塔莉婭坐在那间曾经关过凯恩的木牢房里。
阳光从高高的窗户透进来，在地上切出几道柵栏的影子。
有人送来了硬黑麵包和稀麦汤，放在门口。
她蹲下身，嘆了口气。
脚上的铁链哗啦响著——这链子，还有手上的镣銬，都是专门用来限制施法者施法动作的。
“凯特……不，该叫你凯恩了。”
她对著空气轻声说。
“把我单独关在这间……是你安排的吗？”
到现在，她心里还对那个人存著一点点可笑的念头。
门口的守卫离得远远的，眼神像冻住了一样，手里端著一把特製的手弩。
塔莉婭知道他的用意，她要是敢乱动，下一秒就会迎来射击。
她试著对守卫笑了笑，可对方连眼皮都没动一下。
这几天她试著搭过几次话，从来没得到过回应。
塔莉婭不奇怪——这里是守夜人的地盘，诺德王室最冷血的刀。
都说每个守夜人手上，都沾过同行职业者的血。
脚步声从走廊那头传来，不紧不慢。
守卫侧身，对来人点了点头，退到了门外，但眼神还钉在她身上。
塔莉婭抬起头，看见了那个人。
凯恩站在牢门外。还是黑头髮黑眼睛，但身上已经换成另一身衣服，身上有守夜人的標誌。
他看起来没什么表情，或者说，比从前更冷了。
两人之间隔著一道厚重的木柵栏，像隔开了两个世界。
塔莉婭看著这张熟悉又陌生的脸，嗓子有点干：
“凯……恩。这才是你真正的样子，对吧？
以前在高穹之塔，你那些担心和不安……都是装出来的，是吗？”
“是。”
凯恩沉默了一下，开口说。
“我的目的，就是通过合適的人，摸清那个让死灵法师弗林变成正式法师的地下组织。”
他顿了顿，还是说了实话。
他看著塔莉婭消瘦的脸，没有撒谎。
塔莉婭看著他，张了张嘴，最后只轻轻吐出一句：
“那你……其实不用来看我的。”
凯恩没接这话，从怀里掏出一个小布包，从栏杆缝里递了过去。
塔莉婭接过，打开，里面是几支细长的药剂瓶。
“这是……？”
“能缓解你身上那些仪式的后遗症，喝了会一定时间內不会復发。”
塔莉婭捏著冰凉的瓶子，忽然低低笑了声，听著有点苦，又有点怪：
“认识这么久……这还是你第一次送我『东西』。”
“……抱歉。”
凯恩沉默了。
牢里一下子静得只剩呼吸声。
过了会儿，塔莉婭又问，声音很轻：
“我能问问……我们，我会怎么样吗？”
凯恩点点头，语气没什么起伏：
“大部分人要是没意外，会因为杀害平民罪判三到十年，少数罪大恶极的，会被绞死。
至於你，他们应该跟你说了，至少关押三年，然后交五十个金幣罚金。”
“你父母，应该已经知道这事了。”
塔莉婭脸上露出一个惨澹的笑：
“三年……我的法师路，就算走到头了吧。”
凯恩明白她的意思。
对施法者来说，最宝贵的三年时光耗在牢里，加上有罪名在身，高穹之塔肯定不会再要她。
而其他法师塔也不会接纳一个靠禁忌仪式晋升的人。
凯恩看著她的眼睛，慢慢说：
“还有个选择，看你愿不愿意。”
“还有选择？”
塔莉婭猛地抬头，眼里亮起一点光，“什么？”
凯恩想了想，抬起了手，露出手上那枚任务结束后重新戴上的死徒戒指：
“通过『赎罪法案』，加入守夜人当死徒。
这样就算你有罪，不被法师塔接纳，也能靠积累功勋换法术，甚至申请跟著高阶法师学习。”
塔莉婭盯著那枚戒指，声音紧了紧：
“死徒……守夜人里死得最快的人员，没想到，你居然是……”
凯恩没再多说，该给的建议已经给了，接不接受全看她自己。
他点了点头，转身准备走。
“等等！”塔莉婭的声音从背后追上来。
凯恩脚下一顿。
塔莉婭的声音带著点颤抖：
“如果那个仪式继续下去，我真的会变成恶魔吗？
然后被埃弗雷特前辈——不对，是他们说的食尸