏入的瞬间，容器內的暗红色晶体突然剧烈震动起来。
它“感觉”到了。
感觉到了陈野身上的道標，感觉到了同源的存在。
晶体表面的纹路开始疯狂蔓延，像血管般爬满整个容器內壁。六台静止之心装置同时发出警报，输出功率提升到极限，但镇压效果在明显减弱。
样本在尝试突破。
在尝试……连接。
陈野没有后退。
他走到容器前，將手按在透明外壁上。
然后，他主动放开了对道標的压制。
一瞬间，连接建立。
不是之前那种被动的感知共享，是主动的、双向的、深入的规则交