失控体表面的高温瞬间將凝固剂汽化，但汽化过程吸收了巨量热量。一层灰白色的、像陶瓷又像冰壳的物质开始在它表面蔓延、增厚。
失控体的动作变慢了。
它的挣扎变得艰难，那些熔岩触手在低温外壳的束缚下，开始碎裂、剥落。
但就在这时，陈野的伤疤再次剧痛。
这一次的痛，不是指向失控体，而是指向……地下。
他低头看向地面。
堡垒的振动传感器读数正在疯狂跳动。
地下有东西。
不止一个。
很多。
“渡鸦，地下扫描！”陈野下令。
无人机降低高度，启动地下穿透雷达。
画面传来时，陈野的瞳孔收缩。
以失控体挖掘的坑洞为中心，半径一百米內，地下至少埋藏著二十个类似的、但小得多的热源。它们像是沉睡的卵，或者……未孵化的幼体。
而此刻，这些热源正在被“激活”。
因为失控体的挣扎，因为它散发的高温和规则污染，因为它与大地使徒的连接。
它们在甦醒。
“火石集团到底在这里埋了多少……”陈野的声音被新的警报打断。
堡垒的规则扰动探测器读数飆升到了12.4——这是前所未有的数值，已经接近当初面对大地使徒部分降临时的水平。
而失控体，那个被低温外壳覆盖的怪物，突然停止了挣扎。
它表面的裂缝全部闭合。
红光熄灭。
整个躯体变成了一尊灰白色的、扭曲的雕像。
但这不是死亡。
陈野的系统界面弹出了警告：
【检测到大规模规则共振】
【共振源：地下污染体集群】
【共振频率：与大地使徒特徵四（意识活跃度）高度同步】
【共振效果：疑似在构建“临时意识网络”】
地下那些“卵”，正在通过共振，將它们的意识（如果那能称为意识）连接起来，形成一个临时的、集体的思维。
而这个集体思维的第一个指令，是……
“渡鸦，升高！快！”陈野对著通讯器大喊。
但太迟了。
地面炸开了。
不是爆炸，是“喷发”。
二十几个大小不一的、由熔融岩石和金属构成的生物从地下衝出，像火山喷发般射向空中。它们最小的只有家犬大小，最大的接近成年人体型，形態各异，但都散发著同源的高温与规则污染。
而它们的目標，不是堡垒。
是渡鸦。
三架侦察机在瞬间被淹没。高温熔岩轻易熔化了它们的机身，金属结构像蜡一样融化、滴落。
陈野失去了空中视野。
但地面视野还在。
他看到，那些从地下衝出的生物，在空中短暂悬浮后，开始朝著一个中心点匯聚——那个被低温凝固的失控体。
它们扑上去，用自己高温的躯体，撞击、熔化、吞噬那层灰白色的外壳。
它们在“解救”它。
或者说，在“融合”它。
陈野没有犹豫。
他启动了堡垒的主武器——那门用系统升级过的120毫米滑膛炮。
炮口转动，锁定正在融合的生物集群。
“全功率，穿甲燃烧弹，三连发。”
炮声轰鸣。
第一发炮弹命中集群中心，炸开。高温金属射流贯穿了至少三个生物，將它们撕裂。
第二发打在边缘，將两个刚爬上失控体的生物炸成碎片。
第三发……
第三发没有射出。
因为就在炮膛装填的瞬间，那个被低温凝固的失控体，外壳彻底碎裂了。
不是从外部被熔化，是从內部。
一只全新的、更加庞大的手，从失控体的胸膛位置“破壳而出”。
那只手完全由暗红色的、半透明的晶体构成，晶体內部流淌著熔岩般的光。它有五根手指，每一根都像由精密的水晶雕刻而成，表面布满规则的几何切面，折射著周围所有的光线。
美得诡异，美得恐怖。
而那只手出现的瞬间，所有从地下衝出的生物，全部静止了。
它们像朝圣者般，伏倒在地，朝向那只手。
规则频率分析阵列的界面，数据彻底混乱。
大地使徒的特徵波形全部消失，取而代之的是一组全新的、更加复杂的频率组合。
那只手……不是失控体的一部分。
它是大地使徒的“延伸”。
一个投影