“可携式静滯场发生器。”陈野解释，“有效半径五米，持续时间六小时。需要消耗这个——”他指了指晶体，“『微光晶石』，用完了可以找我换，价格另议。”
第二件是一支注射器，里面装著淡蓝色的澄清液体。
“高效抗污染血清。针对阴影类规则污染的初期感染，注射后十二小时內能抑制污染扩散，给你足够时间找真正的净化剂。”
第三件……是一张纸。上面列印著一个复杂的结构图。
“这是静滯灯的能源迴路优化方案。”陈野说，“按照这个调整，你的晶石消耗可以降低30%，光照均匀度提升15%。作为交换，我要你抵达第三聚居地后，用他们的设备帮我检测一样东西。”
周薇拿起那张纸，眼睛快速扫过那些密密麻麻的线路和参数。她的呼吸明显变急促了。
“你……你怎么会有这个？静滯灯的设计图纸是五大联合体的绝密技术，连残片都——”
“我不是从图纸上还原的。”陈野打断她，“我是从你的灯实际工作时，散发的能量波动反推的。你们的灯是仿製品，核心迴路有三处设计缺陷，导致能量泄漏和晶石过载。我的方案修復了其中两处，第三处……”他停顿了一下，“需要一种你们目前没有的材料才能解决，所以我没写。”
周薇盯著他，像是在看一个怪物。
反推技术。仅凭能量波动，就逆向工程出联合体的绝密设计，甚至还能改进。
“你要我检测什么？”她最终问。
陈野从怀里拿出一个小型密封罐。罐子是透明的，里面装著……大约二十毫升的暗红色粘稠液体。液体在罐中缓缓流动，表面偶尔泛起金属光泽。
“这是从火石集团那名炎拳身上採集到的。”陈野说，“战斗时，他被电磁脉衝击中，吐了一口血。我用无人机採集了样本。我要你哥哥——序列8的安寧祭司——用他的能力分析这血液中的规则成分。重点是：炎拳的魔药稳定性如何？有没有失控的前兆？如果他要晋升序列7，需要满足什么条件？”
周薇接过密封罐，手很稳，但陈野看到她的瞳孔微微收缩。
“你要猎杀一个序列8？”
“不。”陈野说，“我要知道他什么时候会自己崩溃。以及……在他崩溃前，他会做什么。”
房间再次安静下来。
这一次，沉默持续了更久。
“如果我哥哥分析出结果，怎么交给你？”周薇问。
陈野递给她一个小型通讯器，只有纽扣大小。
“抵达第三聚居地后，用这个频率发送加密信息。我会在距离聚居地三十公里外的『老收费站』遗址停留四十八小时。如果超过时间，交易作废。”
周薇收起所有东西，站起身。她走到门口，又停下来，回过头：
“最后一个问题，不是交易內容，只是我个人好奇。”
“说。”
“你的能力……那个能让东西升级的系统。”周薇的目光扫过房间里的3d印表机、屏幕阵列、以及透过內层门缝能瞥见的堡垒內部结构，“它有没有代价？所有魔药都有代价，所有规则都有平衡。你的呢？”
陈野没有立刻回答。
他抬头看向周薇，那道伤疤在灯光下显得格外深刻。
“有。”他说，“代价是『理解』。每升级一样东西，我就要彻底理解它是什么、为什么、怎么运作。从物理结构到化学性质，从能量转换到规则逻辑。理解得越深，升级得越完美。但如果有一天，我遇到一个我永远无法理解的东西……”
他没有说下去。
但周薇明白了。
如果有一天，他遇到一个超出他认知极限的存在，一个无法被“理解”的诡异或规则，那么他的能力將毫无用处。而在这个世界，这样的存在……太多了。
“谢谢你的诚实。”周薇低声说，然后转身离开。
隔离间的门一重一重关闭。
陈野坐在椅子上，没有动。他调出刚才交易过程的全部录像和音频记录，开始回放。
重点不是周薇说了什么，而是她说话时的微表情、肢体语言的节奏、呼吸的变化。她在提到哥哥时，右手指尖有0.3秒的轻微颤抖。在接过血液样本时，她的喉结滑动了一次，吞咽动作——那是紧张的表现。在问出最后一个关於“代价”的问题时，她的身体有轻微的前倾，那是真正的兴趣，不是试探。
这些细节被系统捕捉、分析、归类。
一个新的档案建立：【目標：周薇（守夜人途径，序列9）】。档案里记录了她的行为模式基线、情绪触发点、可能的忠诚优先级（哥哥＞车队＞个人生存）。
陈野关掉界面。
他打开系统的主菜单